沈眠自然不会如实相告，只道：“雨下的没完没了，心中烦闷，出来透气罢了。说起来顾大人不在京中任职，怎么来了这荒山野岭，难道是特地来探望孤？”

顾延之垂眸望着他，那日在南山寺前，他远远就瞧见了人群里的少年，眉眼间含着三分笑意，七分傲慢，宛若最精雕细琢的美玉，一双澄澈的眸子通透得叫人不敢直视，生怕叫他觉察到自己肮脏的，令人不齿的欲望。

后来得知他是陆沉带来的人，本该知难而退，谁都知道，顾延之其人清高、骄傲已极，从不主动沾染麻烦。

可凡事总有例外。

偏偏，这个少年，便是那个例外。

他弯了下唇，轻声问道：“殿下想不想回京？”

沈眠抬起眸，却倏然笑道：“顾大人这话有趣，孤想不想有什么打紧，没有父皇的传召，孤难道还能自己回去不成？”

顾延之道：“殿下想来不知，昨日早朝时，皇上忽然呕血昏迷，至今不省人事，大约时日无多了，该早做打算了。”

沈眠敛去笑意，沉声道：“顾大人此言，已是大不敬，孤只当做不曾听见，莫要再提。”

他转身走到凉亭边，望着淅淅沥沥的雨珠碎在青石板上，默然不语。

顾延之走到他身旁，道：“殿下难过是人之常情，只是眼下该顾虑自己的安危才是，靖王爷想名正言顺夺取皇位，最先要处置的人就是殿下，而今殿下不在京中，只要无声无息地消失，便再没人能阻碍他。”

沈眠道：“听顾大人的意思，似乎是想帮孤？为什么，凭什么？”

顾延之轻笑一声，道：“殿下，殿下不必防备顾某，顾某绝不会对殿下不利。”

沈眠道：“听闻顾大人乃顾氏这一代唯一的嫡系血脉，身份贵重，比天潢贵胄也不遑多让，为何要淌这浑水？难道顾大人想要的是从龙之功？倘若如此，选择孤这个无权无势的假太子实非明智之举。”

顾延之颔首，“的确如此，细究起来，顾氏一族的条条框框恐怕比宫中的规矩还要繁琐，其中，最重要的一条，就是族中子孙永远不可参与皇储之争。”

“那……”

“百年前定下的规矩，又怎算得到人心。或许那日，本不该去赴丹青宴，便也不必……”

沈眠挑了下眉，“不必如何？”