沐野去看那本旧书，它的封面已经完全被皮革裹住，正面只有几个简单又奇怪的符号，并没有书名的标志。等对方把书翻开时，沐野又仔细去看——

可他却发现，里面的字自己看不懂。

沐野看不懂这本保存在自己戒指中的旧书，白沧阅读起来却毫无障碍。他在书籍目录中寻到相关章节，查到详尽情况阅读完之后，才将书本合拢起来，重新送回了星满中的银色光球里。

沐野的意识也跟着蓝鲸先生一起进去了，那个银色光球中保存的一摞全是厚厚的书，沐野好奇地碰了碰那个光球，光球在意识的推力之下，轻飘飘地朝外挪了一点。

没等继续动作，白沧就将沐野的意识唤了回来。他解释道：“书上说，十年之比是驯兽族流传许久的传统，可以参加的人是成年之后百岁之下的驯兽者。在很早以前，因为奖励丰厚，大部分的适龄驯兽者都会选择参加。安纳·格泰乌刚刚说所有人都要参加，应该是最近几十年才改掉的规矩。”

他看向沐野：“小野，你之前是不是说，你们那里每隔二十年都会有一次兽潮？”

沐野点点头：“对的。”

白沧了然道：“那就是了。书里记载，就算是之前自愿参加时，也会有一些例外情况导致部分人全体都不参与。其中一个情况就是，如果驯兽者是被派去在兽潮发生的固定地点进行守卫的群体，而十年之比的时间又和兽潮发生的时间相差在五年之内的话，驯兽者是不会被允许参加十年之比的。不过他们抵御兽潮所获得的奖励，会比十年一次的比赛更好一些。”

沐野仰头看他：“就像我们那样？”

白沧点头：“对，因为比赛内容涉及竞争，而兽潮需要长时间的集体训练，所以两者之间会有冲突。”

他轻轻捏了捏小孩的后颈：“照安纳·格泰乌所说，明年是十年之比的时间，而山林的兽潮也只剩两三年，两者的距离太近，所以山林中的人应该是不会去参与这次比赛的。”

沐野还是不太懂：“那……九年前的那一次呢？”

九年前，二十年进行一次的兽潮已经结束十年左右了。

白沧问：“小野，你记的是所有人都没有离开过山林吗？”

沐野想了想：“我只记得是没有发生过所有人一起离开的事……”

九年前他还太小，记忆到底也无法太过清晰。而且沐野当时大多数时间都在和动物打交道，反而要比和其他人的关系更亲近一些。

白沧道：“或许有适龄的人去参加过，但不是所有人都去参加，所以你才会这样记得。”

沐野问：“那个格泰乌……他不是说，所有人都要去参加吗？”

白沧想了想，道：“我觉得，可能还是和兽潮的守卫有关系。”

旧书中记载的是驯兽一族中皇室尚在时的情况，抵御兽潮是一件风险性非常高的事，参与兽潮的驯兽者团体大多已经延续了数百年，训练出了一套独特的方案。除了兽潮之后留下的自然馈赠之外，记载中所说的守卫奖励，应该还包括皇室的馈赠。