元春听罢抬手掩唇轻笑对曰：“呵呵林哥哥还是那般对水畏惧非常！”

贾珠颔首：“是啊。”

随后元春说道：“此番大哥哥专程来此寻妹妹，想必是有甚话欲对妹妹交待，妹妹洗耳恭听。”

贾珠听罢这话心下暗道真乃一聪明伶俐的丫头，细致入微。然此番贾珠却有些踟蹰，不知心头之言要如何开口道出，迟疑了半晌，方才缓缓说道：“本朝规定，‘服劳五六载可归其父母，从与婚嫁’。我想以妹妹那般聪颖，若是此番有幸得以相中而入了宫，却又不欲久留宫中的话，大抵可韬光养晦，求得能默默无闻地熬过四五载，随后便可得以遣返归家……”

元春闻言嘴角微扬，面露几缕和煦的浅笑，答曰：“妹妹多谢大哥哥好意，若是妹妹当真惟降生于一普通人家，或可便能依了哥哥之言，装愚守拙、深藏若虚几年，届时尚能盼得归家之日，与父母亲人团聚。然哥哥亦知，元春并非一普通家庭的女儿，生于我们这等家庭之中，虽得锦衣玉食，亦有太多身不由己，这般道理，想必大哥哥较了妹妹更加清楚……”

“……”

元春顿了顿又接着道：“何况妹妹作为府中长女，年幼之时便已被定下了参选的使命，这多年以来无日不是以此为目的在生活。若说亦曾心怀怨怼，如今亦早已无怨无悔。既走上了这条不归之路，妹妹当初便也未曾想过反悔之途……”

“……”

“可知妹妹与大哥哥一样，乃老爷太太的长子长女，共同身负振兴家业的重任，看着大哥哥亦曾为了这家日夜苦读，奋发取试，做妹妹的此番亦是不甘示弱，亦愿为了这家尽力一搏！哥哥可还记得，妹妹当初抓周之时可是抓取的伊尹镬，此物亦是印证了妹妹的志向！”说罢这话，只见元春那张尚且稚气未脱的容颜之上竟是意气风发、神采飞扬，所展露的笑意宛若一踌躇满志的少年。

贾珠见状惟叹道：“妹妹虽为女儿之身，然可知巾帼不让须眉，我荣府女儿的志向，亦不输那男儿！”

元春闻言笑曰：“多谢大哥哥夸奖。妹妹早已打定主意，此番入宫，断不能甘于默默无闻，且定要于那深宫之中谋得一席之地，如此便能同了大哥哥一道，一内一外，助我贾家长盛不衰！”

贾珠对曰：“妹妹既如此说，哥哥此番亦是无言以对，惟有烧香拜佛，保佑妹妹此去能得偿心愿，莫要卷入那无谓的纷争，惹祸上身方是。那等是非之地，又无甚亲近之人得以依靠，妹妹切记需小心谨慎、步步为营。”

“妹妹自是知晓，请哥哥放心。何况妹妹此番进宫，亦并非独自一人，尚且还有抱琴得以跟随前往，抱琴乃是与我自小一并长大的大丫鬟，忠诚可信，入了禁内之后，我二人尚能相依为命……”说到此处元春却是哽噎了，面上神情变得黯淡失落，|兀自取了丝帕揩拭眼泪，“此番若得以入了宫，尚且容许携带些许行李的话，妹妹便将那春雷一并携了进宫，此琴乃是邵先生所赠，又有当初大哥哥赠予妹妹的琴穗，若是能将其携了伴在身侧，平素间目见，也可做为一方念想……”

贾珠闻罢这话忙出言宽慰道：“妹妹休要如此，如今圣上最是提倡孝道，指不定今后便会大开宫禁，允了家眷入内探望。由此妹妹莫要就此心灰意冷，此番一别未必便成永别！相信我，妹妹必有能还家的一日。”话说贾珠这话亦并非子虚乌有，毕竟后面还有省亲接驾不是？

元春闻言，虽并未因此减少几分哀思，然到底感念贾珠之言，不欲透露出心底的凄凉，遂忙地转愁为喜，勉力笑了笑，说道：“大哥哥说的甚是，妹妹失态了。不知此番大哥哥还有甚话欲训教妹妹的，妹妹悉数恭训。”

贾珠摇首对曰：“何来训教一说？此番时候不早了，秋夜寒凉，妹妹且回房歇了吧。”

