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那还是前年深秋，盛煜刚升任玄镜司的统领，根基不深却骤然手握大权，难免受人瞩目。彼时盛煜回京不久，还没混出如今众人敬畏的威仪，高门贵府的宴席上还会有人谈论他。
有次上林苑马球会，众贵女瞧见盛煜随侍君侧，又暗中议论。
据说这位盛统领虽在玄镜司这种衙门，却有逸群之才，文武兼修——
论相貌，虽气度威冷些，在京城也是拔尖的。论身手，他父亲盛闻天是千牛卫将军，御前佩剑侍列之人，他幼承家学，身手出众。论才学，他虽深藏不露，却曾得过那位满腹经纶的中书令的赞赏。
唯有一样缺陷，就是他的出身。
盛煜是个外室子。
他的父亲盛闻天是个忠君耿直的武将，自成亲后身边唯有发妻相伴，夫妻感情甚密，从未添妾室通房。二十五年前，他却忽然抱了个襁褓里的婴儿回府，说那是他在外养的外室子，因外室生子时血崩而死，便将孩子带回府中教养。
骤然闻此噩耗，盛夫人差点气得吐血。
后来盛夫人闹了几场，还想暗里找那外室的亲眷算账，盛闻天却极力维护，不许她追究。
此后多年，盛闻天教养这外室子比对亲儿子还上心，盛煜也不负所望，自幼事事出众。十三岁时他便入了玄镜司，未及弱冠便已统率一方事务，后来升任副统领、统领，一路脚踩青云般扶摇而上，羡煞旁人。
那天贵女们议论的便是他这出身。
说盛闻天已经是美男子了，谁知盛煜的相貌更胜其父，也不知她娘亲是何等美貌，才能诞下如此男儿。
也有人对他的身世藏有成见，嫌弃是外室所出。
——正巧那阵子宁远伯府里闹出了这样的事，闲谈间多有贬损，众人对此格外敏感。
魏鸾起初不曾参与，谁知沈嘉言多嘴，忽地走近开口，问她如何看这外室子的身份。
众目睽睽瞧过来，魏鸾自然不好回避。
彼时她尚且年少，于外室的认知也只是听长辈们偶尔谈及而已。高门贵户的妇人们养尊处优，对外室自然是嗤之以鼻、视为轻贱的，她耳闻目染，斟酌过后只谨慎地说，“终归不太好吧。”
说完没片刻，周遭忽然安静，齐齐瞧向她身后。
魏鸾也好奇回望，看到盛煜不知是何时走过来的，穿着玄镜司那身虎踞威仪的官服，身姿颀长，眉目冷峻，淡淡瞥了她一眼，目光深邃难测。而她因为坐的地方有彩棚遮阳挡风，亲近好友皆环座在周围，竟都没能瞧见他。
那场面令人窒息。
魏鸾难得嚼回舌头却被正主撞见，难免心中尴尬。
好在盛煜只字未发，只默然走过，神情不辨喜怒。
魏鸾猜测他应当是听见了的，没跟她小姑娘计较罢了。而她不慎失言，显然也是正巧走近的沈嘉言瞧见盛煜之后故意问的——在座众人都是豆蔻年华的高门贵女，哪能知晓世事艰辛，为人不易，换成是谁都不会夸外室子半句。
她毫无防备，不慎着了道。
那之后沈嘉言故意暗里宣扬，说她瞧不上盛煜外室子的出身云云，魏鸾纵然从别处算账把她的嘴堵住，却也是覆水难收。毕竟当时的话已说了出去，她跟盛煜非亲非故，并无私交，总不可能巴巴地跑去跟前解释吧？
梁子就这样结下了。
后来魏鸾容貌愈盛，虽有太子痴情，尘埃落定之前，仍有胆大包天的男人私下提及。
据说有一回，旁人问盛煜对她的看法。
盛煜被追问不过，只说了四个字：徒有其表。
这话不知是谁传到了贵女圈中，于是素日与魏鸾不睦的那些人，便暗里夸张渲染，议论说她跟盛煜有极深的过节，势不两立。再后来，魏鸾偶尔在宴席上碰见盛煜，两人也都目不斜视，对彼此熟视无睹。
魏鸾觉得，哪怕结怨极深这话过于夸张，但盛煜对她的印象，怕是不太好的。
这回他之所以答应赐婚，必定是因皇帝另有打算。
她宽慰周骊音时，总说盛煜不是狭隘量小、睚眦必报之人，但盛煜的性情究竟如何，其实她心里也没数。如今父亲身在玄镜司狱中，她这么个口出狂言又“徒有其表”的人嫁过来，怕是看不到那位太好的脸色。
如此忐忑思量，到戌时漏尽，外面总算传来动静。
……
时序渐近秋分，入暮后天气渐凉，蛰虫坯户。
盛煜难得出席宴席应酬，被素日生死托付的兄弟灌了不少，加上幼弟盛明修性子顽劣，招呼着兄弟亲友们轮番敬酒，耽误到此刻才得以脱身。
好在他酒量不浅，中间离席数次，倒不至于喝醉。
晚风寒凉，他踏着月色朝洞房疾步而来，宽袖飘动。绕过回廊亭台，瞧见洞房所在的北朱阁里透窗而出的烛光时，才将脚步稍缓。
隔着花木游廊，能看到阁楼上高悬的喜红宫灯，照亮朱漆彩绘。过了中秋没两日，蟾宫正明，霜白的月光洒在屋脊，浸漫窗扇。那座雕梁画栋的阁楼，从前唯有仆妇洒扫看守，灯火昏昧，安静冷清，如今却多了个人。
盛煜忍不住想起魏鸾的那张脸。
想起花扇挪开时，曾令他失神的眉眼。
那是永穆帝赐婚给他的妻子，也是与章皇后纠缠极深、感情笃厚的公府明珠。
他跟皇帝承诺过，只为破除心魔，亦随手帮魏家一把。
盛煜临风而立，脑海里残存的醉意一分分散去，渐渐变得清明。他抬起衣袖闻了闻，那上面从厅堂沾染的酒气尚未散尽，身在其中时无从觉察，此刻却格外突兀。
他于是又站了片刻，才抬步往北朱阁走。
临近屋门时，留守此处的仆妇齐齐行礼。
盛煜随意摆摆手，推门而入，绕过那架绣金屏风，看到里面龙凤对烛高烧，两座落地灯架上明烛静照，映得满室亮如白昼。守在门口的丫鬟面生，是魏鸾陪嫁而来的。绕过侧间长垂的帐幔，内室的桌上果品茶具如旧，灯火稍昏。