周纾离开的步伐一顿，然后道：“表哥私底下喊我‘表妹’便成，不必这般客气！”

“燕娘”是周纾的小名，无论怎么看，喊“燕娘”都比喊“表妹”要亲近些，周纾这分明便是不愿意与陈自在这般亲近。

陈自在自然听出来了，周纾也不是第一次这般与他说，他便又改了口：“好的，表妹。”

陈自在与陈见娇便在周家住下了，过了两日，在陈氏的敦促之下，周纾这才带陈自在前往周家的茶园。

出门前，她看见陈自在一身洁白的襕衫，想了想，劝道：“表哥还是换一身旧衣衫比较妥当。”

陈自在不明所以：“读书之人，怎能衣冠不整呢？”

周纾没再劝，招呼要跟着去凑热闹的陈见娇上了马车，便往楮亭乡去了。

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陈自在很后悔没有听周纾的话换一身旧衣衫来，可是比起后悔，他更加不理解和埋怨周纾为何让他做这些粗活。

他以为周纾所说的“帮忙”是教他如何打理茶园的营生，结果周纾将他带来后，让他与一众雇工一样在茶园里采茶。

这活又累又苦，摘茶的姿势错了，都会被经验老到的采茶寮户骂，让他既丢脸，又疲惫。

可偏偏他还无法拒绝做这份苦差事，只因周纾以娴熟的采茶手法给他示范了后，又道：“我四岁开始，便随着爹到茶园采茶，爹说，只有了解茶叶的全部，才能称之为合格的茶商。”

陈自在愣是将所有拒绝的话咽回了肚子里，然后在采茶寮户的骂声中，变得越发后悔和有苦难言。

好不容易逮住了机会，他以上茅厕为由，先躲开了。

旁人看着他离去的背影，问那采茶寮户：“那可是小娘子的表兄，你这般骂他，便不怕他日后报复于你？”

那采茶寮户不屑地道：“就他那面相，我看着就觉得不是个好的。还有，周家做主的是东家，即使有一日东家不在了，也还有小娘子，只要咱们手艺过得去，小娘子便会厚待我们，我怕什么？”

“我听说小娘子与他青梅竹马，日后他娶了小娘子，就能掌管周家了。”

那采茶寮户倔强道：“那就等他真掌管了周家再说！”

众人对他的硬气竖起了拇指，但是看见陈自在回来，便又一哄而散了。