元春闻言福了一礼，玩笑着说道：“谨遵大哥哥之命。”随后便翩然去了。贾珠立于原处目视着元春的背影渐次被浓重的夜色吞没，长叹一声，摇了摇头，方才负手步回自家小院。

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☆、第三十二回 依依惜别元春入宫（二）

?　　次日四更不到阖府众人便已起身，为元春进宫送选做最后的准备。忙乱了大半日，总算是万事已毕。按规矩各家秀女俱是由家人于夜分之时送往神武门下车，再由太监引入顺贞门待帝后等看选。此番家人将车拉入院中二门处，元春于此登车。此番由贾政亲自领了元春前往神武门，贾珠亦需随同前往。由此父子二人之车行于前，而元春之车行于后。待自家车马到达神武门之后，只见此处已停满了各家的车辆。众车按序排列，衔尾而进。彼时夜深，车悬双灯，各有标识。待宫门打开之后，众人依次下场而入。在次日巳午之时，各秀女选看已毕者，又于神武门依次登车而去，各归其家。如此折腾两日，方才渐渐地平定下来，随后不过静待采选结果便是。

元春之事忙完，贾珠照常回了翰林院当值，在见到孝华之时，心下便止不住感叹这小子当真好命，坐拥了神京第一美人在怀。家中之人早将亲事定下了，亦无需这般将女儿家送入那等禁内，生生忍受骨肉亲人分离之苦，真真令人眼红。

之后的一日，贾珠尚且还在翰林院加班加点，为孝华打杂，尚未归家。中途休息之时在官员休息处见到了煦玉，二人遂闲谈一阵。正说着，忽见润笔亟亟地赶来此处向贾珠报喜曰：“咱家大小姐选了东宫女史，他刚从户部的官员处听来，据说不久便要报去咱府，老爷正从工部赶回府中。”贾珠听罢与身侧煦玉对视一眼，二人的眼神均是五味陈杂。只道是这等结果真令人喜也不是忧也不是。随后贾珠告别煦玉依旧回了藏书阁当值，却不禁心事重重，便连手中工作亦无法专注下去。

此番贾家对于元春送选之事倒是颇为胸有成竹，自诩凭借了贾家的祖荫与地位，加之元春自身的品貌风度，何愁此番送选不被选中。惟疑虑之事便是被选在何处，最理想的结果便是能被选在了皇上身边当差，即便不能一步登天地被选成了妃，便是充了那贵人、常在之职，升迁亦是较其他人来得更为迅速一些。退而求其次地，便是被选在了皇子身边，如此今后作了王妃，亦能为家中谋求些许政治利益。

然此番却并非如家人预期那般为妃为嫔，更未能得以留在圣上身边。其中原因贾珠大抵亦能猜到几分，首先，贾珠知悉如今圣上年纪不轻，怕早过了不惑之年，将皇位禅让与太子不过便是近几年之事，遂这采选秀女充盈内宫之事，便行得少了，今次采选，绝大多数女子便也未能选入了内宫，留在圣上身畔。其次，听闻太子东宫之中正扩大人员建制，各种内务人员均增加了不少，由此元春便被选入东宫之中。而东宫不比别处，不出意外便是日后的当今，由此元春若能把握此番在太子身边当差的机会，日后飞黄腾达便也是指日可待。而元春自小便为贾母悉心教养，又专程从宫中请来教养嬷嬷将规矩礼仪尽数教授，此番是出落得知书达理，兼了又有长兄不久前高中进士，家学自是深厚，遂选任了女史，在太子妃之下，充任尚仪，掌礼仪、音律等事。而此番虽只任了女史，然贾珠对于日后元春会晋升为后妃一事却是不甚忧心。他自是知晓元春的能力，只道是元春知晓如何行事于己有利。

正如是想着，却忽地闻见一声呼唤传来，在道“贾珠、贾珠”，贾珠亟亟地回过神来，忙上前打躬请罪：“殿下请恕罪，学生走神了。”心下道句“遭了”，方才五皇子又到翰林院藏书阁览阅，孝华自谓鸿胪寺尚有公务，遂将这伺候五皇子览阅之事交与贾珠，自己则领着须洲扬长而去。而贾珠因了心下有事，遂一时之间便走了神，

五皇子见状放下手中书本，问道：“难得见你竟也有心不在焉的时候，可是有心事？”

贾珠连忙摇头否认而后将话题转移：“多谢殿下关心，学生无事。此番殿下呼唤，可是有事欲学生去做？”

五皇子闻言亦不再多问，举起手中的书册问道：“这书的其余数本你可知在何处？”

贾珠忙上前看了一眼，原是《武经总要》，此书分前、后两集，每集二十卷，此番五皇子手中拿着前四卷，便欲寻其余各卷来看。遂贾珠则答：“启禀殿下，此书共四十卷，分散在了各个书库之中，现下一时半刻怕也无法集齐全部卷数。若殿下需要，请给学生些许时间，待学生将全部书册集齐列出名录，之后再行送至殿下跟前。”

