应麟闻言则将身侧则谨揽进怀里摩挲着答道：“谨儿自是心地善良，宽人之过。我此番惟不过是见了此子竟全然不求上进，又念及珠儿多年以来俱是苦读不辍，殚精竭虑欲为人为己谋求一片生存之地；想来他二人乃同出一胞，不料兄弟二人之境界竟差别如此之大，作为次子，家中主外事之人，竟无法为其兄分担分毫，于家于人无所作为，还不若他之弱姐元春！而此子简直乃不肖之子！以我观之，元春志向亦是不小，尚且还酷肖珠儿几分，她家倒可指望了她去。”
“……”
“不喜读书一味浑玩，我真不知此子在珠儿玉儿跟前如何自处！你道是惟有此子衔玉而生，便也自诩是来历不凡吗？可知我邵应麟平生授徒三人，何人不是天授神奇？然又有何人敢放诞曰能不经历一番刮垢磨光、铁砧成针而后学得满腹文章？可知这世间便未有这等便宜之事！……”
则谨闻言又软语说道：“先生之言自是在理，然珠儿亦曾道他这兄弟聪颖多智、才华过人，依我看亦绝非一庸琐之辈。”
应麟闻言嗤之以鼻：“才华过人？若他当年亦如华儿与玉儿那般抓取仓颉简，我或可便相信此子才华过人。然而据闻此子当年抓周抓了个钗环，将他家老爷气得仰倒。才华或许是有的，然可知玉不琢无以成器，璞玉不雕亦成不了‘宝玉’！珠儿或许文才不及此子，然珠儿早慧，自小见识不凡，自有打算，非同代之人可比。而若论文才，此子又如何及得上玉儿与华儿？文星照命，皆是状元之材。”
则谨又道：“那依先生看来，此子命数如何？依了我看，我倒觉此子有出世之象。”
应麟听罢认同：“我亦是如此以为。此子命数倒是不难探视，我倒是忧心珠儿命数，曾欲为其占上一卦，看他命中劫数，奈何却全然无法占出，看来珠儿此番倒可尽力一搏，或可便是谋事在人了。”
随后二人又叙了些他话，此番则按下不表。
却说此番贾珠到了煦玉书房中探视，虽因了多日不见煦玉，此番见了心下亦是高兴，然到底忧心着宝玉状况，遂对于煦玉大作，倒也赏得格外漫不经心。随后煦玉见状，便询问贾珠此番可有心事，之后便也明了是因了宝玉之事，遂开口说道：“哥儿之事有何担忧之处？我亦见过他的诗文，小小年纪亦能涂写两句，可知是个有才华的。先生又向来赏识能人异士，还怕此番不入先生青目？”
然不料贾珠却道：“此番不瞒玉哥，我倒是觉得大抵先生不会收宝玉为徒。”
煦玉闻言反问：“为何？”
贾珠则答：“玉哥亦知先生乃性情中人，能得己青目之人便也倾囊相授，若是不甚合意，便是携来金山银山，先生亦能弃之不顾。这些年来珠儿对于先生性情难道还不能识得几分吗？先生向来亦是偏爱那胸藏锦绣、才可比仙之人，宝玉之才不过是些小情小调，登不得大雅之堂。除此之外先生更喜那等灵巧乖顺之人，想来无论是玉哥抑或是侯二公子，当初进学之时无不是尊师重道、持重守礼之人，珠儿怕是先生所授之人中最为顽劣调皮的一个，越过了我这等，怕便也不是先生所能容忍认同的了。而宝玉向来顽劣叛逆，所思所想均不为正道所容，先生又如何能青眼相加？”
煦玉闻言亦不知如何作答，遂便也沉默了。正待再行安慰贾珠几句，便见吟诗前来回禀珠玉二人道曰此番宝玉果真被先生辞了出来，而贾政则大为震怒，亟亟地便提出告辞。而正待贾珠亦随之辞了煦玉随贾政归家，不料煦玉因了多日未见贾珠，便欲随贾珠一道前往荣府住上一日。|此番二人便一并坐车跟随在贾政与宝玉的车后回到荣府。
