师公择定吉日。马帮打点好货物，就要上道了。许小豹是思祺家的马锅头，编为杏黄旗，也有二百多匹骡马，货物为普洱茶、腊肉、干松茸等干货，要到边境驮回玉石、香料、工艺品等。许小豹的八个兄弟都给编进了驮队，他总共有五十名跟班。跟着恒盛公大队出发了。

其实许小豹也说不清，他的小分队是包括他五十人，还是不包括他五十人，反正还有二锅头、伙头、哨头、岐头、伙首、么锅、群头等。再说，还有总锅头掌管全局。如今虽没有过去组织纪律严明，各旗自负盈亏，但还是有难共当，有福共享的。总锅头那是带头大哥，有相当实力的武装人员，但没有枪支，国内不允许有私人武装。

黑风怪孟江做了一个群头，也就是他们八个人当中的头，其他的人都是伙计，分配了拉牲口的任务。包括鬼佬奥多姆，他高高地杵在马队中间，倒是成了一个路标。

他们眼看走出了尚耕拉祜村寨，迤逦走进莽莽苍苍的原始森林中，眼前峰峦如聚，更远处雪山熠熠生辉，空中不时有兀鹰盘旋。他们大口大口呼吸着树林间带着花香、露水的空气，那简直是鸟投深林、鱼入大海。有的还吹起了口哨。

许小豹骑在马上，他是配有专骑的，其他的伙计就没有这份优待了，他们得照看着三匹驮马或驮骡。

其实，许小豹不知道这是一种很危险的举动，不说高山陡岭，马失前蹄；万一遇上的半路剪径的，他可是首当其冲当靶子，话说枪打出头鸟。

初生犊牛不畏虎。他一马当先，领着他带的杏黄旗驮马紧跟着大队伍。正因为路况不好，才有他们生存的空间。有时候，他们要傍着崖壁上行走，崖壁上凿上一个洞，塞进一根圆木，然后在上面铺上木板，走在上面吱嘎吱嘎晃荡。要不是训练有素的骡马早受惊了。有时候要过铁索桥，这只有两根铁索，怎么过去？你不看不知道，一看吓一跳。人倒是可以双手抓住滑轮从高空索上滑过去，许小豹经常干这活。但骡马怎么过去？还是一样的将骡马挂在滑轮上，一头一头滑过去，对面有人接应。二百多匹骡马滑过去，要些功夫。看似惊险，其实有专用肚兜兜住马腹，马四蹄腾空，如飞马行空，倒是有惊无险。

马队进入了一处逼仄的峡谷，一声怪唳，出现了数只秃鹫。秃鹫从高空俯冲下来，能够将人头抓得面目全非，它爪子上的腐生菌，基本上能判定你的死刑。驮队赶紧将事先准备好的酥油拌青稞炒面，再加生牛肉，喂饱这群猛禽，然后才能过去。看看它们的数量相当惊人，估计有四五十只，要喂饱它们还真要些本钱。它们一只只吃饱之后，拍拍翅膀，忽啦忽啦地飞走了。

这回是轮到许小豹杏黄旗喂养成向秃鹫。许小豹本来不懂，可是二锅头是懂的，他将准备好的酥油青稞炒面拌好生牛肉，撒下去喂养这群空中猎食者。

许小豹看这秃鹫，体形庞大，翅膀展开二三米宽，头部、颈部露出了紫红的皮肤，那双爪子足以抓裂牦牛皮。一只只降落下来，吃了一口，仰起高高的脖子看看天空，保持高度警觉性。

许小豹本无意猎杀它们，偏偏有一只吃饱了的秃鹫，从他的头顶掠过去，也可能是许小豹自高自大骑在马上，秃鹫要给他一个下马威。许小豹岂是善类，寒光一闪，一只秃鹫脖子断为两面三刀截，栽落马头。惊得马受了惊，“咴咴”乱叫，许小豹一边控住马，一边对付第二只他报复的秃鹫。

两只秃鹫闪电般的从半空飞扑过来，铁钩一般的双足抓向许小豹面皮，要是被抓中，就是被抓破皮肤，腐蚀菌侵入，他也是在劫难逃，眼看着许小豹要遭殃。

有个面相英俊的小胡子群头，“嗖”地射出了一支弩箭，不偏不倚，正射中它的头颅，当即射下一只；许小豹早藏身在马腹下面，好一只秃鹫，将马头抓痛了，马痛得昂首直立，仰天长啸；在这颠扑当中，许小豹一长身，将这只秃鹫斩首，血洒长空。

马负痛向秃鹫群中亡命冲去，只见刀光闪处，秃鹫“欧哑”哀鸣声中，一只秃鹫来不及起飞，就遭到了许小豹的斩杀。剩余的哪个敢恋战，早吓得作鸟兽散了，遇到这样的凶神，它们只有逃命要紧。跑得慢的，被许小豹纵马赶上，手起剑落，斩得秃鹫身首异处，热血迸溅。

许小豹早已斩杀十四只秃鹫。许小豹这伙可是从牢里放出来的，看到这样的美味送上门来了，岂有不动心之理？于是，他们就开稍，吃晌午了。

总锅头听说杏黄旗锅头带头杀秃鹫，本来秃鹫是凶禽，可以击杀。总锅头走了一辈子茶马古道第一次看见有人敢猎杀秃鹫。

总锅头暗暗吃了一惊，除了一只被弩箭射杀，其它的都是斩首。

“想必这位是思祺招的郎君了吧？果然是少年英雄！”总马锅头蓄着山羊胡子，拿着长烟杆，一身赶马装，束着宽腰带，虽然年事已高，看起来也是英气逼人。

许小豹一抱拳：“总锅头见笑了。我本不想杀它们，它们逼我出手。会不会惹神灵生气？”

“绝不会生气。马帮受山神庇护，这伙凶徒挡道，形同匪类，早就该除之而后快。生火烤了它们，犒劳兄弟们！”

许小豹拍拍身旁的群头，群头回过脸来，早露了馅——这不是思祺吗？许小豹故意不揭穿她，他把手上的血拍在她嫩生生的脸蛋上，害得她追着许小豹打。