一向以开明亲民姿态出现在公众面前的路德维希,在处理流言的问题上,却展现了独断专制的一面,下令全国断网,严查流言蜚语的制造者。

一时间,整个铁血星风声鹤戾,秘密警察大肆搜捕,仅当天就有逾万涉嫌“造谣”、“传谣”的嫌犯被警方逮捕

其中最负盛名的名叫尼克·丹东尼,铁血帝国首富,无数年轻人崇拜的偶像。

尼克经营的连锁船坞生意遍布整个铁血星系,此外,他还是剑兰药业和飞羽生化在铁血星系的独家合伙人。他亲手创立的麦克·丹东尼学院是铁血帝国第一家面向平民招生的高等学府,在社会各界具有极大的政治影响力。

明眼人都清楚,尼克入狱,与所谓“煽动”、“造谣”无关,错就错在他太富有,错在他与阿隆索、与尹剑走得太近。

尼克·丹东尼入狱,激起铁血星社会各界更强烈的反抗。

愤怒不止来自平民,出身贵族阶级的年轻一代同样有人对路德维希的统治感到不满。

首都约顿海姆,近一个世纪以来,首次出现大规模游行示威,要求路德维希政府释放尼克和阿隆索。

游行者的领袖是铁血学院的学生于部和一部分年轻教官,这对推崇军政一体化的铁血帝国来说,既是讽刺,也是危机。

如果一个执政者,在军校中失去威信,那么他在军人眼中的形象可想而知。

路德维希感受到危机,绝不手软,出动武装警察驱散示威人群,逮捕学生领袖,雷厉风行地控制了首都秩序。

社会上反对他的声音随之削弱,铁血帝国貌似恢复了原有的秩序。

然而事实并非如此。

防民之口甚于防川,路德维希得位不正,在特别讲究传承与血统的铁血帝国,这是一个无法回避的弱点,哪怕他装作若无其事,在别人眼中终究披着一袭“皇帝的新装”。

更何况铁血帝国延续两个世纪的贵族体制已经僵化,丧失活力。一方面阶级固化,阻碍了下层精英上升的通道,另一方面寇拉斯家族内部也因利益冲结成大大小小的派系,相互扯后腿,使绊子。使得这个老牌帝国成了一个外表光鲜、内里腐烂的苹果,自枝头坠落只是时间问题。

处理了国内的骚乱,路德维希自认为政权已经巩固,便率领帝国舰队开赴哥伦布星门,加入联邦舰队,寄望一战击溃蓝星联盟,用不世武功提升自己在军中的威信。

然而他最终收获的是一场惨败。

直到此时,路德维希还没有从野心的迷梦中苏醒,继续从本土调集舰队增援,补充联邦军团的损失,配合爱德华·庞贝在拉普拉斯星域建立太空要塞,幻想阻挡联盟舰队,寻求反攻的机会。

他就像一个输红眼的赌徒,被野心蒙蔽了双眼,连身边最亲近的人都看不下去了。

阿隆索被秘密关押之后,出乎所有人的意料,他的未婚妻歌莉娅没做任何表示,一直保持缄默。

路德维希担心女儿因此对自己心生怨怼,特地跟她长谈,解释自己也是身不由己。

歌莉娅表现得很成熟,表示理解父亲的苦衷,并且承诺不会意气用事,只顾亲情不顾大局。

路德维希很欣慰,认为女儿长大了,正在成长为一个合格的上位者,将来可以继承他的地位。

可他没有想到,女儿的城府比他以为的更深,她所谓的“顾大局而舍亲情”,舍得不是与阿隆索的爱情,而是与他的父女之情。

就在跟随父亲前往拉普拉斯要塞的前一天夜晚,歌莉娅乔装来到铁炉堡监狱,与阿隆索私下里会晤。

没有人知道他们谈了什么。

过后歌莉娅找到阿隆索在军校就读时期的两位得力助手,“百科全书”格雷和“气球”吉姆,协助他们秘密逃离约顿海姆,搭乘商船前往中立行星安吉拉。

安吉拉只是格雷和吉姆的中转站,他们作为阿隆索和歌莉娅的信使,肩负着一项决定铁血星未来命运的重要使命

辗转两个多月,经历了一番波折,两人终于有惊无险的抵达花园星,向总督米永刚申请政治避难。

当时尹剑正在神隐星休整,得知这一消息,深知机不可失,立刻率领舰队返回花园星,与格雷、吉姆见面详谈。

通过这次会见,尹剑了解到阿隆索、歌莉娅和尼克等老友的处境,也了解了铁血星当前的紧张局势。

尹剑没有犹豫,当即决定接受阿隆索在狱中发来的请求——帮助这位老朋友驱逐野心家路德维希及其党羽,捍卫他的合法继承权,使得铁血帝国尽快摆脱“银河联邦”这艘即将沉没的“破船”。

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