却说此番贾政闻说宝玉为应麟所拒，顿时便怒不可遏。加之忆起当初自己携了贾珠前往拜师那次，可谓万事顺遂，未出一点波折地便令应麟收了贾珠为徒。之后贾珠每日里前往林府进学，期间从未令自己有过片刻的操心。然如今同样是自己携着宝玉前往，之前还有贾珠预先说了多少好话，结果此子竟毫无一点洒脱慷慨之色，满心地不情不愿，分明便是一副满心推托不欲读书之态。此番林海夫妇并煦玉俱在一旁看着，据闻林家那较宝玉还要小上一岁的姑娘都能读书习字了，宝玉竟也在林府丢人现眼，令他颜面尽失，如此他又如何不气？
此番回府，贾政下车之后便亟亟地领着宝玉回了房门关上之后便开始审问宝玉，令其将与应麟的一番谈话据实说来。此番宝玉见贾政震怒，早已是觳觫难安，闻罢贾政询问，只得嗫喏着将应麟是如何询问以及自己又是如何回答的通通交待了。贾政闻言知晓宝玉竟是如此不思上进，令应麟这一外人都气极忍不住数落几句，便也气得浑身乱颤，喝令宝玉跪下，慌忙于屋内寻找棍子之类的器物，奈何这些年贾珠俱是乖巧懂事，宝玉尚且未加管教，遂房中连戒尺均寻不到一根。念及于此心下便更是气馁，一脚踢开房门欲喝令小厮将棍子取来，随即便见门外走廊上不知是谁放于此处的一根笤帚，遂前去一把抄起笤帚便向宝玉劈头盖脸地打来，打得宝玉一边哭喊一边抬着手臂去挡，却又不敢就势站起身躲闪。而门外聚集的小厮中有那伶俐的，一些便忙忙地前往二门知会到贾母那处，另一些则绕到贾政外书房之后的贾珠小院，将此事告知了正在那处的贾珠……
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☆、第二十六回 宝玉挨打珠玉不虞
? 却说上回贾政在书房中怒笞宝玉，此番正待于自己书房的贾珠闻说了这般动静，便忙忙赶到贾政外书房中，只见宝玉跪在地上死死地将头抱住，哭得上气不接下气。贾珠见状一步上前拦在贾政面前说道：“老爷请消消气，何苦这般大动肝火，若是气坏了身子如何是好？”
贾政见贾珠来劝，更是气不打一处来，念及贾珠从前从不令他这般怒意滔天，遂怄得直跺脚道：“想当初你亦是小小年纪进学读书，从未累及我担忧过分毫！如今场也下了举也中了，更是一时一刻都不必再忧心。奈何此番同出一母的兄弟，宝玉哪怕是有你这做大哥的一半的懂事，我也不会这般气极难忍了！”贾政说着便又将手中笤帚向宝玉挥来，贾珠忙地拦住了，贾政便指着宝玉怒斥，“不知此番怎的就诞下个这等孽子，看他那葳葳蕤蕤的模样我恨不得打死他！”
贾珠听了这话忙开口劝道：“老爷您消消气！您刚不也说了吗？我是宝玉大哥，宝玉尚且年幼，贪玩乃是小儿本性，待他长大之后自会懂事，老爷何苦为此便打骂于他呢？想来我们何人不是从年幼懵懂无知成长而来的呢？|宝玉不喜读书，老爷慢慢教导他便是，何苦这般大动干戈呢？现下这亲戚又在咱家住着，见了说咱家老爷发狠打伤孩子，传出去了这话也不好听的是不？若是为老太太知道了，又要埋怨了……”贾珠这话还未说完，便听见走廊上传来贾母上气不接下气的怒斥声，不多时便见贾母在一伙丫鬟的搀扶簇拥下进了书房：
