已近日暮, 晚风微凉。

盛明修出门后直奔宝卿而去, 衣衫飘动，英姿年少。

宝卿看了他一眼，却没出声招呼，只扭身往书院后面的凉亭走。几步后回头瞧，见盛明修不远不近地跟着，便放了心, 直走到亭下, 朝周骊音屈膝道：“殿下, 人已经来了。”说罢，没再逗留, 避到亭后的空地。

周骊音手里的书翻到一半, 却没怎么看进去。

长这么大, 她从未这样等过人，捧着本无趣的书自晌午傻坐到傍晚，连个说话的人都没有。换成从前，谁敢这样堂而皇之地晾着她，她早就扭头走了，就连东宫太子都不例外。后晌独坐时, 周骊音甚至想过，等盛明修上了钩，定得好好修理他一顿出气。

然而真见到他人，周骊音却怒不起来。

兴许是暮春的晚风太温柔，兴许是独坐太久, 周遭的寂静让她生出浓浓的孤独之感，在日倾西山时，愈发觉得凄凉——父皇母后暗里争执，皇兄也政事缠身，血脉至亲的人彼此算计逼迫，母后甚至想让她背弃父皇。所有人的心思都扑在权势，不像敬国公府阖家温馨。

如今就连盛明修都避着她，当真落得形单影只，无人问津。

周骊音看着渐渐走近的那双锦靴，目光随脚步挪动，却始终没有抬头。

直到盛明修在她两步外驻足。

“拜见公主殿下。”少年的声音清朗如玉，锦衫下身姿超逸。

周骊音闻言抬头瞥向他。

这一瞥，反倒让盛明修愣住了。

印象里的周骊音骄纵活泼，张牙舞爪又随心所欲，曲园初见的那次，便笑眯眯逼着他喝了两碗热腾腾的酸辣汤，寒冬天气里逼出满身大汗。后来更是肆无忌惮，或是强行命令，或是想法子要挟，总能逼得他束手无策，俯首听命。

那时她总是笑容得意，眼底藏满亮光。

而此刻，周骊音的神情却仿佛失落，被霜打过似的，也不说话，只静静地看着他。

盛明修心里敲起小鼓，不由道：“殿下怎么亲自来书院了？”

“我怎么不能来书院？这里紧邻着弘文馆，看书清净。否则整日待在府里，闷也闷死了。”周骊音手指头抠着书卷的角，神情似有点赌气，挑眉道：“倒是你，每回忙得不见人影，还以为要闭门苦读考状元呢，怎么跑这儿来了？”

“……”盛明修无言以对。

周骊音轻轻哼了声。

片刻沉默后，盛明修只好拱手道：“是我唐突冒昧，扰了殿下读书的清净。既然殿下没旁的吩咐，就先告辞了。”说罢，往后退了两步，转身慢慢地走。原以为小公主会像往常般娇蛮地叫住他，谁知走了三四步，背后也没半点动静。

盛明修忍不住回头瞧过去。

便见周骊音仍坐在亭下，手里紧紧攥着那卷书，赌气似的微微绷着身子，那双眼睛瞪着他，眼圈微微泛红。笑闹活泼的少女陡然露出这般不声不响的姿态，受了大委屈似的，无端让盛明修生出心疼歉疚。

他转过身走回去，叹气道：“殿下生气了？”

“背信弃义！”周骊音咬着牙骂他，“答应了教我作画，为何半途而废？”

盛明修无言以对。

他当然不能说盛闻天叮嘱的那些话，看周骊音这模样，显然也不知道长辈的恩怨。既然晾着无用，他见不得周骊音难过，又不能违拗父亲的郑重叮嘱……盛明修忽然想起个人，福至心灵，道：“是我才疏学浅，当不起指点殿下这样的重任。”

这话说得，周骊音当即黛眉倒竖。

盛明修忙描补道：“时画师的名声，殿下想必是听说过的，京城里画仕女图，论气韵，论技法，论天赋，谁都不及他。我这点本事到了他跟前，实在是班门弄斧不值一提。殿下既认真想学，请时画师指点才是正道。”

他说得神情认真，周骊音一噎。

“我跟他不熟……”她试着搪塞。

“那无妨，我送佛送到西，陪殿下去找他就是。”盛明修这回倒是爽快，如释重负似的直起身道：“时画师在京郊有处宅子，依山傍水很是清净，我已打探清楚了，殿下若是得空，明日我陪殿下去访他！”

话都说到这份上，周骊音骑虎难下，想着有事一起做毕竟是好的，便只闷声道：“好。”

盛明修闻言，暗自松了口气。

时虚白虽不涉朝政偶尔狷狂，毕竟是时相的孙子，想来不会将公主拒之门外。将周骊音交代给时虚白，他也能放心。

……

翌日清晨，盛明修果真骑马陪周骊音出城。

时虚白在京郊有数处居所，最为人所知的是梅花坞，冬日里红梅积雪，草堂茅舍，他穿一身鹤氅行走于风雪山坳，颇有隐逸之趣。不过这两日访客盈门，有些人寻不到他，便奔着梅花坞去“偶遇”，时虚白不胜烦扰，仗着身手不错，趁夜飘然失踪。

盛明修也是费了许多功夫，才探到他的新居处。

宅子藏在村落里，两所宅院合并而成，不及贵家别苑富丽堂皇，胜在周遭清净有烟火气。流水人家相绕，农田桑陌纵横，暮春时节繁花未凋，骑马穿行其间，只觉天然山水如画，远胜人工雕琢。

离宅子不远处，有户人家正炒板栗，香味扑鼻。

周骊音策马出城疾驰至此，本就有些饿了，闻着香味勒马，眼巴巴瞧向旁边的少年郎。见盛明修面露茫然，她摸了摸肚子，低声道：“饿了。”因时虚白不喜被闲人搅扰，她今日并未带随从，只让两名侍卫远远跟着。

少女矜贵，随身也没带零碎银钱。

盛明修认命地翻身下马，厚着脸皮敲开那户人家的门，将刚出锅新鲜热乎的炒栗子买了三份，拿油纸袋装着，回来后丢给周骊音一袋。看她贪嘴剥皮时烫得直甩手，无奈帮她剥两枚递过去，乐得周骊音眉开眼笑。

遂边吃边走，两匹马慢腾腾地晃悠。

到宅子前，盛明修才收了漫不经心的姿态，将马匹在门口拴好，过去轻轻扣门。开门的是个老仆，张口就说这儿没什么时画师，让他到别处找去。盛明修原就顽劣惯了，嘴里含糊答应着，却趁老仆不备出手将他擒住。

周骊音大乐，撒腿就往里跑。

老仆着急，却又不敢喊人，甩不开牛皮糖般黏在身上的少年，眼睁睁看着他俩强闯入门。见周骊音跑进院子还回头冲他做鬼脸，急得直跺脚，盛明修也跟着笑，待周骊音跑远了，才放开老仆，几个健步追上去。

院里瓦房草舍，整洁干净。

周骊音从敞开的门窗扫了眼，没见着人，便往后头走。