翌日清晨,天未大亮，沈夫人就把沈知水唤至庭中,让他拿出木刀。

如是日复一日。

佩玉初时不懂沈夫人为何如此严苛,但看了会,渐渐明白过来。沈家只沈知水一嫡系，而沈父早早逝去,旁系对沈家家产虎视眈眈,沈母初嫁来时,也是柔弱美丽的女子，只是为母则刚，这么多年支撑着下来，不得不变成现在这副冷厉模样。

怀柏轻轻叹了口气，“可怜。”

佩玉悄悄地牵住了她的手。

沈知水是在一处小院练刀，从未看见外面事物，每日除却练刀、修炼再无其他。沈夫人忙着处理沈家事宜，时常匆匆离去，这时他会偷懒片刻，抬头望望四方的天空，或是走到围墙边，望着探出头的杏花微笑。

他似乎极爱那枝伸过来的簌簌春花，纵横的刀风把整个小院弄得乱七八糟，只有那枝花完好无损，默默地开放又凋零。

某日雨中练剑时，地上突然出现一大片鲜血。

沈知水呆呆摸了摸全身，没有摸到伤痕，最后才发现，血从他双腿之间涌出。

怀柏与佩玉对视一眼，心中皆有几分错愕。这般情景，分明是来了月事，沈知水居然是个女子！