闻罢贾珠这话，五皇子随即起身，道句“如此亦可，待你集齐之后送至我府中”，言毕便也扬长而去。贾珠将五皇子送至书库之外登了车，遂后返回，心下对五皇子此举甚为不解。话说自从最初在专门收藏兵库与五皇子不期而遇之后，贾珠便不再如从前那般时常前往该处。贾珠心下是极不欲与深宫内院并皇亲国戚拉扯上关系的，可知当今年迈，太子即将即位，此时正值多事之秋，与皇族权力之争扯上关系，一旦站位出了茬子，一个不慎怕是死无葬身之地。贾家本便是政治庇佑不足，且自家人还胆大妄为自掘坟墓，若是再行牵扯进权力漩涡之中，只怕届时将会覆灭得更为迅速一些。因了从孝华处得知五皇子平素常往那处去，由此他为避免再次与五皇子相遇，遂只得尽量不踏足那处。不料后来五皇子但凡来此，均指明贾珠前往伺候，遂贾珠避无可避，惟有硬着头皮前去。贾珠想不明白五皇子因何忽地如此行事，却又问不出口，惟忍不住在心下默默埋怨：“这事要是搁在了现代，算不算是上司的‘骚扰’下属？”

贾珠将只整理好一部分的目录携带了回府，只待闲下来之时继续，心下苦笑道这怕是额外加班吧。而因了他与煦玉二人同在翰林任职，遂常常可一道归家。此番他二人便一道坐车回了荣府，只见阖府皆知元春选中女史一事，遂正忙碌奔腾着为元春准备，明日便需将人送入了宫去。

第二日寅时贾珠便也起身，连带着将身旁的煦玉也唤了起来。待收拾了半个时辰，丫头伺候着洗漱并用了早膳，便一道来到贾母院外。元春依旧从二门登车，由父亲贾政并兄长贾珠送至宫门外。此番准备妥当，将欲带入宫中的行李装了足足两车。知晓此番分别不同于以往，连宁府众人亦前来送行，而元春心下只道是此番前往便再无返回家门的那日，遂于二门旁登车处与贾母王夫人二人拥在一处，娘儿三人哭个不住。而另一边，抱琴与众位一道长大的丫鬟素云、琥珀、翠墨、翠缕、金钏儿、玉钏儿等亦是抱在一起埋头痛哭。其他旁观的太太小姐丫头们亦是从旁陪着淌眼抹泪。

贾珠见状，想劝一句曰“时候不早了还是登车了吧”，却觉这般分离，今后多年骨肉不得相见重逢，令他的劝告之言迟迟说不出口。随后只听身旁一直沉默观看的煦玉忽地于他耳畔低声道句：“若是换作黛丫头，无论如何我亦不会令其踏上进宫这条道路。”

贾珠听罢叹了口气，对曰：“若是此番入宫令元丫头生出甚三长两短，你若知晓了，以作为哥哥的立场，怕是不会轻易原谅我吧……”

煦玉闻言反问：“此话怎讲？”

贾珠惟摇了摇头：“多说无益，这事还有我们选择的余地吗？”

“……”

贾珠又道：“玉哥可知我现下所念之事？”

煦玉则对曰：“不知。不过定然与元丫头有关吧？”

贾珠答曰：“嗯，不瞒玉哥，在此之前，我以为自己既已提前知晓事情发展的方向，那在很大程度之上便能阻止不好之事发生；然在现在，我开始觉得，我所能改变的，或许只是极为有限之事，有些事情，即便是拼尽全力，怕也无力挽回，便如这元丫头进宫之事……”

煦玉闻言不解，遂道：“这又是如何说？珠儿此番欲改变何事？”

然贾珠亦不愿深谈，惟道句：“很多事……”

未待他二人再行说下去，便听见一旁贾政在默默擦拭了一番眼泪之后终开口说道：“时候不早了，老太太且千万保重身体，莫要伤恸过度了，且让元丫头登车罢。”

众人闻言亦是一并相劝，那相拥的三人闻罢方才渐渐地止了。此番贾珠上前，欲亲手扶了元春上车，未想正值这时，却忽地闻见从院中传来一叠声的呼唤，在道：“大姐姐、大姐姐，请留步，莫要离了宝玉去了！”……|

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☆、第三十三回 贾公子初入五王府（一）

?　　话说上回元春正欲登车，却忽闻院中传来呼唤之声，众人随即一并转头，只见宝玉尚且披着外袍、靸着鞋子便从房中窜了出来，猛地扑入元春怀中埋首大哭：“大姐姐，大姐姐你要往何处去？你不要宝玉了吗？！”