初相识, 清贵出尘的他, 行事直接，有些小霸道。

同在一间茶楼的大堂喝茶, 位置隔得远，可是一眼就看到了彼此。

她素来言行得当，见过的美男子亦不在少数，见了他，竟是克制不住, 一再望向他。

他亦在看她，目光镇定、和煦，唇角噙着似有若无的笑。

第一次，她心跳漏了半拍；第二次，她心跳急起来；第三次，面颊烧得厉害。

心里有个声音在说：是他，就是他。

没过多久，他走到她面前，说：“楼上临街的位置更好，我已吩咐伙计留了一张桌子，备了一壶六安瓜片，可否赏脸？”笑容干净，神色认真，诚心邀请相识之人的态度。

没有相互揣摩心思的过渡，不需要的，之前三次视线相交，已能说明一切。

她知道该矜持些，却怕拒绝之后便错失，心里挣扎起来，想着两者兼顾的法子。但是，下一刻，他语气柔和地来了一句：

“好么？”

鬼使神差的，她立即说好，站起身来，带着丫鬟，乖乖地随他上楼，到临街的雅座就座。

那天有他在的每一刻，她都如同置身梦中，一切也的确美得似个梦。

因为出身好，又以才情样貌扬名，家中便由着她自己挑选如意郎君。她万般感激苍天眷顾，让他出现在自己生涯——终于是等到了。

第二次相见是三日后，他很直白地说了自己的现状、余生的打算。

她说很好。他怎样，她都觉得好。两面之缘而已，已经喜欢极了。

那么好的开端，本该是少见的良缘，可后来呢？

后来她都做了些什么？

原来陆家根本看不上沈家，提亲之前，他与家族斡旋，必然煞费苦心。

可她不知道，与沈家一样的没有自知之明。

那样一个傲气到了骨子里的人，一忍再忍，不知受了多少窝囊气——想想就心酸、心疼。

她世故、虚荣，因为亲友的怂恿，对未来的期许从教书变成了万人仰视的贵妇。亦是清楚，他喜欢自己，胜过自己喜欢他。

世故而不够敏锐，虚荣而无耐心，使得她做了那么多蠢事，说了那么多蠢话。

那期间，他看着她的时候，眸子不再有那种迫人的动人的光彩。这让她心惊，让她愈发害怕失去，愈发没了方寸。

他受不了了。

分道扬镳。

切切实实地恨过他，很多天以泪洗面——如今想来是可笑至极，却是实情。

恨意敌不过岁月消逝，敌不过对他的情意，所以，她选择等待、先一步低头，请外祖父帮忙，来到书院。

一度忐忑，怕他如何也不肯答应。

可他没有，见都没见她，便爽快应下。那时就隐隐感觉到，再不能赢得他如初的爱恋——如果他仍在意，起码要问她为何食言，明明说好了，恩断义绝，在那时就给彼此一个台阶。

他是不在意她了，但不意味着见到她能平静，看到她，便会想起那些险些折弯他一身傲骨的过往，所以不耐烦，所以言辞决绝冷酷。

明白了，都明白了。

沈清梧失魂落魄地回到书院，遵循着直觉，去了听雪阁。没想到，在厅堂门外遇见了外祖父。

张阁老看着面色苍白得近乎透明的外孙女，关切地说：“先去歇息，我找陆先生有要事。”

沈清梧语声沙哑：“为了科考舞弊？”

张阁老神色一滞，并没料到她已知情。

沈清梧面无表情地凝视着他。

小厮出来传话：“先生请阁老进去说话，请沈先生回住处歇息。”

沈清梧权当没听到，径自举步进门。

张阁老黯然一叹。

陆休意态闲散地坐在三围罗汉床上，望着沈清梧，扬了扬下巴，“你外祖父来找我，说不了什么好事，你要听？”

沈清梧语声轻而坚决：“要听。”

陆休再次问道：“想好了？”

沈清梧点头。

陆休审视她片刻，说：“随你。”之后起身，向张阁老行礼，请祖孙两个落座。

张阁老语气艰涩：“我为何前来，先生必然猜到了，唯请你高抬贵手，通融一二。”

陆休言简意赅：“爱莫能助。”

张阁老瞥一眼沈清梧，“清梧也在，便将话完全说开。舞弊案非同小可，若事情如你所愿，沈肃将被严惩，我恐怕也难逃一个包庇的罪责，清梧便要从云端跌入尘埃。你——”

陆休只是道：“公私分开来讲为好。”

张阁老望着沈清梧。能指望的，也只有她出面求情。

沈清梧垂眸不语。