这就表示——

突然消失无踪的那个家伙，明明说好要一直待在我身边，却什么也没说就平空消失，怎么找都找不到的那个微笑、手掌的温度、头发的触感、甜美的眼睛，还有嗓音——每一次回想起来，他不在身边的事实都令人烦躁。

这早就超出了我的忍耐极限。不巧我不像那家伙那么知足，只是思慕就能感到满足。

「现在马上开始。」

「走这边哟。」

听见我这样催促，臭人妖也微笑带我往前走。

我们再怎么说都是兄弟手足，他也知道我已经忍到极限了。虽然这点让人不爽，但现在不是说这个的时候。

我被带到一面像镜子的东西前面。但镜子里没有映照出我的身影，它飘浮在半空，旁边围绕着各种魔术阵和魔石。

「这是魔石？」

「对，是你拿来的那个。这种东西在市面上才买不到呢。」

臭人妖抚摸那块像镜子一样的魔石。

当时听说需要品质良好的巨大魔石，我确实跑去弄到了这东西。地点是栖息着大量高危险性魔物的山谷，平时禁止进入，而且还是别国的领地。

「来，你站在那边吧。」

我站到层层叠叠的魔术阵中央。

「你要做的事情只有两件哟。第一，就是把你那像笨蛋一样庞大的魔力，注入到我们用几百个魔术阵固定下来的通道里。」

「你说笨蛋是吧，事后给老子记着。」

「呵呵。第二件事情，就是找出小利瑟尔。」

「啊？」

现在我们不是正准备做这件事吗，这话是什么意思？

「通道的终点设定在小利瑟尔的耳环上……更准确地说，是你庞大过头的魔力。」

我交给利兹的耳环有两只。

一只是收纳魔铳用的耳环，另一只则灌满了我的魔力。两只耳环都是我亲手交给他的，那家伙一定会配戴在身上。

「那只耳环本来就会呼应你的魔力，所以一定会互相牵引。只要你强烈地、强烈地思念，它一定有所反应，不要错过那一瞬间了哟。」

强烈地思念。我微微点头，放出魔力。

我看见臭人妖急忙退开，同时大量的魔术阵放出烦死人的眩目光芒。

眯起眼睛往臭人妖的方向一看，那家伙两眼发光，正往手上的纸张振笔疾书。

「竟然能驱动这么大量的魔术阵，虽然人家本来就相信你办得到了……！啊，即使把全世界的魔术师聚集在一起，这种规模的魔力也撑不到一分钟……！有你这样的弟弟，人家真是太幸福了！」

