1979年的深圳，当时只有一家集体性质的建筑公司，几百工人，一个10多人的建筑设计室，水泥厂、红砖厂、石灰厂都只有一个，大型的建设项目根本无法开展。
好在基建工程兵及时填补了基础建设工作的空白。
田宗生撸着袖子，拿着规划图纸，站在新园招待所，在招待所的西边，与建设路平行有一条黑臭的排洪沟，一直通到深圳河边，腥臭扑鼻。
田宗生和杨龙先去看，见到周围的市民都是避着走。
他俩老远就闻到刺鼻的臭味。远看过去，曲折蜿蜒的臭水沟，宛如一条长长的水蛭，看着就恶心，附近的大街小巷都是臭气冲天。
田宗生皱着眉，走进前一看，水沟有四米深，里面的水都是黑色的，沟渠很狭窄，看这样子，大型机械用不了。
各种垃圾，还有粪便，稀拉拉散布在河沟的两侧，还能看到几只死老鼠的皮毛，灰色的毛发，有几只还没死透，估计是附近居民逮住扔到在这里的。
再远一点，一条死狗，头部已经扎进黑水里，露在水外面的，能看到灰白的骨，像是被撕扯成破布一样的皮毛，这狗，已经扔进去得有小半年了。
田宗生感到一阵恶心。
杨龙也不好受，大口大口吐了起来。
周围的老百姓见他俩面生，便过来问。
有一个高个子，肤色很黑的中年人，说：“军人同志，你们是要来清理这条沟的？”
清理臭水沟的事不是新闻，很多人都多少知道些。
田宗生随口应了。
“这活哪是人干的！”一个年级颇大的白发老头吸着烟，走过来，满是追忆道：“老汉我都六十多了，这条沟民国时候就有了，太臭太脏，没法弄。”
“这是有瘴气的啊，熏死个人。”
中年人叹气说：“我说你俩这样，跟政府说，弄不了，这是苦活，一般人哪整得了。”
“还有，这沟里可有死人的，沾了多晦气。”
田宗生笑着说：“我们基建工程兵唯独不怕的就是苦和累，没事。”
说完，他扶着吐的一塌糊涂的杨龙，两人回到营地，根据图纸，和战士们做了布置。
临去前，田宗生把战士们集合，说：“同志们，上级安排了清理臭水沟的任务，这个臭水沟狭小，清理难度大，机械下不去，得靠咱们自己人工上，大伙说：能不能完成任务？”
“能！”
战士们毫不犹豫，齐声吼出。
“出发！”
大伙带着镐刨，锹铲和竹篮，很快来到新园宾馆前。
战士们看到面前一条黑乎乎的水塘，味道熏得人都站不住脚，有的战士皱起了眉头。
“稍息！”
“唰”战士们排成笔直的两排。
“我再说一遍，有问题没有？”
“没问题！”
军令如山，使命如山，承诺如山。
有个高个子的兵，穿上带裤子的雨衣，一咬牙，第一个走下去，大伙眼看着淤泥没到他的肚子位置，快到前胸了。
“团长，没事，哇……”
他话还没有说完，就开始吐。
其他个子高的战士接二连三的下去，有好几个干了一会儿被熏得晕倒，被其他战士扶着上来。大伙轮流替换。
用镐刨，用铁锨铲，用竹篮运。
有几个老百姓，对着战士们喊：“我说小伙子们，这种脏活累活，受得了吗？”
“人是铁打的也不行！”
“有瘴气，熏死要命的。”
“快上来吧。”
时值冬日，今年较往常冷，寒风越发刺骨，很多战士的手冻的青紫，肿的像萝卜，有的伤口处已经裂开，看上去黑红黑红的。
没有一个人喊苦喊累，被臭味熏得晕倒了，扶上来，换一个，接着上。
但工程器械用不上，这么多的臭水，怎么运走？
战士们拿来脸盆，忍着恶臭，一盆一盆的往外运，在现在看来，是一件匪夷所思的事。
在那个年代，愚公移山，也算没有办法的办法。
田宗生对着前来围观的百姓说：“请大家放心，我们保证还深圳市民一个干干净净的排水沟。”
说完，他穿上雨衣，也走了下去。田宗生心疼手底下的兵，除了指挥之外，没特别的事，他也下去搭把手。
这一天，有个香港老板路过，见到这场面，觉得这帮大兵真傻，便扔了几张绿色的崭新港币在路边。
“解放军同志，来领钱。”
没有一个战士理他，甚至看都不看他一眼。
香港老板讪讪笑着走了。
……
1979年12月28日，这是个略有暖阳的周五，对许秀冰来说，十分重要的一天。
因为，她终于再次有机会和田宗生打交道了。
上午，田宗生在排洪沟前检查，指挥，正好离他不远的两个小战士递铁锨，扔铁锨的那个战士失手了，按现在的话来说，就是用力过猛，大铁锨来势很急，准备接的战士有点傻眼，因为锹头正对着他飞过来。
田宗生一看不好，急忙上前推开战士，但还是晚了一步，锹头猛地拍在他的背上。
他就感到后背一凉，紧接着剧痛袭来。
田宗生咬牙，没有当场晕过去，而是拿起带血的铁锨，向那两个呆住的战士吼了一嗓子：“还愣着干什么，干活！”
说完，随手扔出去，然后他一瘸一拐地，极为艰难地去找许秀冰医生。
“团长，你的伤？”两个战士一脸羞愧的神色，还是鼓起胆子问了句，其他战士也聚拢过来。
“我没事，你们该干嘛干嘛，不要影响清理进度！”
许秀冰这几天的心情不是很好，前天收到母亲的来信，告诉她，今年过年必须带对象回家，不然不认她这个女儿，都23岁的老姑娘了，还不结婚，像什么话！
许家都快成亲戚邻居的笑料了。
他的父亲，许华，作为大学天体物理学的知名教授，脸上真的快挂不住了。
母亲张萱，天天被许秀冰的姨妈，姑妈轰炸，就是一通催催催。
还有就是一有个给她介绍对象的，是一位居住在惠阳地区的亲姑妈，名字叫许梅，小时候见过的。
许梅在惠阳地区帮她物色了当地人民医院的一名骨科医生，名为黄怀德，觉得两人毕竟职业相近，估计会合得来。
收到母亲来信的第二天，许梅姑妈的信就到了，信里把那个黄怀德夸得简直要上天。