李姨娘忍不住又流下泪来：“谁说不是呢？今夜风大，什么都听不见，竟然不是我们家里值夜的人发现着了火，而是你们那边值夜的看见了火光，使人来拍门才知道！因为老爷不在家，内院一入了夜就是锁上的，叫开门又花了些时候，待到我知道，那火就像发了疯似的，火苗子蹿起老高，半边天都烧红了，虽然薛总管立时就领了人过来扑火，但哪里来得及！”

明菲试探道：“姨娘是否报官？”龚二夫人院子里包括她本人在内，整整三个人，竟然就没一个人发现着了火，没一个人能跑出来。若是平时龚中素在家，那院子被锁着，没人能跑出来也还情有可原，但此时龚中素分明不在家，龚二夫人也早就不许人锁那院子了。这样的情形下，竟然还全都死在里面，由不得不叫人心生疑虑。

李姨娘垂着头道：“我也不知道。老爷和二公子都不在家，我做不得主。”

明菲便道：“那还是多听听三小姐的意见吧？”

李姨娘叹道：“现下也只能是她拿主意了。我已是大罪之身，她说什么便是什么。”

明菲陪李姨娘梳妆完毕，见她心神已经完全稳定下来了，便留了花婆子和薛明贵给她帮忙，自己回去休息。毕竟自己的身体状况是这样，丝毫大意不得。

回到家中，鸣锣收兵，明菲训了几句话，叮嘱上夜的婆子好生值班，其他人尽都回去睡觉，她自己松了头发，由金簪陪着睡下不提。

明菲这一觉睡到中午时分方醒来，此时花婆子和薛明贵已经回到家中，齐齐来向她禀告后事。

只因当时众人搬动了龚二夫人等人的尸体，她们的死状具体是什么样的情形，并无人知晓。仵作只能根据她们口鼻里是否有灰，手脚是否蜷缩来判定她们的确是活着被烧死在里面的，又因其没有外伤，又是当家主母，谁也不会往其他方面去想。

于是把起火的原因初步定为值夜的丫鬟因为太困，睡梦中不小心将灯台碰翻，灯台引燃了铺盖被褥等物，从而导致了火灾。风大物燥，火势凶猛，待到众人从梦中惊醒时，已是不能逃出，于是悲剧酿成。

李姨娘与龚婧琪商量后，本着大事化小小事化了的原则请官府迅速结案。苦主不叫苦，案情也没什么特别奇怪之处，办案的人便顺势收场。

龚二夫人的棺材是现成的，李姨娘带着龚婧琪和几个得力的婆子将人收拾干净后，便入了殓，只等龚中素、龚远秩等人回来再作打算。

所谓天理昭昭，报应不爽。龚二夫人与朱姨娘争斗了一辈子，做下缺德事无数，始终无法争过一个“死”字。明菲沉吟片刻，道：“三公子回来了么？”

花婆子道：“天刚亮就派了人去报信的，想必是不在附近的庄子里，要傍晚才能回来吧。”

明菲又问薛明贵：“二房无人可用，送信的事就由我们来做，该送的信可都送出去了？”

薛明贵道：“一早就送出去了，都是加急。”

明菲点点头：“辛苦了。他们若是有什么应付不来的，薛总管能管的就都先做了再说。”又吩咐花婆子去账房支五百两银子过来，准备稍后送过去，先把场子撑起来再说。

明菲吃了饭，才要过去，隔壁就来借冰。龚中素与龚远秩隔得那么远，若是不用冰冰着，只怕人还未到早就腐败不堪了。

薛明贵问明菲的意思：“要不要让他们写借条？”这冰也不便宜，若是去外面买，不得花许多银子去？

明菲道：“罢了！非常时期，非常之事，用完就算了。”人一死有如灯灭，再没什么可计较的。

龚婧琪已然将李姨娘手里的权力收回了大半，只让李姨娘做些小事。明菲去时，她已经换上了刚刚赶制出来的孝服，红肿着眼睛在那里指挥人做事。

龚婧琪见着明菲，鼻子一酸，流着泪迎上前去哽咽道：“嫂嫂，我该怎么办？”

明菲指指身后的箱子，低声道：“这里有五百两银子，冰就从我们冰窖里拿就是了。先把场子撑起来，以后的事又慢慢说。”

龚婧琪流着眼泪只抓着明菲的手不放，心里那句“这算不算报应？”始终没说出口来。当初龚二夫人算计着要烧死明菲，如今她自己却被烧死了，这应该算是报应吧？