三公主带着宫婢们浩浩荡荡地走进安福殿，左右打量了下，见她在殿中，直奔主题地问，“皇姐，顾将军可在此？”
当年顾湛以母亲去世为由，借口为母守孝三年，元庆帝解除了他和三公主的婚约，没想到三公主不但不生气，反而觉得顾湛是重孝悌的忠勇好男儿，更加情根深种。
半年前陆茗庭进宫，分走了元庆帝的宠爱。三公主心中不悦，处处挤兑。
长于深宫妇人之手的女孩子，若想绵里藏针的使绊子膈应人，阴谋诡计多的简直使不完。
陆茗庭调整了下情绪，语气不算好，“人刚走。”
三公主听说顾湛被召进宫，本想和他偶遇一番，见人已经走了，脸上有些失落，可失落只维持了片刻，她复挂起热络的笑，“听说佛骨失窃，父皇大怒，皇姐可发现什么蛛丝马迹了？”
她这位皇姐一向聪慧，若能从她口中探出线索，也好去元庆帝面前邀功讨欢心。
陆茗庭瞧出她的心思，淡声搪塞道，“没什么发现，大理寺和刑部的人来过了，已经把线索都呈报给父皇了。”
三公主“哦”了一声，脸上的笑也懒得维系了，木着脸福了福身，“那皇妹先告退了。”
……
御书房外，太监们揣着拂尘低眉耷眼，一个个仿佛泥胎木偶，身后的六扇朱漆雕花门紧闭着，正午的日头从窗柩的万字纹中映进去，把殿内一地的金砖照的金光璀璨。
“啪”地一声响，元庆帝把茶盅拍在桌上，怒不可遏道，“猖狂宵小！今日敢潜入宫中偷佛骨，明日岂不是就敢来刺杀朕！”
太子躬身说，“父皇，依儿臣之见，禁廷中出了盗贼，巡逻的禁军、负责迎接佛骨的礼部官员、安福殿中洒扫的宫人，都脱不开责任。不如将这一票人等悉数捉拿了，一个个拷问，总能问出些线索来。”
元庆帝沉吟道，“佛骨丢失，本就是对佛祖的大不敬，再大肆杀生，恐怕佛祖会降罪于国本。先等大理寺和刑部查明真凶再说！”
太子应下，瞄了眼他的神色，试探着说，“父皇仁慈，儿臣受教。不过，儿臣今日听说了件趣事儿。顾将军带兵在京郊安置流民，流民们对顾将军感恩戴德，伏地山呼跪拜……臣担心，如此下去，流民们只记得辅国将军英武睿智，却忘记了父皇才是天下之主。”
“放肆！”
元庆帝陡然大怒，气得险些站不稳。
顾湛手揽大权，又在百姓中声望颇高，皇位之下，权臣虎踞，始终是元庆帝的一块心病。
偏偏他上马能打江山，下马能安社稷，元庆帝忌惮他，又要倚靠他。
倘若他寻回佛骨，立下大功，岂不是更得人心？
元庆帝闭目深思，许久才道，“张德玉，拟旨，这次彻查佛骨一案，由太子主理。”
太子一喜，忙伏地道，“儿臣定不辱皇命！”
前脚出了御书房，立刻有小太监迎上来，太子神色颇为得意，将手中的圣旨递过去，“孤处处被顾湛强压一头，这回定要狠狠搬回来一程。”
“去长公主宫中一趟，问问她对佛骨丢失一案有何见解。”
这位长公主颇有贤名，太子显然是把她当做了智囊团，每回遇到难题，总要去她那里求解。
小太监点头哈腰应下，太子抬起衣袖，仔细嗅了嗅，“孤这身上，闻不出脂粉香吧？”
太子原本在教坊司厮混，听到佛骨丢失的事儿，才匆匆赶到御书房面圣。
小太监知道这位沉湎女色，忙笑着说，“殿下放心，薄荷龙脑味道烈，能把教坊司的脂粉味全盖下去，一点儿都闻不出来！”
太子点点头，整了整衣冠，笑道，“那就好，回头重重赏你！”
他位居东宫，看厌了端着架子的贵女，风月之地的粉头儿更能讨他欢心。
谁叫野花比家花香呢。
……
顾湛走之后，陆茗庭惊惶不定，心不在焉地和三公主寒暄了一会儿，就坐着步撵回了茗嘉殿中。
殿里的陈设摆饰无不华贵精美，玉炉里焚着一味安神香，粉彩花瓶里插着两枝盛放的桂花，甘甜醇香萦绕满殿。
陆茗庭立于铜镜之前，珍果正服侍她更衣。
她望着镜中自己苍白的脸色，心中一阵惴惴不安。
幸好顾湛拿到银链子便离开了，若他当场发怒，揭穿她的过去，她这半年来苦心经营的一切便悉数毁掉了。
如今被他发现了身份，便没什么好瞒的了，只是……瞧他那恼怒的模样，仿佛错处全在她，当初他骗她瞒她，就一点儿错都没有么！？
刚脱下一件碧色的外衫，小凌子便捧着一瓯黄澄澄的枇杷进了殿，笑着说，“殿下，这是皇上赏下来的枇杷。”
小凌子是她的贴身宦官，今年十六，模样清秀，忠心耿耿，是她的心腹之一。
今年御花园里的枇杷树硕果累累，元庆帝命宫人把果子打下来，送到各宫里去，算是尝尝鲜。
青釉瓷盘里的枇杷色泽金黄、个头浑圆，陆茗庭偏头看了一眼，叫小凌子放到外间的金丝楠木宴桌上摆着。
珍果一边解陆茗庭的束腰，一边笑着说，“皇上是真的宠爱殿下。”
陆茗庭抿唇笑了下，神情透着一股子凄艳，说不上多欢喜。
其实元庆帝是个慈父，这半年来对她有求必应，宠爱非常。
可她知道「伴君如伴虎」的道理，倘若元庆帝知道她是扬州瘦马的过往，还会这样宠爱她、看重她吗？
珍果不知她的心中所想，替她解开雪白的中衣，嘴里絮絮叨叨，“自打殿下进宫，三公主便处处挤兑，嫉恨殿下分走了皇上的宠爱。今天殿下去安福殿中，她也巴巴地赶过去，我看呀，是想从殿下这里试探出些线索去皇上面前邀功！小小年纪两面三刀，心眼比马蜂窝还多！”
陆茗庭叹了口气，黛眉微微蹙起，“随她去，小孩子家家，成不了大气候。”
珍果忿忿道，“婢子就是心疼殿下，为了替皇上分忧，殿下一个姑娘家，整日为了朝政操心，比东宫太子都要劳累，每日挑灯看史书通鉴、诸子百家，不知道的，还以为要考个状元郎呢！”