朝内民风便是不论男女都好姿容，纵是平日上街也能见着男子涂粉点脂的模样，而燃木熏香更较之燕云孙有过之而无不及。

但让梅沉酒讶异的是，此人削肩修骨，肤未敷粉确是浑然天成的赛玉姿容。俊逸秀眉下一双点漆妙目，鼻若挺峰，丹唇外朗，皓齿内鲜。垂睫即是眸沉流雪，嗔目恰有春星暗涌，实在是面若好女的一位美人。

虽是副风流面貌，举手投足间又自成矜贵。她虽不曾研读神佛诸事，却偏信书中那“鸾姿凤态”独封他一人。

左先光何时得来那么一位朋友，梅沉酒不免困惑。可随即她便反应过来向此人作揖，“在下商家梅沉酒，有幸识得郎君。劣琴堪得方才佳曲，实在惭愧。”他奏箫的手法尤其精巧，梅沉酒出此言的确是发自肺腑。

“九公子过谦了。能行妙音的即是好琴，哪有什么生来优劣。”祁扇颔首回礼，声似冰泉泠澈，“祁家祁扇。”

梅沉酒微一挑眉，语气略显遗憾，“倒是我一直待在建康城内孤陋寡闻了。不知祁公子所居何处？”

“受之磊所邀，自北梁而来。”祁扇微扬眉眼，含笑作答。

梅沉酒闻言便是默然。南邑与北梁因邢州一事闹得边境动荡，左先光敢在晏佑眼皮子底下邀请他就罢了，这祁扇竟然会冒这样的风险前来南邑，不知存的是什么心思。

见梅沉酒许久没有反应，祁扇继续道:“之磊倒是早就同我提过此事，‘过所’在当时便已备下。只是我在北梁杂事繁多，交待到叁日前才得闲，这样说来还是我礼数不周。”

梅沉酒了然地点点头，然后回头去唤左先光，“之磊，既是你百般邀请的旧友，为何独站在那处一言不发？”

“不必同他打招呼了。”祁扇抿唇望向梅沉酒，眼底半掩自责，“我拖到今日才应了他的邀约，他此时心中还在恼我，必定是不想同我说话的。等他气消了便好了。”

左先光被他这话一激，当下就把竹篙往燕云孙手上丢去，而后快步上前拧眉看他，“祁扇，我肚量就那么小？”

江风拂乱祁扇额前的碎发，他抬手撩理提气缓答:“之磊不是在为难我么。我若说是，你肯定要十天半月不同我谈诗论道；可我若说不是，心里便如何都过意不去。”

左先光面露忿色，“...你怎么就生了这么一张嘴。”

祁扇眸色黯黯，掩唇时几欲落泪，“...事已至此，天命难违。”

梅沉酒明知他在作戏，也免不得为他动容。心下暗慨美色误国时，身侧忽得传来笑意，原是燕云孙行舟与她并排。

祁扇还想要出言，却被左先光抬手制止，言语之间忍无可忍，“祁扇，你不去做优伶当真是可惜了。”

“优伶尚有一技之长，倒也是难得的能人。何况他们大多柔媚妍丽，我去倒是不相配的。”祁扇的目光沉在梅沉酒身上，“如说是佳人，九公子当名副其实。”

梅沉酒本带着几分新奇去看这场闹剧，完全没有料到祁扇拐着话来敲打她身份的是非，一时也有些无措。

左先光被他这话惊到，顿了一顿后才出声，“祁扇，天下女子可没有九弟半分胆魄。”

梅沉酒刚想出应对的法子正要开口，闻言又是一阵沉默。直到燕云孙使着竹篙激水，她这才回过神来，“...之磊，原来你竟是那么高看我的么？”

刘裴恭在身后低笑，而左先光偏头去看梅沉酒，眼里颇有些不满。

“祁公子莫要再戏弄九哥了。”燕云孙的声音很低。他左手提灯右手持竹篙敲击江下乱石，因着声响不小，便将周围人的目光都吸引了过来，“九哥应与他故去的长姐长得相似罢。”

梅沉酒瞧见燕云孙没有回头地只是不断捣石，心里已明了了大半。她略一思索，较祁扇先出声，“斯人已逝，倒也不必沉溺于哀恸。今日既是会友，便就只谈乐事。”

言毕她又发问，“...祁公子方才提及‘好琴’？不知音调闷涩的琴如何算是好琴。”

“摘取乐句中的最后几音，再由吟渡猱，正好配这杀伐的曲调。九公子应当是十分熟悉自己的琴，才能化解这闷涩。”祁扇顿了顿，眼里只剩下一片澄明，“不过这手法...倒与我熟识的一位故人并无二致了。不知九公子师从何人呢？”

梅沉酒打心里叹服燕云孙挑时辰的本事实在是太好，一晚上连着两个问题都让她哑口无言。若非是有前车之鉴，她便当真觉得祁扇是诚恳向她发问的，“他是个跳脱当世的闲隐之人，教我奏琴时便没有透露名姓。”

江上风急，琴箫的声音更是传得模糊，梅沉酒根本不相信祁扇能听出她奏琴的习惯。可既然没有准信的事，他询问便毫无意义。除非他是真的有过那么一位朋友，平日里惯常听他的曲子，现在闻见熟悉的旋律便很快能回忆起来。

印象中那人的眉目在眼前逐渐清晰。而许是太久不见产生了错觉，两人的轮廓竟真有几分相似。她心中一惊，袖袍下的拳又紧了几分。

梅沉酒瞧着祁扇，发现他正嘴角噙笑地注视着自己，“祁公子所言与我师父如出一辙，他也觉得琴如佳友，应当珍之重之。难不成他云游四方时也碰见了你么？”

祁扇瞥了一眼左先光，又将视线回到梅沉酒身上。他眼底映着船头灯笼的惺忪烛火，似是掩去了暗潮涌动，明明灭灭地让人看不真切，“若真如九公子所言，那我们也算是有缘。”

似乎终于等到一干人都陷入沉默之际，祁扇身后的那位青年才走上前。他附耳过去，面色出奇地平静。

“九公子...”祁扇听完后便唤她，语气里满是歉意，“本以为能落得一时空闲，没想到又有麻烦事寻上门来。今日实在抱歉。往后寻着机会，我定要同九公子你好好坐下来谈论诗文的。既是如此，在下便先告辞。”话毕他便向众人颔首，然后再差人撑舟远去。礼数十分周全。

梅沉酒待在原地未动，拳已经松开但眉目间的寒意不曾褪去半分。

“这祁扇也太过难缠了些。”燕云孙这才回过头对着左先光抱怨，“不过...我觉得他说的话倒也有几分道理...欸九哥，你可别又生气。”说完后他便小心翼翼地瞄着梅沉酒。