她恼了，“那要怎样？我要死要活地嫁给你？要我付出的比你多？”

“你付出了什么？嗯？”他也有了火气，“这其中的事，你又知道多少？”

多么可笑，对着出淤泥而不染的荷花，他们斤斤计较，俗得掉渣。

她没再说话，负气离开。

这一次的不欢而散，只是反目的开端。

他们连好聚好散都没做到。

小厮走过来，低声禀道：“沈大学士已经到了半山腰的风亭。”

陆休颔首，离开书院，沿着山路拾阶而上。

山风清凉，鸟语花香，他又陷入回忆，没了平时的警觉。

随行的小厮察觉到有人远远地尾随，回望一眼，窈窕清丽的身姿入目，想到女子与先生的羁绊，犹豫一下，没提醒，甚至回身打手势提醒女子，走另一条岔路。

大学士沈肃见到陆休，如何也做不到声色自若，神色很是别扭。

见礼落座之后，待得小厮退至远处，陆休单刀直入：“梁王殿下的人，找过沈家。”

沈肃避重就轻，“沈家与诸多门第皆有来往。”

陆休笑容玩味，“打太极就免了，说些旧事。

“我提亲前一年的科举考试，出了些上不得台面的事，主考官是你，受了委屈的是翎山书院的学子。

“那件事，当初握着人证物证的是陆家，如今是我的人。

“为此，请你做些事情，不过分吧？”

沈肃陡然变色，思忖后却是哼笑一声，“涉事的人得了补偿，如今做官的有之，在国子监的有之。”

“我说了，那些是翎山书院走出去的人。”陆休抖开折扇，摇了摇，“但换言之，你对梁王也该这样理直气壮，可你没有。”

沈肃仍是避重就轻：“从哪儿走出去的人也一样，时过境迁，你所谓受委屈的人还在，得到益处、给他们委屈的人却已不见踪影。不对，还有我。可你能指望我自己跳出来承认？承认什么？我什么都没做过。”

陆休一点儿火气都没有。

不生气，动辄跟这个衣冠禽兽生气，早气死了。

他语气幽凉：“那么，那些不见踪影的人到底去了何处？”

沈肃反问：“难道你要告诉我，人在你手里？原来诗书传家、底蕴最是深厚的陆家，也有本事让几名官员销声匿迹？”

“我办不到，只是恰好识得一些乐于路见不平之人。”陆休取出一张对折起来的笺纸，放在石几上居中的位置，“明日辰时，去这地方看看故人，听说他们过得很不好。”

沈肃惊疑不定地看住他，好半晌，说出口的却是：“那你到底要怎样？当初就用这件事拿捏沈家，这不行那不行，恨不得我们上赶着把女儿嫁给你。口口声声钟情清梧，可你给她的只有难堪！

“别总一副高高在上清高得不行的样子，陆家若是无所图，便不会有那场闹剧！

“清梧死心眼儿，还在等你，你就算不能善待她，也不该这样为难她的父亲！”

听起来是胡搅蛮缠，其实是在打感情牌。

而这样一番话，真的激怒了陆休。他低低地冷笑一声，视线寒凉，使得眸子如鹰隼一般，徐徐道出隐忍太久的话：“陆家有所图？

“陆家根本就瞧不起你这个装腔作势的伪君子，当初我放下非她不娶的话，家族才选择成全，权衡了轻重，安抚那些在科考舞弊中耽搁了前程的人——提亲之后，我才知道这些。

“说白了，家族给我脸，那些人给陆家脸，没你那些脏心思。

“要我入仕，为的是控制住我，让考场舞弊永远被压下去，你再无隐忧，并非认定我是可用之才。

“我与沈大小姐，以你那个自以为是的脑子，像是认定了我一面等她一面与沈家置气？

“多虑了。我对人，只有珍惜与舍弃。”

说到这儿，他伸手将字条收回，起身时笑容冷酷，“你与那些人，私下相见不如公堂对峙。沈大学士，助纣为虐是不能够了，如何应付昔日从犯对你的指证，才是当务之急。”

语毕，阔步走出风亭。

沈肃一张脸早就成了猪肝色，“你……你等等！”说着话，急匆匆追上前去。

陆休走出去一段，瞥见素淡身影从一棵大树后转出来，立时停下脚步。

沈肃看到面色苍白的女儿，大惊失色，“你怎么会在这儿？”

陆休黑着脸望向小厮。

小厮腿肚子直转筋，但并不后悔这一次的自作主张。她沈清梧当初是怎样对待先生的？凭什么一直自以为无辜？

沈清梧身形摇摇欲坠，噙着泪光的明眸来回看着陆休与沈肃。她努力睁大眼睛，不让眼泪掉落，终归是没做到，晶莹的泪水簌簌滚落。

陆休凝她一眼，微微颔首，步履如风地走远。

她明白那些事也好。相信她难过一阵便会释怀，重新安排余生的路，不用再与他耗下去。

沈肃主持的那次科考，不但泄露考题给行贿之人，更将翎山书院几名学子答得出彩的考卷交由行贿之人誊录一遍，至于那几名无辜的学子的考卷，用白卷代替。

谁给他的胆子？——陆休生出这疑问的时候，才明白官场已恶劣到了什么地步。

陆家选择劝说几名学子从长计议，是为他，更是衡量过局势之后的选择：张阁老是沈肃的岳父，杨阁老又是个不办人事的，便是闹起来，有士林撑腰的学子，不大可能斗得过相互包庇的一众官员。

与其冒险行事，落个诬告官员的下场，倒不如由陆家帮忙周旋一番，再应试，不求照顾，只求一份公允的对待。