希瑞尔去比利时看了他的教子。

作为比利时老国王赠给爱孙的别宫, 每年春夏两季都要迎接他主人的到来是惯例，因为维拉尤其喜欢爱伏格林，所以这对夫妻留在别宫的时间比王宫更要多得多。

戴纳小王子的脸蛋比今年初绽的迎春还要娇嫩，那双纯澈的蓝眼美好得能叫再冷硬的心肠都软和下来。五官的轮廓与维拉妮卡非常相像, 希瑞尔只看了一眼，便再移不开视线。他打小就有孩子缘，无视那冷脾气愿意对他笑的孩子多的是。到后来康拉德几乎是迫不及待把他送离国境, 对妻子只要有希瑞尔在的地方就再看不到其他人的毛病已成习惯, 但亲儿子都叛变这绝对不能忍。

“宝贝给教父笑一个。”维拉大多数时候全然不理会康拉德，笑眯眯抓起自己的儿子就丢到希瑞尔怀里。可爱是可爱，也格外娇气, 哭起来可真够受不了。然后希瑞尔沉默望着抓住他衣领笑得天真灿烂到极致的婴孩，紧张得连身体都紧绷到动都不敢动。

明明没有任何血缘关系, 他都觉得有某种相连的东西在贯穿，叫整个世界都酥软得像被极温柔的阳光融化了一样, 小心翼翼碰一碰都恐热泪会盈眶。

恋恋不舍离开比利时, 希瑞尔直接跑到了奥地利天使组织的总部。

“评议会的通知已经发到了？”希瑞尔蹲在尤利西斯的办公室不挪窝，一面看资料一面琢磨，那架势看上去甚至比他这个主人都要专业得多。

“嗯，各联盟官网已经发出联合通告，宣布暗影选拔正式开始的时间，附件里有全世界符合资格的佣兵组织名单——天使拿到一个外观席的名额。”

听到这话的时候，希瑞尔蓦得扭头看了他一眼。来自挚友脸容上踌躇满志的自信表情，叫他的眼神都缓了缓，道：“不错。”暗影选拔面向全世界，但是并不是所有人都能看到选拔过程，能全程观看的，只有外观席。因为暗营跟评议会明里暗里的联系，也就有个彼此心知肚明的潜规则，能进外观席的差不多就已经算拿到评议会席位候选的资格，尤利西斯当然会开心。

“那么这次选拔的规则还未出来？”希瑞尔若有所思，“按你们的情报，这次的预选会采用什么方式？”

“关于规则评议会是还在商定，消息封锁得很紧，联盟都没有任何风声。”尤利西斯叹息道，“不过按照经验，个人赛跟以往的规则也脱离不了太多，分各州联盟先进行资格选拔，然后进入佣兵之王流程，至于详细方式，这个就有点问题了。”

尤利西斯犹豫了一下，似乎在想该用什么语言描述：“我得到一个不确切的情报……这次迷岛事件，评议会虽然对潜渊很有意见，但实际潜渊并未触犯规则，不过恰好将整个灰道的利益都拖低了而已……所以没有第一时间有所作为评议会很恼火，似乎想借着这次暗营个人赛重开骑士团……”

“骑士团！”这下饶是希瑞尔都一惊，“从八十年代那次血案之后，虽然不是明令规定，但不再成立灰道官方裁决组织都已经是默契了不是么？再说现在按照评议会的结构形式，多一个骑士团出来势必要分薄各席位的权利，哪个愿意吃这种亏？”

都说阴影评议会这玩意儿跟白道的联合国是一个等级的。联合国是由主权国家为单位组成的国际组织，虽然明面上是为世界的和平与发展出力，但超级大国统领各国势力割据话语权分散组织无作为等等也是基本趋势——阴影评议会的地位跟联合国差不多，当然也免不了这些问题。但好歹联合国有个全部成员在内的大会以及首要大国的安全理事会，评议会的席位却全是灰道内实力顶尖组织或者业务对灰道格外重要的组织构成，靠的就是一个彼此制衡。

对灰道不了解的人会问，各组织不是有自身存在的切身利益不是么，为何会主动成立这样的机构管辖别人甚至限制自己？而实际上，评议会是早在阴影世界正式发展没多久就迅速成立并得到认可的，由此可见，这玩意儿的存在跟灰道联盟的整个大利益都是符合的。

这种情况的出现，与灰道的存在形式很有关系。黑与白夹缝中的存在，最先开始，正是从黑白两道中夺取能供自身发展的利益，谁愿意分出原属于自己的肉？所以其实它与黑白两道都是敌对关系。在这个意义上，当时的灰道组织隐隐形成了类似同仇敌忾的规则是很正常的。后来灰色业务多起来，灰道有了黑白两道都无法涉足的领域，看似是共存了，但那种敌对其实并没有衰减多少，反倒逐渐形成一种强烈的排外性，这也就是阴影世界自成一体的由来。

各大组织的首脑人物组成评议会，也是借由这个规则来限制彼此保存彼此，因为在面对黑白两道的威迫时，灰道永远是一荣俱荣，一损俱损。

这也就是潜渊现在叫所有人都有种吃了苍蝇感觉的由来。

拜那位将“路易斯之书”重挂明标的脑残（其实就是希瑞尔两人）所赐，不知道迷岛存在的暗势力基本没有。所有人都看得到这玩意儿的价值，但黑白两道只能按兵不动，因为他们还无法确定迷岛的坐标——能在如今的科技之下仍拥有绝对神秘感的群岛当然有它的棘手之处——于是短期内唯一拥有探索可能的只有灰道。

评议会当仁不让就该接手的。但这消息太神奇，各组织都还在彼此试探交换内部情报呢，没想到潜渊已经确定了迷岛的位置而且就闷声不响集结了顶尖佣兵进入了其中！

所有的计划都被扰乱了，谁能忍！偏偏潜渊这也不算触犯规则，人家自己搞到的情报还不允许人家先开荒？而且人首领的亲弟弟都折在里面了呢！顶多就是这事干得不厚道，直截了当往试图抢占先手的评议会脸上糊了一掌，不但叫白道黑道确信了迷岛的存在，而且叫灰道内部独吞的可能性降低到几乎没有，更难忍的事，潜渊现在还是在任的评议会席位！

尤利西斯耸了耸肩道：“唯一的好消息是，下任评议会的席位评选，潜渊铁定没资格了，我们又多出一个可以争夺的名额……不过话说起来，评议会想重起骑士团，也不是一天两天了，这次迷岛事件刚好是个□□而已。你看，评议会虽然地位超然，但内部存在各席位利益冲突的前提，标示着在某些特定的事件面前要达成利益集团也不是件简单事，这就导致了最终执行力度下降。所以出于追求整个联盟大利益就是扩展自己利益的考虑，评议会决定各自都退一步，重组骑士团，直属评议会最高层领导。”

“所以他们才决定在暗影个人赛中选拔人选。”希瑞尔有些明了，“可是这样集结成的骑士团隐患也很大。独行侠背后没有利益牵系，能够被重用，但这也意味着他们不怎么受控制，对评议会的忠心对阴影世界的融入感都值得怀疑；各大佣兵团的王牌们实力绝对够格，但比起联盟利益，他们更考虑的应该是团队利益，又很容易导致骑士团崩盘……”

希瑞尔一直觉得评议会该是要相对独立于联盟的，最少也要少些利益纠葛，骑士团作为评议会的枪杆，也要保持相对独立。可整个阴影世界的大趋势使得这样的设想没法实现，所以只能走一步看一步。