“我是弼马温，有幸跟金二夫人一家人了？”虞之洲冷笑道。
阿二、阿四看冷氏怕了，赶紧给金朝桐穿上衣裳，又请金折桂进来。
金折桂掩着鼻子进来，对冷氏道：“二婶子，还想不想再这么来一次？”
冷氏忙摇头，见鬼一般看着金折桂，再怎么想，都想不到金折桂会直接叫人打金朝桐。
“老实一些，大家一团和气地过日子多好？你做什么非要生事？”金折桂仰着头看向冷氏。
冷氏怯怯地扭头，心想看她跟金阁老告状……才一想，又看金朝桐被放下刑架后，连走路都不能，不由地一颤。
“要么有本事弄死我们，不然，就老老实实的。不然，你二儿子这辈子就是个出不了家门的废人；你三女儿嫁了人就等着受罪；你大女儿就跟你大儿子反目成仇去。”金折桂抱着手臂冷冷地说。
冷氏一震，见萧综的事就连金折桂也知道，终于怯懦地点头。
“小前辈，金阁老回府了，要寻二夫人、二少爷说话。”武护院在门外说。
冷氏见终于得救，不禁心中一喜。
“若敢将今天的事说出去，有你好看的。花爷爷那，赶紧带着你儿子去认错。放他们自己去外头洗脸去”金折桂冷声说完，又一转头，果然瞧见玉破禅在看她，“……我这么不念亲情，你……”
“他们罪有应得。”玉破禅简短地说，让开路叫冷氏踉踉跄跄地扶着金朝桐出去。
金折桂摸了摸手上的手链，再看看玉破禅还有些稚嫩的小脸，咬牙想自己这辈子就这么小，该考虑的人也只能是玉破禅这么大的半大孩子，况且这玉破禅很是通情达理……一番犹豫，痛快地说：“破八，你等我两日，两日后我给你答复。”说完，听见拍门喊叫声，便拄着拐杖出去。
“八少爷，小前辈要给你什么答复？”阿四一头雾水地问。
玉破禅也茫然了。
☆、69、为母则强
十一月寒风中,冷氏、金朝桐母子二人顾不得嫌冷地用外头水缸里水洗去脸上、脖子上绿豆面，洗掉了一层,依旧觉得脸上脖子上疼得厉害,手一摸,就摸到还有一层黏皮上难以洗掉。
虞之洲、玉破禅先带人拆了刑架,然后从后门走了。
等他们走后，金折桂才叫胭脂、玉铛开前门。
前门一开,金将溪就带着人站门外，几人走进来，眼瞅着二房母子一起洗脸洗脖子，没了一层脂粉，冷氏红肿眼睛、松弛肌肤、因生育长出来斑点全露了出来,金朝桐因为直接挨打兼挂心自己某处还能不能用,脸上精神恍惚。
“这是怎么了？”金将溪沉声问。
“父亲——”金朝桐瞧见金将溪就要扑过去，奈何跑了两步，扯到某处，痛呼一声，又滚到地上。
“魁星，这是……”金将溪又将头转向金折桂。
金折桂笑道：“二叔，二婶、二哥逗你玩呢。”
这算什么答案？金将溪方才是为了抢先问冷氏、金朝桐话，才亲自来找他们，此时看他们母子二人狼狈不堪，早先还仿佛梁松家里金折桂如今出现这边，蹙眉道：“那你怎会这边？”
“二叔问二婶吧，真冷，我先回去了。”金折桂伸手搓了搓手臂，警告地看冷氏一眼，便慢吞吞地向外挪去。
冷氏听金折桂脚步声远了，一边伸手去抓脖子上绿豆面，一边求金将溪：“老爷，给朝桐请个大夫。”
“母亲……我没事……”金朝桐忍着疼拉住冷氏裙摆，伤那么个地方，他哪有脸请大夫看，万一大夫说他不中用了……他情愿死，也不叫天下人笑话。
“朝桐……”冷氏欲哭无泪，听金将溪不耐烦地哼一声，忙抬头说：“老爷，我们没事。”
“那个谷雨到底是怎么回事？”金将溪问，叫人去院子里四处看看，下人们四处看了，见屋子里只剩下一摊绿豆面，旁什么都没有。金将溪听了，一头雾水地说：“走，随我去见母亲。”
金朝桐走了两步，又跌倒地上，金将溪皱眉道：“先扶二夫人、二少爷回房换衣裳去。”皱着眉头，亲自向屋子里走了走，看不出来个什么，便紧跟着冷氏、金朝桐回二房去。
金朝桐回了屋子，想起虞之洲当着冷氏面对他……心里又羞又恨，又觉某处火辣辣疼，强撑着换了衣裳出来，再见冷氏，不禁涨红了脸。
冷氏上前低声问：“我儿，要不要请大夫？”
“不……没事，若叫旁人知道，儿子……”金朝桐一想到自己年纪轻轻，那里就不中用了，神情越发萎靡。
“见了你祖父、祖母……你别说话，全推到我头上。”冷氏想想金折桂话，又看金擎桂、金兰桂双双迎过来，眼珠子红着，眨了眨眼睛，唯恐金折桂丧心病狂，当真对自家姊妹冷酷无情，便打定主意到了金阁老两口子跟前据实说。
金阁老、金老夫人见冷氏、金朝桐如实说了，便道：“花老先生也知道你若认下那孩子，你前程就毁了，是以，这骂名他替你顶了。你如今去梁家跟他赔不是。”“孙儿遵命。”金朝桐跪下，起身走了两步，不禁又跌坐地上，然后捂着某处又跳了起来。
“老二怎么了？”金老夫人早瞧见冷氏、金朝桐不对劲，蹙着眉看他们，一腔怒火也消弭无踪。
“没事，祖母没事。”金朝桐忙笑说。
“既然没事，老二去给花老先生赔不是，冷氏，你就禁足屋子里，没我话不准出门。孩子们都看着呢，尊重一些吧。”金老夫人原本要重重罚金朝桐，可眼瞅着他那么不对劲，又有了恻隐之心，待打发他们母子走，疑惑地看向金阁老，略想了想，想起金将溪说金折桂跟冷氏母子偏院，就叫人去问金折桂早先带走轿夫，听轿夫们怕担上干系一五一十地说了，不禁动了怒。
“魁星太不像话，竟然叫外人教训自家哥哥！”金老夫人素来疼爱金折桂，此时也不免动了怒，虽看着不疼金朝桐，但金朝桐总是她孙子。想起金朝桐方才那痛苦模样，便令人赶紧去赶上金朝桐，把他接回来瞧大夫，又令人将金折桂叫过来。
金阁老也跟金老夫人一般想法，家丑不可外扬，自家事，怎能向外张扬？