“这青天白日的，你打孩子做甚啊？！”
一旁贾政父子见状，忙从旁一左一右地扶住贾母道：“老太太，您怎么亲自来了？”
此番王夫人亦跟随在贾母身后赶来，见宝玉被打伤在地，便也一面哭着一面从地上将宝玉搂进怀里，嘴里不迭地念着“我的儿啊”。贾珠见王夫人只管哭，便忙吩咐门外的仆妇抬一张藤椅来将宝玉抬回贾母院中。
贾母见宝玉脸上被打出一条条紫青的痕迹，心疼地直哆嗦：“我是坐不住了，好端端的，这不刚带宝玉面见了先生回来吗？怎么就下死手狠命打他来着？！”
贾政赔笑：“儿子这不是见宝玉不长进，也是恨铁不成钢的，气急了方才教训他两下……”
贾母冷笑一声对曰：“不长进？宝玉才这般大小，你便知晓他不长进？！你若下了死手打他，若是打出个三长两短的来，便是长进的也不长进了。”
贾政又道：“老太太说的是，可是老太太也看见了，珠儿作为宝玉哥哥，年纪不大便已知晓进学读书，此番取试皆中；宝玉作为其兄弟，却不肖其分毫，儿子此番不过略作惩戒，怎的便惊动了老太太……”
贾母闻言知晓贾政埋怨她为宝玉之事前来兴师问罪，便冷笑着说道：“哼你教训自己儿子我是不管你，此番你也知晓珠儿是宝玉兄长，你在珠儿跟前责打幼子，可想过珠儿见了会不会心寒？！珠儿倒是争气为你挣了个进士的名分，可这些年为了读书吃了多少苦头？好好的孩子给折腾的形销骨立。如今你便连宝玉也不放过，知晓我老婆子便只有这么个孙子还能承欢膝下，你便也忙不迭地夺了去，你便见不得我老婆子能够有儿孙陪伴着享几天清福！……”
一旁贾政惟被贾母一席话数落得面红耳赤、羞赧非常，忙不迭跪下说道：“老太太教训得是，做儿子的何敢扰了老太太的清福！若老太太要宝玉陪着，儿子便再不逼他，也不打他！……”
贾母闻罢这话方才将气消了一些，对贾政说道：“你能这样便再好不过了……”随后又转向一旁的贾珠和颜悦色地说道：“让你父亲自个儿在这里反省，珠儿便随我一道回去瞧宝玉去！”
贾珠闻罢只得低头答是，搀扶着贾母一并去了。
而书房之外，煦玉倒只是远远地于一旁观望着，作为府中作客的亲戚，亦不好直接前往相劝。此番见吵闹声停止，而贾珠随了贾母一道进了小院，方才尾随而至，前往宝玉房中探视。因了此番珠玉年纪尚小，加之煦玉又是在荣府之中住惯了的人，遂贾母院中的丫头媳妇之类见了他都并未回避。
此番只见宝玉被众人安置在床榻上，王夫人亟亟地命人前往请了大夫来诊视，随后便领着一干丫头仆妇围在宝玉榻边不住地淌眼抹泪。随后又见了一旁前来探视的贾珠，便又揽过贾珠来哭道：“我的珠儿啊，幸亏还有你啊！你自个儿长进才没被你父亲打骂！可宝玉才那般大的，你父亲何苦来哉要这般严厉啊！宝玉不也是自个儿养的儿吗？……”
贾珠闻言只得又从旁劝慰一番，此番便连带着令一旁的元春、迎春、湘云等小姑娘莫要只顾于一侧垂泪。而宝玉见自家姐姐妹妹们俱围着自己，为自己挨打心疼抹泪，自是心花怒放，遂亦从榻上勉力撑起身说道：“姐姐们莫要忧心，一点都不疼了，这不过是些皮外伤，涂点药很快就会好……”
一旁众人见状忙令他躺下，王夫人又为其掖了掖被角。
