源冬柿看着她对待那只手绢小心翼翼的样子，就觉得有些心酸。

玉荻结识橘信义时，橘信义还是个风华正茂的少年，相貌英俊，风流俊雅，自京都流放而来，或许还带着几分令女子心动不已的落魄与颓废，自小生活在丹波山间的她，应当是不太了解京都贵族们崇尚的露水情缘的，她仍忠于初心，也应该是相信橘信义还信守着当初的承诺。

初遇良增时，她不问橘信义是否变心，而是说到许久未收到橘信义回信，担心他发生了意外，在得知橘信义一切安好时，也并未责怪他，而是松了一口气，道了句“他还好，那就好了”。

她自丹波步行上平安京，一路颠沛流离，不为繁华与富贵，只为了确认橘信义的安危。

玉荻将手帕紧紧窝在手中，一瘸一拐地走出了背街的巷道，源冬柿跟在她身后，看着她逆着人流，一路询问，从烈日当空，到夕阳西下，自繁华的左京，穿过贯穿平安京的朱雀大道，来到了荒芜的右京。

右京五条坊门小路，路旁只有幽森的树林以及低矮破旧的房屋，她走了许久，在一处院落之外，看见了一辆华贵的牛车。源冬柿心中一跳，却见那处院门被人从屋中拉开，一个身着束带的男子当先步出，身材高大，相貌英俊，一身风流文雅的气质，与荒僻的右京极为格格不入，正是橘信义。

玉荻身子僵了僵，便要朝他奔去，却见门里一个身着紫苑单衣的年轻女子也随着缓步而出，橘信义笑着，在女子侧脸上印下轻轻一吻。源冬柿只看见玉荻单薄的身子晃了晃，脚步僵在了半路。

那女子单衣上绘着早莺栖白梅，一笔一划细腻而精致，玉荻一眼便可认出图画出自橘信义之手，而源冬柿也认出了这件衣服便是半年后裹在千草尸骨上的那件。

“我父亲十分顽固，待我说服他们，便将你接去左京家中，日夜相爱。”橘信义轻轻抚摸着千草的头发，柔声说道，他的话与去年秋天对玉荻承诺时的一模一样，眼神带着那种似乎将要将人溺毙的温柔，任是谁，也无法抵抗这样一个似乎已经把所有爱情奉献出来的英俊男子。

千草穿着那件由橘信义亲手所画的衣裳，轻轻靠在他的怀中，乖顺地答道：“我等你。”

源冬柿看见那方还沾着些许泥污的手绢轻轻从玉荻手中飘落，这方陪伴了橘信义十年的手绢，与同样陪伴了橘信义十年的玉荻一起，重重跌入了尘土之中。

她转过身，不再看那一对依偎在一起的男女，步履蹒跚地沿着来的方向，走在荒凉偏僻的五条坊门小路，背影一如丹波山间小道时的那样，孤寂而清冷。源冬柿随着她缓缓往回走，此时夕阳最后一缕光消失在了林间，这条偏僻小径上不再有任何的光亮，然而源冬柿却觉得，此时的她眼中已看不见任何东西，就算被脚下石头绊倒，她仍会木然地站起来，僵硬地往回走。

此时源冬柿恨不得能立马出现在她眼前，告诉她天涯何处无芳草，京都不仅美人众多，美男也一把抓，何必吊死在橘信义那棵歪脖子树上。

她想伸手去拍玉荻的肩膀，却只能眼睁睁看着自己的手从玉荻的肩膀处穿过。

她叹了口气，只得继续跟在玉荻身后，她也不知道玉荻要去向何处，估计玉荻也不知道。

不知道过了多久，路旁忽然亮起了火光，源冬柿有些警觉地扭头看去，却见几个男子持着火把自林中钻了出来，当先那人看见走在路上的玉荻，眼睛一亮，朝身后几个同伴作了个手势。

源冬柿看见他的表情与手势，瞬间便头皮发麻，她扯开嗓子喊道：“玉荻，快跑！”

然而玉荻听不见她的声音，或者是，此时这条道路上就算是人声鼎沸，锣鼓喧哗，也照样入不了她的耳朵。源冬柿急得跺脚，只眼睁睁看着那几个男子冲到路上来，将玉荻拦住，为首的那个狞笑几声，伸手撕掉了玉荻的衣服。

那副被她郑重藏在怀中的丹波春景图“哗”一声掉落在地，被那些男子踢到了一边，画上漫山灿烂的染井吉野樱染上了脏污，纸页边角被揉的粉碎，美丽的丹波春景，变成了这修罗惨景的见证者。

玉荻终于哭叫了出来，她使出全力推开了压在她身上的男人，伸出手去够那张已经残破不堪的画纸，却又被那些男人抓了回来，狠狠地抽了一耳光。

源冬柿看得目眦欲裂，她围着那些男人，想把他们从玉荻身上扯下来，然而手却直直穿过他们，只抓得住一手的空气。

这么久以来，源冬柿第一次感觉到了绝望和无力，她双手捂住嘴，眼泪无声地从眼眶中涌出，在她脸颊上肆虐，她狠狠地用手抹去眼眶中的眼泪，一拳一拳地击打着那些狞笑着施暴的男人，尽管拳头只能触碰到空气，那些调动起全身肌肉才聚集起来的力气，最终重重地发泄在了满是砂砾泥污的地面。

远处隐隐透出了点点火光，并传来了牛车车轮碾过地面的声音，源冬柿猛地站起来，朝着那边跑了过去，尽管没有人看得见她，她还是跳起来拼命挥手，嘶哑着嗓子喊道：“快救救人！快救救人！”

那些男人也听见声响，停住了动作，源冬柿又连忙跑了回去，此时的玉荻已经是处于半昏迷的状态之中，她的脸被打了好几个耳光而高高肿起，眼神绝望而迷蒙，源冬柿想拭去她鼻间及唇角的血痕，却只穿过她的身体，碰到了满是砂砾泥污的地面。

此时那辆牛车也驶到了他们身边，牵着牛车的随从正要上前喝止，坐在车里的人却连车帘也未掀开，懒洋洋道：“回去吧，我困了。”

源冬柿猛地扭过头，只觉得眼泪忽地又冒了出来。

车里的人，是橘信义。

牛车又朝前行驶而去，躺在地上的玉荻歪着头，看着远去的火光，叫了一声：“信义……大人……”

她的声带已经受损，声音哑得不成样子，连在她身旁的源冬柿也听得不清楚，她已经涣散的眼中涌出泪水，那些男人狞笑着围了上去。

源冬柿朝后退了一步，又重重摔到了地上。

她此时已经分不清楚这里是平安时代，还是她自己的世界了，她目睹了玉荻对橘信义的一往情深，随着她自丹波颠沛流离，跟着她在繁华而陌生的平安京寻找一个杳无音讯的人，而如今，她在看着玉荻受辱，看着玉荻慢慢死去。