赵彩凤只背着宋明轩的包袱，里头有整个夏天要穿的衣服，听说古代没有暑假，所以宋明轩这一去，若是他懒得回来只怕还真能呆到过年才想着回来了。

见马车就停在不远处，赵彩凤也停下了脚步，只把手里的包裹递给宋明轩，有些郁郁寡欢道：“你自己过去吧，我就不送了。”

宋明轩也知道赵彩凤舍不得自己，心下便也多了几分沉重，接过赵彩凤手中包裹的时候，只握住了她的手背不肯松开，小声道：“若是八顺兄弟回来，我就跟着他一起回来，看看家里人，顺便也看看你。”

赵彩凤闻言，只撇了撇嘴，眼角微微湿润道：“谁要你顺便回来看看我的，我可不稀罕，你最好没考上状元之前都别回来了，我还得了个清静呢！”

赵彩凤难得这样娇气，撇过头眼眶就红了，宋明轩便觉得心里难受的紧，越发不肯松手了，只将她微微搂到了怀中，小声道：“我是特意要回来看你，顺便看看家里人，这样总行了吗？”

赵彩凤听了，只扑哧笑出了声来，一边擦眼泪一边道：“说的什么混账话，家里的亲人能是顺便看看的吗？一点儿诚意也没有，还不如不回来的好。”

宋明轩听到这里，越发不知道说什么好，便索性不说了，只低下头吻住了赵彩凤的唇瓣，将她压在小巷一侧的墙头，赵彩凤用力挣了挣，见收效甚微，也只能随宋明轩尽兴了。

马车上的刘八顺稍稍挽起了帘子看了一眼，只抿着唇笑了起来，又装作若无其事的把帘子给放了下来。宋明轩松开赵彩凤，轻轻的吻干了她眼角的泪痕，小声道：“彩凤，好好保重自己，我去了。”

赵彩凤便点了点头，只推着宋明轩往前走去：“行了，你快走吧，这都什么时候了，还磨磨蹭蹭的，刘公子可都要等急了。”

宋明轩便三步一回头的，被赵彩凤推着向前去了。刘八顺的小厮帮忙把宋明轩的行李都搬上了马车，宋明轩这才回过身来，和赵彩凤再话别一番，反倒被赵彩凤推着上了马车。

马车骨碌骨碌的在青石板上缓缓的驶过去，赵彩凤只朝着宋明轩挽帘的地方，满含着不舍的挥了挥手。

刘八顺便笑着道：“宋兄啊，这般难舍难分，不然就在家里再待几日过去也不迟啊！”

宋明轩顿时就红了脸颊，只赵彩凤的身影越来越远了，拐了一个弯就看不见了。宋明轩这才放下了帘子，只红着脸，在刘八顺的肩膀上扫了一眼，笑着道：“刘兄弟，你肩膀上你家喜儿姑娘的泪痕还没干呢，就开始笑话我了。”

刘八顺也跟着脸色一红，只扭过头去一看，果然见自己肩头上有着斑驳的泪痕，顿时又觉得心下有些隐隐的抽痛了起来。

马车一路向西行走的飞快，两人心情也由舍不得渐渐变成了对将来的向往。刘八顺便开口问道：“宋兄，你那以税养兵的文章，真的不给韩夫子看了吗？这么好的文章，若是韩夫子没看见，必定会抱憾终生的。”

宋明轩这时候心里早已经一片清明，过去的事情已然过去了，从今往后，他便又是原来那个一心好学，有着赤子之心的朗朗书生。

“不用给夫子看了，好文章以后还能写的出来，最重要的是要保持这一颗本心，现如今郭老四已经伏法，皇上也说会暗中查探舞弊之事，我不想再把事情闹大了。”

刘八顺见宋明轩说的这般光明磊落，心下也暗暗钦佩，只开口道：“宋兄，你见到皇上了，皇上是什么模样的？”