贾珠见此番宝玉已无事，又有姐妹们并一干丫头看着服侍着，保管比甚仙丹灵药都见成效，遂正待悄声离开。却见一旁煦玉正立于宝玉屋内的一方案前，案上摆放着各式石钵、石槌、纱布、牙筒等物，其中盛着的正是胭脂水粉等物，此外一旁的地面还有正在澄清的红蓝花汁。煦玉见状本是好奇，便向贾珠问道：“这些是何物？看起来似是胭脂……”|
贾珠见状心下一沉，只道是宝玉如此行事便是又为自己挖坑了，此番便是贾珠有心为宝玉隐瞒了去，也不知能以何言去支吾，遂只得踟蹰地答道：“怕是宝玉房里的丫头们做的胭脂吧……”
煦玉闻言反问：“丫头们做的怎放于此处？”
“这……”
贾珠正不知如何应答，便忽闻宝玉榻边的湘云回过头来，闻见一旁珠玉二人在谈论胭脂一事，性子爽直的姑娘遂张口便道：“这些啊都是平日里二哥哥带着我们做的。”口音中还带着咬舌音。
此言一出，贾珠便叹息一声，湘云说完这话尚且不自知，随即便又转向榻上宝玉，殊不知这边煦玉闻言面上神色喜怒各色俱转了一遍，最终竟是怒极反笑，道句：“见罢宝玉此等富贵闲情之状，想必他是无从知晓古人所谓‘富贵必从勤苦得，男儿须读五车书’的道理。大抵读书的确是清苦了一些，于他而言总归是富贵已从天而降，又何必再去费心苦求……”
一旁贾珠闻罢则辩解道：“玉哥何必如此说？宝玉毕竟年幼，家中老太太太太宠着些，令其承欢膝下，也算是替着我们做儿孙的尽些孝心……”
煦玉则道：“珠儿此言差异，我尚且还记得你年幼之时便是一门心思只为进学读书，彼时年纪较我还小，却从不以年幼作为推托的借口，如今怎的竟为宝玉寻了这等理由？”
贾珠：“……”
“何况长兄如父，教导敦促弟妹乃兄长分内之责，此番弟弟为父母责罚，本便是兄长敦促不力之过，若非失于管教，怎会坐视宝玉在房中与一干女儿家的捣弄胭脂水粉？！”
听罢煦玉这话，虽非以疾言厉色道出，然话中指责贾珠未尽兄长之责之意却是尽了十分。一时之间各种念头顿时纷纷涌上贾珠心头，他只道是煦玉向来为人直率，仗义执言，眼中揉不得渣滓，见罢不满之事便欲宣之于口。此番见罢宝玉如此不思进取，当是不会姑息。然转念又想，此事确是宝玉不对，而家人无人不晓，可又见谁数落他？那喜好胭脂的性子乃是天生的，难不成靠他贾珠念叨两句，宝玉便能从此改过自新？！若是如此还需要轮到煦玉你一外人前来念叨？若是宝玉真能洗心革面，从此奋发图强，他贾珠还需如此独自拼命努力？！如此念着，只道是煦玉尚且与己一道长大，此番却也无法理解贾珠周遭的形势吗？遂低声反问道：“玉哥之意是说宝玉如此行事，倒是我的不是？”
煦玉听罢贾珠这话，只觉其声幽咽，分明透着万分委屈，刚想开口分辩两句，便见元春一面向二人行来一面说道：“两位哥哥在说何事？”说着便佯装拿眼扫视了一番案上胭脂等物，便接着道，“哦这些胭脂啊，乃宝玉专程做了为着孝敬我这做姐姐的。大哥哥下场不久，平素又是公务繁忙，对这事恐是不甚明了。何况宝玉素昔都是跟着我念书的，我念在他此举也是一片孝心，便也没有制止他，由着他做了些。如果林大哥哥欲向大哥哥打探此事，怕是无法得偿所愿了。”小小一番话便将此事全揽在自己肩上，与贾珠卸了个干净。