莫三揉着被打过的脸颊，歪着嘴盯着莫持修一笑，“父亲有多少体己，就敢打包票替我收拾了烂摊子？”
“……实在不行，只要你大哥点头，你祖父也愿意拿了衍孝公府公中的银子，替你摆平了这事。”莫持修闷声道。
莫静斋忙道：“父亲，只怕今儿个弹劾三儿的折子就送上朝堂了，宜早不宜迟，不如，如今就去清点公中的现银？”
凌雅峥笑道：“父亲、大哥别急，三儿没糊涂。也不至于才做官，就见钱眼开。”
“那这事，都是怎么回事？”莫持修赶紧地问。
凌雅峥道：“这可多亏了三儿手边的两员大将，一个邬音生、一个齐清让，这二人随着三儿参谋了一番。只觉皇上如今的烦心之事，一是国库亏空，又不能下令征收赋税；二是旁系功臣，为跟雁州府这嫡系争锋，急着送女儿入宫为妃；三是前朝跟在齐满身后吹嘘拍马的所谓世家，如今做了墙头草，改为本朝歌功颂德，且使出各色手段，无孔不入地趋附本朝新贵，引着本朝将相王侯，去学那季吴王朝的糜烂骄奢，无功无德，就荫了官爵，依旧像前朝那般做了蠹虫。虽他们不做大奸大恶之事，但大奸大恶之事，多是他们引着做下的。就如那苍蝇般，叫皇上瞧着懊恼——毕竟门第还在，选孝廉、拔贤才、选后妃，总免不了要看他们上蹿下跳——但又无可奈何，不能兴师动众地惩戒他们。”
莫持修老脸登时一红，尴尬地推开莫静斋的手，咳嗽道：“你们的意思是，朱姨娘她……”
“没心思给父亲当头一棒，”莫三冷笑一声，“但那朱家原本就只剩下了个空架子，无胆无识的，皇上带着父亲等杀进京城时，还带着包袱吓得躲开了。瞧着没事，才回了京城，一家子商议着，将个旁支女儿塞给父亲做妾，事成后，一家子就打着父亲名号，在京城里招摇撞骗。”
莫持修被儿子儿媳看得羞恼起来，强辩道：“是在一家书局外瞧见她的，凑巧得很。”
“那可不算凑巧，我查了，她那样的没落世家女儿，给风光无限的王公子弟做妾的不胜枚举，就连华国府的鸿恩才纳的妾，也是个前朝公侯家旁支千金呢。一群瘦死的骆驼，单等着靠上了本朝新贵，再风光一阵。”莫三冷笑道。
莫持修尴尬地又问凌雅峥：“他们知道皇上的烦心之事，又商议着如何做的？”
凌雅峥笑道：“他们商议出了个一箭三雕的法子，就是卖那红帖子，先捡着虽有心将女儿送进宫但势力微弱的人家卖了帖子，待将帖子价钱哄高高的，再引着投机之人去收那帖子。投机之人，兴许有心，却也未必有那力气，于是，又要引出放重利债的，以重利借了银子给投机之人。此时，再多发出帖子，将那帖子价钱压住，不叫投机之人有机会将帖子出手、也不叫放重利债的，有机会收回那印子钱。”
莫持修一怔，“投机之人……多数，是那些只知道吹嘘拍马的老世家？放印子钱的，也多数，是那些如今无权无势却有前朝积攒下钱财的人家？甚至，一心要拿了帖子送女儿进宫做妃子的，也是那些老世家？”
“正是，且这些人家，又跟那些一心要送女儿进宫为妃的人家，有千丝万缕的关系。譬如，我那六姐夫的小妾的娘家，不但放了重利债，还早早地准备着要送宗家的女儿进宫呢。”凌雅峥瞅着天越发地亮了，就快速地说：“经了这事，皇上那边有了不少银子，又能拿着选妃一事鸡飞狗跳下令不再选妃，还能借着放重利债的罪名，收拾了那些只知道蝇营狗苟的人家。”
“那三儿，你怎么办？”莫持修脸色难堪地问。
莫三云淡风轻地说：“我？我自然是带着妻小去延春城，做个悠哉、阔气的延春侯。”含笑望着凌雅峥，问她：“如今的权势、钱财，够咱们用的了，就去那枫林里，盖一栋别院，闲看庭前花开花落，可好？”
凌雅峥连连地点头，笑道：“早盼着呢。”
莫持修脸色难堪，张了张嘴，又没言语。
莫静斋喃喃道：“皇上不肯选妃……这是，皇上跟你说的？若是皇上令你做下此事，只怕皇上不会轻易许你离开。”
“犯下这么大的错，皇上想不放人，也不行了。”莫三自信地一笑，瞅着莫持修又说：“别瞧着朱家堵在门前可怜的很，他们家也是放重利债的。如今，朱家只算是跟他们放重利债的同伙逼债罢了。”
莫持修含糊了一句。
“天色不早了，父亲、大哥、三儿，还是赶紧地从我们这门出了去上朝吧。”凌雅峥催促了一声。
莫持修怔怔地点了头，背着身子走两步，回头对凌雅峥说：“别三儿、三儿的，哪有做内人的，这样称呼自家夫君的？”
“是。”
“回头，叫你母亲掂量着，替你两个姑姑、两个嫂子，将欠下的外债还了，其他的，就算了吧。”
凌雅峥低头应着，送了他们三人走，想着能离了京城，不由地兴致大好起来，扶着肚子回了房，就叫梨梦帮着收拾常用的小物件。
“当真要走？”梨梦不敢置信地问。
凌雅峥点了点头，梨梦凑到凌雅峥耳边问：“是三少爷不耐烦再对旁人磕头喊万岁？不情愿为旁人守江山？”
“也有两分是为了这么个缘故。”凌雅峥手捏着一根点翠发钗在梨梦发髻上比了比。
“老夫人、夫人、姑夫人、少夫人来了。”争芳连声地在门外喊。
梨梦啐道：“不知道少夫人身子重了，喊这么大声做什么？”声音落下，就瞧见莫宁氏先一步进来小心地扶住凌雅峥，莫老夫人领着大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘、朱姨娘恍若冥王般走了进来。
“三儿呢？”莫老夫人问了一声，就在堂屋里摆下的湘妃竹描漆靠背椅上坐下。大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘登时如牛头马面般，铁青着脸站在莫老夫人身边。