温凝点点头，对镜卸了钗环。

史慕蓉从里边净室出来：“主家，热水兑好了。”

“不急。”温凝仿佛猛然醒转，手中扔了钗，披上外衣，吩咐史慕蓉，“你快派人去沈公子府上通传，我有事找他商议。”

就怕沈浪已经就寝。

“这么晚了，沈公子怕也准备歇着了。”史慕蓉望着门外，夜色正浓，远处的鳞次栉比都成了黑色的剪影。

“你是我的人，还是沈浪的人？照我的吩咐做。”温凝对下边的女孩子从来都是言辞温柔，鲜少发火，这是头一回了。

史慕蓉赶紧低头出去。

这时辰确实该睡了，不过沈浪睡不着。罕见地叫人在院子里摆了桌子，安置了干果吃食，还喝了两壶酒，眼下无花，只有黄澄澄的果子，和天上一轮细细亮亮的月亮。

这月光温柔，沈浪却想起了下午时，他在院子里碰见的女子——薄唇嫣红，恨恨地看着他。她的眼眸漆黑，有水光点点，如同黑夜中粼粼的湖中波光。

微醺时，温凝裹着一身黑色大氅前来，微微福身。

“温夫人半夜求见，为了疫病的事？”沈浪手中还抓着那罐酒，“若真有什么事，我也帮不了你。”

这马场有一半是沈浪的，可这语气听起来，十分的高高挂起事不关己。

“奴家知道。现在凉雁关形势严峻，马匹供需本来紧张，若有疫情必得断腕救命，奴家不敢、也不会跟大人提这样的无理要求。不过，”温凝道，“奴家确有一事相求。”

说着，温凝从袖子里，拿出一叠纸来：“请先过目。”

沈浪接过这一叠纸，纸上满满都是字，四四方方，不太好看，如同五岁孩童刚学写字的稿子。

倒是这上面的言辞，逻辑通畅，条理清晰，思考周全。

沈浪本是打算随意翻翻，可这上面的见识倒是叫他叹为观止，引经据典信手拈来，初初有了八股文的架势。可见写字之人，是读了不少书的。

翻到最后，“酉金玉”三个大字郝然躺在上面。她的签名倒是十分工整、明朗又翩然，看来下苦工练过，令人刮目相看。

温凝看他出神，解释：“这便是那日考核第一场，金玉的答卷。奴家今夜冒昧来此，也是想要为她求个情。她是个人才，沈公子……不若就让她留在马场罢。”

金玉的去留，从来都是由沈浪的金口说了算。

“你马场里那么多的姑娘，难不成她这样的还少了么？”沈浪伸手，把那叠纸扔回桌上，继续喝酒。

纸质轻，寒风一吹，便撒在地上。

温凝以为他发怒，忙解释：“若只是这样的人才，我再培养便是，也不敢惹公子你生气。只是这次马瘟来势汹汹，东区的马场也算是咱们凉雁关的首屈一指，如今首当其冲。偏偏，这回咱们的马场却一点不受影响。”

沈浪抿一口酒，侧头看着温凝。

温凝继续道：“原因无他，金玉不仅有才能，也能决断。听说有马瘟的消息，王管事不理，她便自己做，此为一。王管事不给她买防疫的物资，她便自己想办法用草木灰煮水消毒，凭自己的本事解决问题，此为二。我回来之后，她也从不邀功，也不借此给王管事使袢子，人品忠正，此为三。”

沈浪的眉头皱起来。

“我知道，您看人，并不只是看他的才干。”温凝趁热打铁，“若是个不可信的，主家不在，便心怀不轨，要他有何用？若不是今日下头的姑娘们说，我还真不知道王管事有多混账，也不知道金玉有多大的功劳。这次疫病，是我亏欠了金玉，因此今日斗胆求公子你格外开恩，让她继续留在马场，其后必然大有作为。”

“我再考虑。”沈浪终于有所松动。

温凝谢天谢地：“多谢沈公子。听您这一说我便放心了，金玉她背井离乡，一个姑娘家离了马场，便是无依无靠。我也担心得紧。”

“无依无靠？”沈浪又想起傍晚，酉金玉为了讨好宋固，竟然还买了花裙子，想想都可笑。

不，是可恶！沈浪抿一口酒。

温凝却是以为他担心酉金玉的来路，斟酌了言辞解释：“我也忘了和公子说，金玉原不叫金玉，本名酉善。我出去谈生意，偶遇她在河边，一身的伤痛，差点溺死在河里。看样子是从家里逃出来，她不肯说，我也就没问。这孩子性情看着老实善良，我便自作主张，请宋固帮着弄了新的照身帖。”

“酉善……”沈浪却瞬间失神，他似乎想起了什么，确认道，“是善良的善？”

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沈浪感觉心中有什么奇怪的东西，即将破土而出，按住噗通噗通小心脏：女人，你扰乱我的心，你要对我负全责。

金玉微微一笑：公子你如此不要脸，何不扶摇直上九万里？

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扳倒王大新这个烂人啦！