“哥……？你怎么了？”

白沧闻声侧头过来，他似乎想伸手来碰沐野，动作却在半路却停住了。

沐野并没有注意到对方动作中的迟疑，他直接挪过去靠近了一点，牵住蓝鲸先生的手抬头亲了亲对方的侧脸。

亲完之后沐野也没有退开，他在极近的距离里轻声询问道：“你还好吗？”

白沧低下头来，看着对方温暖的眼睛，慢慢地，轻轻回亲了他。

——whale——whale——whale——

教会预谋以清理能量体的方式打败柯林斯的计划实施并不顺利，第三个赶来的暗系能量体被教会驱散之后，柯林斯突然消失了动静。

形势并未因此放松多少，反而以一种意想不到的速度恶化了下去。修习者体内盘踞的暗元素突然发难，原本不使用元素能量就可以视作无事发生的感染，在教会宣布了进一步的振奋人心的“喜讯”之后，突然开始蚕食修习者积累的元素能量。每一个被感染者都察觉到了非常明显的能量流失感，体内各处隐隐作痛，直到元素能量被吸收到微薄残余才停止。

可以想象，流失的能量一旦增多，就意味着柯林斯能量体的力量更加强盛。不同群体中的情绪变得格外明显，相同的焦虑和恐惧弥漫在每一个空间。直到红袍主教亲自出面，与几个国家的皇室成员完成了面对面的会谈之后，这股情绪才没有引发真正的暴动。

而在这种情况下，唯一没有被攻占、唯一被视作希望的教会也获得了更加集中的权利。

沐野和白沧到底也没有逃过被教会强制召见的命令。所幸他们现在的实力旁人无法企及，除此之外还有桑德尔和库尔的帮助，倒是不用担心安全问题。只是尽管如此，被一个做出过如此肮脏事迹的教会召令，对他们来说仍然不算什么好消息。

先出面的是白沧。他在那位第二次见面的长胡子身前面不改色，语气坚定地声称自己是因为伴生兽获得机遇等级骤升，才会在短时间内获得了极大的提升。至于没有被感染的事，圣保罗学院内但凡九阶以上的魔导师都没有被感染，此时白沧也不算突兀。

人为操纵的元素等级探测必须建立在强于探测对象的基础上，白沧并没有主动公布自己十阶的事实，教会内部也没有九阶巅峰的魔导师，所以即使他已经成了近千年未曾出现过的大魔导师等级，教会目前也还没有察觉这个惊人的结果。

有顶级精英制作成的傀儡在手，教会对招纳外来战斗力的兴趣显然并不算高。在白沧明确表示了拒绝之后，教会也没有放下自己高高在上的姿态，不过在白沧离开之前，他们仍然以实力排名为由，对白沧的元素能量做了详尽的检测。

有星满在，白沧并不担心自己的真正身份暴露，只是这种检测让他觉得并不舒服。仿佛被一双无形的眼睛暗中窥伺过。检测完毕后，他很快将自己经历的流程传给了桑德尔和库尔——雷电在传递信息方面比通讯圆石方便许多——然后又极快地收获了回复。

白沧冷眼看向身边富丽堂皇又庄严肃穆的装饰，这里比他数百年前曾经带过的贵族宅邸更加华美，也更加肮脏。

细长而坚韧的雷电带回了库尔的讯息，教会给白沧做的检测和记录，和桑德尔当初赛前参加的检测流程如出一辙。

经历了近千年，教会终于重新寻回了失散已久的傀儡禁术。