磐安静得像一座死城。

“生意难做，发不起工钱，只能辞了。”掌柜摇头叹气，模样看起来比上回更憔悴了。

卫敛聪明地不再多问。

掌柜炒了几道家常菜，亲自端上桌，大概是许久没见过人，嘴里絮絮叨叨的：“郎君也看到了，这些时日通常好几天都不来一个人。上回的伙计——小杜，他被征兵去了。那孩子才十六岁，平时连厨房那大勺子都拿不稳，只能端端盘子。性子也乖，连跟人打架都不会。他怎么能拿得动枪呢？怎么打得过人家呢？他家里还有一个娘要人照顾……”

掌柜说到这儿，眼睛有些红。他发了会儿呆，又突然反应过来似的，匆忙揩了揩眼角：“郎君见笑了。老头子一个人久了，见了人就想说话，不觉说多了。”

卫敛轻轻摇头：“无妨。”

“在下一个人在路上久了，也想听人说会儿话。”

他顺便吃了口菜，筷子几不可察地一顿。

……掌柜大概是上了年纪忘性大，盐多放了几回。

卫敛不动声色，继续吃了下去。

“那敢情好。”掌柜看着有点高兴，“许久没人陪我这个老头子唠嗑了。上回您身边的那位郎君呢？好像是戴面具的那位？是您弟弟罢……这回怎么没一起？”

卫敛垂眼：“他也去参军了。”

掌柜忽然变得有点僵硬。

卫敛见状，立即换了带有楚国乡音的话道：“我是楚人。”

掌柜神色这才缓下来。

在这秦楚边界南来北往住客栈的，半数以上是秦人，不然这段日子也不会这么冷清——还不是因为秦人都不来了，来了也不会得到好脸色。

他就怕那位是秦兵，不管怎么说，他们现在可算是仇人。

既然这位郎君是楚人，那位与他一起的，想必也是楚人了。