宋明轩只拧眉想了想，开口道：“皇上龙章凤姿，不怒自威，但是风趣的很，是一个爱民如子的好皇帝。”

刘八顺只笑着道：“那是当然，要不是皇上，我们大雍这会儿只怕还只有半壁江山呢，听说当年皇上从金陵查杀回来的时候，也不过才十五六岁，当真是初生牛犊不怕虎。”

宋明轩只点了点头，眸中燃气几道金光，只点头道：“刘兄弟，我们俩一定要刻苦勤学，三年之后，一起进宫，参加殿试，赴琼林宴。”

刘八顺被宋明轩这么一说，也顿时觉得胸口似乎有一股无名之火熊熊燃烧着，只一个劲点头道：“好，宋兄，三年之后，必定是你我高中之时。”

宋明轩走后，赵彩凤便正式在八宝楼当起了掌柜。八宝楼的伙计们都知道赵彩凤是举人太太，将来的官夫人，人人都对她关照的很。黄老板更是对赵彩凤信任的人，他有时候外出谈生意，几天不来店里，便把八宝楼直接交给了赵彩凤。

这日黄老板从外头回来，脸色却是出其不意的差，只风一样的就往楼上去了。赵彩凤便让自己新收的学徒在柜台里头看着点，提着裙子上了二楼黄老板的书房。

黄老板瞧见赵彩凤进来，只喊了她坐下，带着几分怒意道：“城东袁家夫妻俩说，从下个月开始，就不给我们八宝楼做火锅底料了，我问了好久也没问出个由头来，后来只派了小厮暗中打听，你猜我打听到什么了？”

黄老板说到这里，只起的恨不得拿起桌上的东西就砸，又想着当着赵彩凤的面不太好意思，便强忍着克制了下来，只两手撑着桌子，开口道：“原来是对面的九香楼拍了人去，说他们也要开火锅店，也不知道是谁盯梢了我去那边，就请了几个小混混，威逼利诱、无所不用其极的让老袁他们夫妻两给他们店做火锅底料。”

赵彩凤听到这里，只暗暗拧了拧眉头，问道：“对面的九香楼不是诚国公家的酒楼，这个没错吧？”

“可不是，这长乐巷里头好些店都是他们家的，听说之前小马出事的那个南风馆也是诚国公家的产业，上次的事情闹得这样大，连他家的六爷都折了进去，怎么还这样不知收敛。”黄老板说到这里，只忍不住又叹了一口气道：“罢了，胳膊拧不过大腿，幸好之前你给我出的主意，让几位大厨暗中研究老袁家火锅底料的方子，这几天我试了一下，已经大差不差了，若不是口味刁钻的熟客，只怕是吃不出来区别的。”

赵彩凤低下头，暗暗想了片刻，距上回宋明轩进宫也过了大半个月的时间了，既然皇上都答应要查诚国公府，那必定是确有其事的，这时候最好再熬上个几天看看动向。

“东家，您别着急，咱做好了两手准备，大不了就用自己家的底料，诚国公府这样欺人太甚，总有一天会自食恶果的。”赵彩凤只开口劝慰道。

黄老板在这条街上混了十几年，受的气也受够了，只摇头道：“我也只是暗地里发发牢骚，遇见了他们府上的人，还不得点头哈腰的，这世上的人就是分这么三六九等的，不然为什么大家伙都要考了科举当官老爷去呢！士农工商，咱们商贾人家，总是让人看不起几分。”

赵彩凤见黄老板郁闷的吐了一肚子的苦水，只笑着道：“东家，世人都这么认为，可你也不能这样想啊，咱不能涨他人气势，灭自己威风啊！再说了，又了银子花，能养活一家人，堂堂正正的做人，这就够了，其他的，也不必想的太多。这世上哪有什么十全十美的事情呢！”

黄老板被赵彩凤这一席话劝慰下来，倒是觉得心宽了不少，脸上便又露出了笑容来，这时候只听门外头有伙计一边敲门一边道：“东家、掌柜的、对门九香楼有热闹看！”