如若要说在南邑皇宫里能见着祁扇不惊异，梅沉酒觉得这便是在自欺欺人。她尚且拥有与晏惠安救命的关联，可他祁扇身为北梁之人，能同南邑长公主晏艮有什么要事相谈。

不过梅沉酒只好奇了一瞬便移开了安放在祁扇身上的视线。祁扇出自门阀大家，家世显赫，而他比那成日里游手好闲的纨绔又多了几分才气，必定颇得北梁贺帝的器重。

梅沉酒心中虽有诸多疑虑，但到底知晓自己现在长公主殿内，实在没有必要因搭话而生出事端。尤其是昨夜此人还费尽心思想拆穿她的身份，这样恶劣的性子实在不好拿捏。

于是她平静地走过祁扇身侧，下意识将衣袖扯紧避开同他接触。可后者却蓦地停住，叫人清楚地闻见他身上一路风尘的冷冽气息。

祁扇声线低沉，音色尤为温润，但吐出来的话却令人生厌。他状似不经意对蔻雪点提，而那声音又恰到好处到足以一字不落漏进晏惠安的耳里。

梅沉酒眼看着晏惠安僵直了身，头微向后倾隐约有回看的意图。于是她便快步上前，将晏惠安的视线挡得严实。

“方才过去的可是九公子？”话里几分笃定，似是有意调侃。

紧跟在他身侧的蔻雪闻言顿住，清脆的脚步声消失地突兀。她犹豫一瞬，仍应道:“是”。

祁扇隔着面绞有金丝银线的纱帘，唯一张似涂了女子口脂的薄唇对着梅沉酒的方向张合。虽未细致察见他眉目舒扬，可上挑的嘴角却透出他的心思:“昨夜在下同九公子见过面，九公子的气质与姿容实在让人难以忘怀。现今来拜访长公主，见他与元符殿下走在一道，更是叫人艳羡了。”

此番话在梅沉酒心底有如石入清泉，掀起不小波澜。祁扇看似轻描淡写的两句话，却已将未入仕的她推举置无可转圜的地步。

梅沉酒眼中厉色顿起，可也只能咬牙僵着笑意忍下。

晏惠安静待祁扇与蔻雪的谈话声彻底闻不见了，这才转头兴致勃勃地去挽梅沉酒的手臂，并将她一路跑着带到外面铺设的石子路上。

晏艮的宫外植了许多梅树。此时的花还开得正盛，渐起的寒风将嶙峋瘦枝摇晃，雪白同朱红的花瓣徐徐飘之，纷扬地落在她与晏惠安的发梢及两肩。由着鼻尖时不时有幽香萦绕，梅沉酒方才的不快悄然淡去了几分。

她不知这样被晏惠安拉着跑了多久，直到眼前变得骤然开阔。宽窄有度的青石板铺于透如明镜的湖面之上，侧岸泥地整齐地栽植半丈高的垂柳。水中小道四通八达，蜿蜒至各处傍水而建的亭台。

手臂上的温软在不知不觉间已移到了梅沉酒的腕骨，她微有不适地想开口提醒晏惠安注意举止，人便已将她带至一处池中亭外的廊道上，然后很识趣地松开了手。

“此处是新修的‘浸月亭’。虽然地方有些偏僻，但胜在人少，能多和你聊些话…”晏惠安垂眼轻声说道。虽站在台阶上与梅沉酒齐平身高，却仍两手紧攥食盒的提把，一副忸怩不安的模样。

注意到人半晌看着她没有反应后，便狠心忍疼地咬了口下唇，快梅沉酒一步进到亭中将食盒放在石桌上，再回身站到她身边讨好般扯扯她的衣袖。

梅沉酒正仰首仔细看那牌匾上的题字，被晏惠安一扰便下意识低头看她。几个裹着豆绿色小袄的女侍匆忙赶到时，便见着自己侍奉的七殿下端副小女儿的情态望向梅沉酒。一众人都乱了神色，窃窃私语着想要上前来劝告。

“公主…”远远地传来一声唤。走上前来的女侍在原地不断地打着半旋，略薄的下裙在寒风里摆荡不已。虽清楚自己是出于对公主的担忧才有意打断两人谈话，但心里仍如擂鼓般不安。她深知梅沉酒此人在自家七殿下眼中的份量，怕多说一字便触人霉头。

