“不用，放堂屋待客吧。”林佩说着就要把麦乳精放长条案的抽屉里去。

方翠兰见了连忙拦住她：“放这里咋成，我收着吧，你想喝了找我拿，不然放这里没两天就要被喝完了。”正好，这两天郑家人要是来谈亲事，也能拿这招待人家，这可比白糖要体面多了。

林佩应了声，将其他吃的规整好回屋。

林杏花在床上躺着，听见声音头也没转，像是没发现林佩进来一样。从昨晚开始她就一直这样，不像以前横看竖看林佩不顺眼，眼里却也没了林佩这号人。

林佩乐得如此，也不跟她打招呼，爬到床上拿起先前郑旭东送的书翻开。刚翻了两页就想起郑旭东，他说回去就跟他娘说这件事，也不知道谈得怎么样，有没有定下来林家谈亲事的时间。

想到这里林佩微微一愣，明明相看前她还想着亲事不成就不成，顺其自然。这会却又患得患失起来，怕郑旭东和亲娘没谈好，又怕陈桂花不喜欢她。

林佩叹了口气，合上书躺在床上。

……

上午陈桂花去了趟林金凤家，跟她商量定亲的事。定亲这流程之前都走过，但正因为有先例，这第二次才更要精心准备，偏偏时间又那么紧，陈桂花想起来就觉得一颗心悬在嗓子眼下不去。

这一商量就是一个上午，结束后林金凤留陈桂花吃饭，但陈桂花想着家里一大帮人，摆手说：“过年事多，我不在家盯着不放心。”

“成。”林金凤见她这么说就不再多留她，笑着送她出门。

两家距离不过七八百米，出了院子陈桂花就不让她往外走了，说自己回去就成。林金凤站在院门口看她身影被别家屋子挡住才转身，还没进屋就被闺女拦住，抱着她的手臂问：“娘，大伯母来找你干啥？”

“你问这干啥？”林金凤回屋收拾好陈桂花来喝的茶水。

郑玉珠随意坐在床上，追问着：“我好奇嘛，大伯母是不是为三哥的亲事来的？该不会是林家那门亲黄了吧？”

林金凤哐一声把杯子重重压在桌上，斜看向郑玉珠：“我看你是讨揍来了！前几天你三哥说的话你没记住是不？不说你是个嫁出去的姑娘，就说你三哥年纪比你大，他的亲事是你该管的不？”

听见这话，郑玉珠撇撇嘴：“三哥也太小心了，我不过跟他说了几句话，至于嘛！”

“几句话？”林金凤冷笑，“你敢说你没撮合你婆家小姑子和你三哥的意思？早跟你说你男人担不住，让你嫁陈家去，你非不肯，说现在都是自由恋爱，拒绝包办婚姻，结果你那日子过的，竟然要靠讨好小姑子来过活！”

“行了行了，我婚都结了，”郑玉珠最不耐烦听她娘念叨这些，死鸭子嘴硬说，“再说金河对我挺好的。”

“甭管他对你好不好，反正你想用你三哥的婚事讨好小姑子这事不成！你也不想想，你自己都不愿意包办婚姻，你三哥能愿意听你的话选了那王红秀？”

“他跟林佩不也是你介绍的吗？”

“是我介绍没错，可感情是他们自己处出来的，哦，当初是我介绍他们对象，现在又要我去棒打鸳鸯？”林金凤端起搪瓷杯往外走，“反正我没这么厚脸皮，干不出来这事。还有你，嫁人了别老回娘家戳人眼，免得到时候你婆婆又说你三天两头往娘家跑。”

郑玉珠被亲娘怼得脸色青一阵红一阵，再听见最后一句话，气得眼睛都红了：“我今天就走，以后再也不到你跟前戳你的眼。”

“那敢情好。”林金凤笑道，压根没把闺女赌气的话放在心上。

那头陈桂花从郑三叔家里，刚转过一道弯正好撞上从外面回来的郑旭南，他从自行车上下来，往亲娘来的方向看去：“娘，你去三叔家了？”

“嗯。”陈桂花想到郑旭东的亲事，想着也要跟家里其他人通个气，便说，“昨天你三弟说想在回部队前把亲事定下来，我想着时间太赶，就去找你三婶商量着去林家谈定亲的事。”

