“是那么回事。”

“哪里来的消息？”凌咏年不信地问。

穆老姨娘哽咽道：“今儿个去弗如庵的老夫人、夫人不少，里头有跟白家要好的。”

凌咏年怔怔地出神，疑惑地琢磨着白家怎地看上了关绍？虽有关宰辅之子之名，但论起权势来，如今的关绍，还比不上凌妙吾。

“老太爷究竟肯不肯答应？”穆老姨娘擦了一把浑浊的老泪。

“……那就那么定下来吧，尤坚去劝你媳妇给阮儿做主。”凌咏年挤了下眼睛，长长地叹了一口气，忽地问：“峥儿今儿个随着莫家夫人去弗如庵，怎地听说她不见了？”

穆老姨娘唯恐露出异色，低着头说：“婢妾也不知道。”

凌咏年叹了一声，听外头人说“老太爷，老夫人正找您呢”，就抬脚向外去，进了养闲堂，瞧见凌古氏没事人一样地躺在美人榻上叫婢女给她揉着头上血脉，就问：“叫了我来做什么？”

凌古氏不言语。

绣幕笑道：“莫家来人，说八小姐跟着莫夫人好端端的在弗如庵呢，老夫人唯恐老太爷担心，特特地叫了老太爷来说话。”

凌咏年冷笑道：“只怕是知道我在哪里，就急赶着将我喊来呢。”

凌古氏忽然睁开眼睛，笑眯眯地瞅了凌咏年一眼：“不知尤坚娘两跟你说什么了？”

凌咏年依稀知道凌尤成也相中白家的事，暗道他亏待了穆老姨娘娘两，左右凌智吾不差白家这门亲，就将这亲事给凌尤坚那一房，因心虚，虚张声势地嗔道：“阴阳怪气，说什么呢？”离了养闲堂，去了书房，就将关绍的亲事写信给秦勉、莫思贤、柳承恩，隔了两日，这三家回信了，具是赞成此事，就坐在书房中，叫了关绍来，对他说：“我跟纡国公、长安伯、柳老将军商议过了，你跟阮儿门当户对，经历也仿佛，就做主，将你跟阮儿配成一对。”

关绍险些握不住手上攥着的扇子，微微晃神后，笑道：“凌祖父，因都是从京城里逃出来的，父母双亲又都落在狗皇帝手上，我早已将阮儿看成自家妹妹，怎么能娶她呢？”

凌咏年语重心长地说：“此事，我跟各家里都商议过了，各家都觉你们是天造地设的一对，就连阮儿的姑妈也答应下来了。此时是兄妹之情，成了亲拜了天地，自然就成了男女之情、夫妻之情。”

关绍目瞪口呆，讷讷地说道：“可是，阮儿未必愿意……绍儿无依无靠的，便是阮儿不嫌贫爱富，绍儿也惭愧不能给她什么。”

“绍儿你这话就见外了，你的亲事，是我们四家做的主，你怎么会无依无靠？”

关绍终于察觉到他没有回绝的余地，低着头温顺地说道：“如此，就全凭凌祖父做主了。”

凌咏年满意地点了点头。

关绍恭敬地退下，走在凌家巷子里手掌被打磨过的麋鹿骨割破，滴下一路血痕来，进了花园瞧了一眼满满的桃花溪，满脸肃杀地进了麟台阁。

“公子？”钱谦、钱阮儿双双迎了出来。

关绍一言不发地上了楼，忽然用力地将折扇向钱谦面上掷去，“说，究竟是哪里露出了破绽？”

钱谦、钱阮儿姐弟二人立时跪在地上。

“公子，出了什么事了？”钱谦忙问。

关绍紧紧地盯着钱阮儿：“雁州府顶尖的四家做主，叫我跟阮儿定亲。”

“这……姑姑答应了？”钱阮儿心慌地说，手指紧紧地抠住地上铺着的木板，啜泣道：“这么说，公子不能随着白家离开雁州府？”

钱谦忙磕头道：“还请公子送信，叫皇上千万不要迁怒到我父亲母亲头上。”

“……此事，叫凌家九小姐知道，她也未必肯替我送信。”关绍说。

钱阮儿忙道：“公子放心，阮儿宁死也不会坏了公子的大计。”

“那就去死吧。”关绍说。

钱谦目龇俱裂地说道：“公子……”

钱阮儿怔怔地在地上磕了个头，呆愣愣地站起身来。

“姐姐！”钱谦忙搂住钱阮儿的双腿，呜咽道：“公子，再想旁的法子走就是了，譬如说，白老爷看中公子，执意要带着公子回海宁。”

“算了。”关绍不耐烦地摆摆手，望了一眼恍若没有生机的白瓷般的钱阮儿，“你此时寻死，就太奇怪了些。凡事依着你姑姑安排就是。”