于是她侧身回看好几眼背后叁人，这才鼓起勇气去应对梅沉酒和晏惠安。

晏惠安面色不善地松开扯着梅沉酒的手，转而扬起下巴对着人发起脾气:“大老远就听见你们叫我，是有什么要紧事？”

见着女侍有更走进一步的打算，晏惠安立刻挡在梅沉酒身前，她抱胸撇嘴，不高兴完全写在了脸上，“芸竹，本公主行事难道还要让你们管教不成？看来平日里对你们是好过头了，现如今遇到事情便都想来教训我的不是？不如你们自己说说，到底谁才是主子？”

她踱步将芸竹一路逼退到叁人中间再来回扫视，盯得她们都垂下脑袋一副任凭发落的样子才肯罢休。片刻后，她才恼怒地出言:“都给我下去。本公主要和梅公子谈论些诗文问题。你们这些不知礼数的在旁跟着，还有何风雅可言？”

婢女们都被晏惠安数落得不敢吱声。梅沉酒回头时，那名年纪最小的正耸肩吸着鼻子，然后被旁边年长的女侍劝说着拉远了。

晏惠安今日的话说得太重，让梅沉酒异感反常。她虽同人不常相见，却也忘不了自己两年前步入宫宴送回晏惠安时，小姑娘只顾把头死死地埋在她怀里，一点儿也不让平素里的侍奉婢子碰自己分毫的场景。如此羞怯的性子，怎么会用这种欺压的话术同侍女交谈。

晏惠安见人都已经走远，这才松了肩，舒口气打算继续同梅沉酒讲话。可一转头便迎上她似笑非笑的眼神，顿时脸上发热。

梅沉酒心里虽然困惑，可又退了一步作想。她想晏惠安身为公主，出生以来便是金枝玉叶。而两年时间说长不长说短不短，只要本性不坏，就算让她养出些娇矜又如何呢。于是展眉宽容地同她笑着打趣，“殿下不是要同我谈论诗文么？”

晏惠安抿着嘴不好意思地飘忽了视线，可脚步却诚实地朝梅沉酒挪近。她眨动着双眼，声音不由自主地软下来，“…我知道了。”

回答完这话的晏惠安绕过梅沉酒，低头提着裙子慢悠悠地往台阶上走，衣袖下的手臂轻微发颤。

梅沉酒不曾注意到她紧张的心思，跟在晏惠安身后行步至亭内后她极目远眺，眼底却只有一片雾似的灰。她暗自感慨此处园景之大，竟让人辨不清水色与天色。

“九哥哥！”漾着梨涡的清丽小脸突然在梅沉酒眼中放大，试探的询问似乎贴着她的耳际响起，“九哥哥就没有什么想问的么？”晏惠安两手背在身后，头上垂着银叶小穗的钗子摇晃着发出清脆的响声。

梅沉酒默不作声地后退一步，很快就问出声，“长公主殿下身边可有位声哑的寺人？”

问？

有什么可问的。

问晏艮是因为何原因把她叫进宫里来“谈心”，还是问兰芝为什么在路上故意绕进小道路过太社，或者是问兰芝在她面前如此反常是受了谁的指示。

在她心中久未有过回响的问题太多太复杂，就连梅沉酒自己都难答得上来，她不相信一个不谙世事的深宫公主能给出满意的答案。更何况晏惠安发问的征兆让她无迹可寻，而对峙的立场早已经替梅沉酒做出了决断，不可能将心计全盘托出。

晏惠安闻言，脸上的表情倏得僵硬，喉咙像是被人扼住一般难受得说不出话。原本扑闪如蝶的长睫像是被折了翅，“可是…可是那寺人做了些什么惹得你心里不痛快了？”

晏惠安知道自己不该问出这样的话，可既然梅沉酒已经把回答的机会还给她了，她又怎么忍得住不去在意。

“七殿下不必挂心。长公主吩咐领我进殿的寺人便是他，只是我那时…”梅沉酒摇了摇头，讪笑着继续答:“我那时不知他不能说话，还对他颇有怀疑。现在想来是我度量太小冒犯了他，实在惭愧。”