项天祺捏着他的下巴，在他唇上快速掠过一个吻，笑道：“我若要拿捏你，何必特地请阿牛出面。如今外面不太平，有他在你身边，我才能安心，你若偏要说是威胁，便是威胁吧。”

沈眠顿了顿，道：“我又不是娇滴滴的姑娘家，用不着谁庇护。”

项天祺却敛了笑意，难得露出严肃的神色，道：“别的事都可以依你，唯有此事，淮儿要听我的。”

沈眠冷声道：“别的事，你也不曾依过我。”

“怎么没有，你说想念母亲还有弟妹，我不也应了你，等过完年，我们一道回侯府探望。”

项天祺握住沈眠的手，置于唇边轻轻吻了一下，道：“饿了吗，先吃年夜饭，别的以后再说。”

这是他一贯的缓兵之计，只是沈眠说不过他，只得暂且应下。

项天祺一手牵着他，又回过头招呼阿牛，三人一道入了膳厅。

因着除夕，厨房做了不少好菜，沈眠与项天祺坐在一侧，阿牛坐在另一侧，府里的侍婢侍卫都在外院吃年夜饭，只留了两三个小厮在一旁伺候。

阿牛虽然没读过什么书，却是个很通透的人，知道什么该问，什么不该问，言语间透出几分坦诚，爽朗，让人心生好感。

也难怪，如项天祺这般自傲的人，会和他做了多年朋友。

从交谈中，沈眠得知，项天祺的养母尚在世时，与阿牛家是邻居，两人自小一起长大，有过命的交情。

期间，项天祺被人叫出去议事，阿牛便拘谨了一些，连菜都不敢夹，只埋着头吃白米饭。

沈眠最喜欢跟老实人说话，他勾起唇，把一盘猪肘子递到他面前，道：“阿牛兄不必拘谨，只当做在自己家里便是。”

阿牛脸憋得通红，不敢伸手接，只低着头说：“天祺说，你是他媳妇，我怕唐突了你。”

“……”

沈眠道：“你不必听他疯言疯语，我只是，被父亲卖给了他。”