“这么快定下？”郑旭南停住脚步，面带惊讶问。

陈桂花满脸松快的笑：“你知道你三弟这个人，一旦上了心那是非要不可，他马上要回部队，这事不抓紧不行。原先我想着林桃花那事她办得不地道，心里觉得对不起你三弟，但现在想想，或许这门亲事正应了那个词，好事多磨。”

她这一生，挨过饿受过冻，如今半只脚已经踏进棺材，思来想去唯有郑旭东让她放不下。等他成了家有了孩子，她也能真正安享晚年了。

郑旭南听到她这番话，心里有些犹豫，不知道该不该把那些话说出来。倒是陈桂花看他欲言又止问：“咋了？你有话就说，别吞吞吐吐的。”

“我是觉得林老师毕竟是首都长大的，她以前啥样咱们都不清楚，这……是不是得再了解了解？”郑旭南迟疑说道。

陈桂花斜睨着儿子：“这话是你心里想的？”

“我是觉得，虽然村里有些人爱嚼舌根，但道理也有几分，如果林老师样样都好，那家人何必……”

“糊涂！”陈桂花打断他的话，她的声音并不小，左右两边院子里坐着的人都抬头看来，陈桂花顾着儿子脸面，沉声说道，“你跟我来。”

一路回到家里，林翠芬听见声从灶房里出来，正要开口却被婆婆黑沉的脸吓回去，看向自家男人。郑旭南给了她一个眼色让她别问，沉默地停好车，跟着陈桂花进屋。

进了主屋关上门，陈桂花厉声说：“刚才那些话你有没有跟别人说过？”

郑旭南一愣，摇头说：“没有。”

“没有就好。”陈桂花松了口气，坐在缝纫机旁，单手撑在缝纫机台面上问，“你心里想的那些事，你以为我没有考虑过？我告诉你，自从准备让林佩和旭东对象，我打听了她半年，是人人都说她好，才有了年前那次对象，不然你以为你三弟真是窟窿，随便来个啥人都能填？”

“娘！我没这么想。”郑旭南连忙坐直了身体。

陈桂花也不管他心里到底怎么想的，只把自己想说的都说了：“是，你心里可能觉得人人说她好太假了，可能是装的，可她一个十九岁的小姑娘，真有这份心机能一装装半年？就是她真有这心机我也认了，这娶媳妇不怕心思深，就怕人太蠢。她脑袋灵活心思清明，也能拎得清自己该做啥不该做啥，不容易闯祸。”

说到这里陈桂花摇头，她这两个儿媳妇还是娶得太早了，一个假精明一个脑袋笨，就总爱在这些边边角角耍心机。

郑旭南满脸羞愧：“是我想岔了。”

“行了，我知道你是担心旭东，”陈桂花没听儿子忏悔，挥挥手说，“你出去吧，帮我看看旭东回来没，让他过来找下我。”

话音刚落，陈桂花看见郑旭东从走进院子，忙大声把人喊进来。郑旭东走进堂屋，看见二哥脸色黯然，进屋问道：“二哥怎么了？”

陈桂花指了指沙发说：“没事，来，坐。”

郑旭东知道陈桂花上午去了三叔家，坐下来便问：“您跟三婶聊得咋样？”

“你三婶那边没啥问题，明早就去林家谈定亲的事，”陈桂花耐不住手里没活，走到里面靠墙放着的架子床旁，拿起桌上放着的笸箩说，“就是先前你跟林桃花定亲的时候，给了林家三百的彩礼，这钱我也没要回来。”

陈桂花的为难就在这里，先头给了林家三百彩礼，当时她想着亲事还要继续，就没找林家要这钱。如今换了林佩，按理来说彩礼应该给她，可到底是重新定亲，郑家一分钱不拿过去林佩面上不好看，可要是拿吧，这次给多少合适？毕竟低于三百林佩脸上依然无光。

可要是再给三百……陆源镇娶媳妇一般也就一两百块的彩礼，先前定亲给三百就算多的，三百加三百可不是小数目。更何况先前谈亲事，林桃花指定要了三大件，一年过去这些都用过，总不能再拿去糊弄人，重新买又是一笔钱。

这样零零总总算下来，郑旭东结婚花费一千都不止。