季家倒并非后继无人，若是平常季大将军亡故，自有其培养的继承人可以顺利接手其手下势力。但如今局势却是不同，除了北疆原有的二十万兵马之外，皇帝在开战之后陆陆续续又往边关调遣了近三十万兵马，而这三十万兵马原本是有各自统帅的。

季大将军在军中威望颇高，即便增援而来的兵马零散，他也有能力安排得妥妥当当，调遣起来如臂使指。可换了旁人便不同了，季家的小一辈可没有他那般的威望手段。

再则季大将军死得突然，朝中又无政令指定新的统帅，北疆战局的指挥霎时乱做一团。

太子看过随后送来的战报后脸就黑了，一双剑眉更是皱得死紧：“三弟此时正在北疆，又是皇子和监军的身份，若他站出来统领局面，该是能压得住人的……”

这并不是太子趁着三皇子不在，有意在皇帝面前说他坏话，反而说的全是事实。若此番去往北疆监军的不是三皇子而是他，他是肯定会当机立断站出来的，哪怕自己对于兵事一窍不通呢，坐在帅位上便能镇住军心，而后再兼听纳谏等着朝廷新的任命便是。

皇帝当然更明白这个道理，所以他的脸色只会比太子更黑。甚至于都没等太子把话说完，他便摆摆手道：“罢了罢了，那个怂包，朕还能指望他什么？！”

太子闻言沉默了一瞬，还是躬身请命道：“父皇，儿臣请往北疆。”

北疆最新的战报还没送回，但就之前的局势而言，却实在算不上好。将领们各自为政，兵士们横冲直撞，短短数日间便又丢了两城，连带着季大将军之前好不容易稳住的局势也毁了。

当此时，已不是随意派遣一位统兵大将去北疆就足够的，更重要还得有一个身份足够的人镇住军心。所谓的御驾亲征，放在此时便是最有用的手段。可想也知道皇帝不会去北疆，所以退一步来说，让太子这个储君去北疆稳定军心也算是最好的选择了。

可皇帝听到太子的请命却犹豫了，半晌后才道：“此事不急，先将主帅议定。”

皇帝对太子显然比对三皇子看重太多，以至于在如此局势下，依旧不愿他以身犯险。可无论皇宫中的上位者们如何决策，当季大将军战死的消息传遍京城后，恐慌的情绪却是传播开来。

九月末的深秋，天气本就转凉了，一连几日秋雨更是使得天空黑蒙蒙一片，便如京中众人此刻的心情，让人看一眼便觉压抑。

陆启沛负手站在廊下，抬头望着外间飘落不歇的细雨，终于忍不住低声呢喃：“连季大将军都战死了，他难道真想领着戎狄兵马打来京师……”

秋雨飘落，将她低喃的声音打落在风雨间，除了她自己再没旁人听见。

而另一边的皇宫之内，祁阳却是冒着秋雨赶去了东宫。一进前殿大门，顾不上自己裙摆的濡湿，便匆匆行到了太子面前，劈头盖脸便问道：“我听说，皇兄你要请命去北疆？”

太子自公文中抬起头来，面对祁阳少见的皱眉严肃：“此事不需皇妹过问。”

祁阳见他如此，便知他北疆之行八成不可更改了。可看着眼前虽则忧心，却仍旧意气风发的太子，再想想记忆中那个瘸了腿失魂落魄的人，她又如何能不为所动？

抬手扯住太子衣袖，祁阳难得情绪外漏：“皇兄，战场凶险，不去不行吗？”

太子对上她视线，严肃冷硬的面容终究还是软下几分，可他做下的决定却是不容置喙：“不行。”斩钉截铁的答完，才又道：“北疆需要有人稳定军心，父皇不能去，便只能孤去。”