希瑞尔闭着眼睛，神情冷肃。是人都看得出他心情不好——早上还好些了的，现在又糟糕了。

哈曼大师先前与他说，有三股势力。前两者已经能确定是博朗曼与王室，那么最后一者，结合已知的信息，不用想，必然来自意大利。

它扮演的角色同样也是清道夫，全力抹消所有的痕迹，但它是以何种身份出现的呢？它有什么理由来干涉这个事件？它这样滴水不漏得潜藏于暗处究竟是在防备着谁？

希瑞尔固执得相信母亲与这些都没干系，哪怕在洛桑尼克疗养院中母亲曾与那股势力有未知的接触，希瑞尔都相信直接因素跟母亲没有任何关系，那么三位当事人就只剩下两位……问题也就是在这里，无论从哪方来看，猜测结论都有悖。

父亲的身份特殊，作为一个政客，一位掌权的大贵族，跟境外势力有关的可能性几乎没有，但据哈曼兄弟的倾向来看，那势力似乎并不曾为恶，那么它究竟是在帮凶手，还是只出于什么目的要将这事埋葬？而那个女人……其实低调到希瑞尔完全不曾听闻她现今的消息，当然也可能是王室刻意抹消了所有新闻，以她的身份来看，跟三者势力都有关的可能性最大，但为什么同样想象不到她曾与意大利的某个势力有关？

所以希瑞尔得查她。这是唯一活着的人，也是一切的初始与终极——洛桑尼克的主人，都灵所有的大家族，以及玛格丽特·温莎——三条线索，总有一点蛛丝马迹能叫他顺藤摸瓜抓出真相！

清晨的玫瑰园很安静。一眼望去，外面的花地只有几个穿着统一装束的花农在剪摘花枝整理成束，预备着装车运到别处，远处的花房造型别致，不同种类的玫瑰柔软的藤蔓缠绕其上，花开正好，鲜艳娇妍，香气醉人。

希瑞尔站在某个缠绕满玫瑰藤的花屋前，驻留了一会儿。很古朴的屋子，还是红砖砌垒而成，院墙外很多玫瑰都是黑色品种，底色为蓝居多。越过这花屋，就是玫瑰园内区，希瑞尔隐约能见着敏感度极强的金属网状架栏，很高的科技，终端所有的数据都能反馈回顶端模拟成像，连一只小虫子爬过都能显现在数据平台上，也极难跨越。

“弗昂瑟，失败品种。”也即法语中“深”的意思。年长者掐了朵墨蓝的玫瑰，荆条很脆弱，连稀疏的刺都显得柔软，绽放的花卉落手便挺立不在，简直就是种具现化的快速凋谢，“原本该是冰海晕染色，可惜到最后一步基因链断裂……被称为德蒙的暗影玫瑰种类至今都没有培育成功。”

“德蒙？”希瑞尔莫名得觉得这个词很奇怪，“为什么取名魔鬼？”

“是精灵吧。”

……不都一个意思。

老人弯腰，随手拣了个长颈瓶将掐下的玫瑰塞进去——动作看上去很粗鲁，塞花的时候显得却很小心——起身把半合的门拉大，希瑞尔眼前一亮，明明站在户外，竟觉得是里面的阳光铺天盖地涌出来。

眯着眼睛打量，看到整个古朴砖屋的天顶也是半开放式的，因为独特的角度，阳光花纹老旧的玻璃折射出美丽璀璨的晕光，看上去格外明媚却不显得刺眼，屋里除了同样缠着花枝的白色圆桌圆椅外被各色植载填满，却因为格局的布置精妙，并不觉得拥挤。满满的玫瑰，茎枝粗壮笔直的灌木种玫瑰，盘旋缠绕在窗台支架上的藤蔓玫瑰，粉红柔软丛状的单瓣玫瑰，吊在顶上铺陈如茵的小种玫瑰，简直就像进入玫瑰的异界，别有洞天。

希瑞尔的脚步却是顿了顿，不合时宜得闻到一股子咖啡味，然后发现墙角一扇木门，门色与墙面一致，藤蔓抓着把手，一眼很容易略过去。此刻门未完全合上，略开了一条缝，淡淡的咖啡香便是从这门缝中飘出。扭头看向导。

老人面无表情：“隔间是我的卧房……刚才还有一位客人。”

希瑞尔有那么瞬间的迟疑，但还是表示歉意得点了下头。西方世界非常重视私人环境，基本不会在没有主人邀请的情况下进入私人场所。问题是希瑞尔明明清楚这里哪都不对，在没有确切的证据证明眼前这位老人也与真相有关的情况下，他的教养也不会允许他在主人没有解释.欲望的时候，探索其私密。他习惯谋定而后动，如今没有足够底气，还是不动声色得好。

被引到椅子边坐下，老人粗鲁得抹开玫瑰藤，从嵌进墙中的橱柜中取出套透明水晶的茶具，用开水烫过一遍，抓了个特质的木盒子过来，打开里面是一格一格的，每一个格子里都放置着干花干草一类的东西，倒了水开始调配花茶。

花房的通气做得很好，即使被绽放的玫瑰环绕，也依然透着股清新气息，花香并未馥郁到甜腻。希瑞尔定了神，就开始仔细注视这位老人，意味未明。

他知道他进不去内区，但也能大致想象那里面的模样。正如他所想，这地方是培育暗营玫瑰的基地，那么里面无非是类似劳伦斯所说的“暗骑士”“香晚夜”之类的黑色玫瑰品种。

他原也没想着就此能探查出所有的真相。只是昨晚上睡得太心累，被那些黑色花卉纠缠得像是死过好几回，到现在都觉得有些魔怔，于是临行前再来看看缓一缓情绪，至于能那么轻易把保镖丢在花园口孤身进来，大概……是某种笃定，这地方的主人并不会伤害他。

只要牵扯到这花种，一切就变得很诡异不是么。谜太多的时候，就如打散的线团，已经在大脑中纠结成团，他也只能凭借着那些莫名的直觉步步为营。

想想，对方——那位不知名的主人——已经知晓他的到来，甚至再清楚不过他的来意。就算仍不知晓对方立场如何，但确实是没有表现出对他有什么不利的模样，对方只是将不欲他知晓的一切遮掩起来，以拒绝的姿态请他离开……希瑞尔一直努力摒弃自己的个人的感觉，以理智的态度看待问题，可这时候忽然想到一种可能。

这股势力……会不会是站在他这一方的？