恍惚的表情真受不了，周围学者们的目光也一样。这些家伙以为老子是实验体啊？

实在太恼人了，于是我抬起一只脚，狠狠踢到地板上。响起砰一声震撼五脏六腑的爆裂音，那些家伙听了总算回过神来，各就各位。

但臭人妖还是直盯着我看，我决定不要再管这家伙了。

忽然间，周遭的魔术阵一同开始转动，眼前镜子般的魔石发出淡淡的光芒。

接着，它啪地一声裂开，裂缝中漏出眩目的光辉，照亮整间研究所，光线强烈得睁不开眼睛。

「——喂！」

「就是现在！终于连结到那一侧的世界了，你快找到小利瑟尔吧！」

我闭上眼睛，感受到什么东西的气息。

不晓得是那一侧的野兽、人民，还是植物，无数微小的气息。我挥开那些隐隐约约的气息，寻找利兹。

「利兹。」

臭人妖说要强烈地思念，事到如今，这根本用不着他说。

听见自己口中漏出恳求般的声音，我啧了一声，加强释放魔力。既然只有渴求还不够，我一一挖掘出记忆中的那道身影。

第一次见到他的时候。

『初次见面，殿下。』

我讨厌那些接二连三派到我身边的导师，那一天，听说又有新的导师要来，我于是逃之夭夭。一大早我就甩开侍卫，跑到自己的秘密基地，结果利兹已经在那里了。

那家伙没说他就是导师，每天都到那里露面。一开始，我好像也看他不顺眼，但不管我做什么他都没有追究，只是微笑以对，后来我就越来越中意这个人了。

有一天才注意到，其实我在不知不觉间，从他身上习得了各种知识。

『要是你是我的导师该有多好啊。』

听见我这么说，那家伙才揭露他的身份。那时我想，这个人个性真差劲。

『利兹，我们到外面去嘛！』

『等到今天的课程结束之后，当然没问题呀。』

『耶！』

即使是一般人会阻止的提议，那家伙也没有拦阻我。

不论我要去的是敌国，是危险的溪谷，还是单纯到城下逛逛，只要我开口邀约，他总会跟来。利兹基本上以维护自身安全为重，却愿意相信我，毫不迟疑地点头。

他一次也没有拒绝过与我同行。

『欸，我常常拉着你到处跑，你不会嫌烦喔？』

『如果您需要我，那就是我无上的幸福了。』

听见我这么问，利兹由衷露出高兴的笑容。

从前也好、现在也罢，我一向觉得利兹这么说是理所当然，但这不表示我听了不会开心。看见我心满意足的模样，利兹被逗笑了，伸出手温柔地梳理我的头发。

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『欸，利兹，你看这个！』

『您怎么把魔铳拿出来，发生什么事了吗？我知道殿下不受后座力影响，之前看过您使用啰。』

『不是啦。你看好啰，只要像这样，用传送魔术把魔力弄进去，就可以重复使——』

那是我第一次被骂。

脸颊上被打了一巴掌，我愣住了，没发现手中的魔铳已经掉到地板上。

我第一次看见他不带笑容的表情，第一次看见平时一向温柔的眼睛细眯起来，染上责备的色彩，第一次听见他吐露的嗓音不再温和。

『咦，什么……利兹？』

我无法大声怒斥他放肆，也无法道歉询问自己做错了什么，那是我人生中第一次感到茫然自失。那时候经历的好多事情，都是生命中第一次。

『我应该教导过您，改造迷宫品是很危险的吧？』

『——但这样一来，你也可以用啊！』

发射时的冲击力道也许可以想办法解决，当时说话语气还很正常的老哥这么告诉我。

那就只剩下残余弹数的问题了。如果需要的时候随时可以使用，它一定会成为优秀的武器。

『还不是因为你说那种莫名其妙的话，什么你实力不够，跟我出去不太好……所以我才特地帮你准备武器的欸！』

『是我的错吗？』

虽然知道那只是玩笑话，但我还是不希望利兹以后再也不跟我出去。还以为他看了会开心的。

『……对啦！』

现在回想起来，对迷宫品这种不可能解析的东西动手动脚，丢掉小命的可能性确实不低，简直像抽签决定生死一样。但当时的我没有注意到这件事，挨骂使我大受打击，挨他的打令我绝望，碍于自尊心，我又无法坦率道歉。

『反正都成功了啊，你闭嘴收下不就好——』

『既然如此，我就没有办法待在您身边了。』

我瞪大眼睛。

『殿下，我无法容许任何会陷您于险境的人物，继续在您身边逗留。』

我马上注意到，我伤了那家伙的心。

他脸上浮现强颜欢笑的表情，笨拙到连我都看得出来那笑容是假的。

『打了您非常抱歉，殿下。一定很痛吧？』

『啊……』

利兹的手伸了过来，但还没有碰到我，那只手就握成拳头，收了回去。

那家伙又道了一次歉，走出房门。我无法去追他，后来老哥跑来，才发现我一直呆立在原地。平常我嫌老哥烦人，总是啧一声打掉他的手，但那天却在那只手的敦促之下，用我还无法正常运转的思绪，一点一点说出事情始末。结果就被揍了……虽然我躲开了啦。

那天一回过神来，我已经在自己的房间了。明天就没事了——我毫无根据地这么想，闭上眼睛，却整晚无法成眠。

期待化为泡影，隔天利兹没有来访。老爸告诉我，导师换人了。错愕之下，我带着无法压抑的冲动，一抬手就往眼前特大张的桌子打下去。

可能是我下意识注入魔力的关系，桌子被打个粉碎，木片在半空飞舞。「快去给我道歉！」老爸训道，把我揍到整个人快要飞出去，要不是这样，我大概会把王城轰到半毁出气吧。

『……利兹呢？』

『嗨，殿下。您好像伤害我们家儿子很深哦？』

『……回答我啦，臭大叔！』

我从以前就不擅长应付那家伙的老爸，即使一样露出笑脸，他的笑容也跟利兹完全不一样。

大叔笑着，默默指向他们家的书库。我急忙朝着那座素有「大图书馆」之称，闻名各国的巨大书库跑去。

在那里看见的光景、交谈的对话，我一辈子不会忘记。在这之前，我从来没看过那家伙失去平常心的模样，以后也没再见过，但直到现在，我还记得他那副模样带给我多大的打击。

我终于发现，自己一直都在依赖利兹。我想，那大概是我第一次对王位产生兴趣，有了那个地位，我就能君临于利兹之上，能给他庇护。

『陛下，恭喜您即位。』

『嗯。』

各种典礼、仪式等等紧锣密鼓的行程结束之后，利兹捎来一句祝贺，我却高兴不起来。利兹是王储导师，换句话说，我即位为王，就代表他的任务结束了。从此以后他不再是导师，而是我的臣下。

只是无数臣下当中的其中一人，而不是唯一的导师。以利兹的地位，未来必定会成为我的亲信或是重臣，但这样还远远不够。

『利兹，我说啊……』

『是？』

『你都无所谓喔？』

感觉好像只有我单方面在乎这件事，有点令人火大。听见我这么问，利兹微微一笑，看起来有点不好意思。

『我是您的人，而您是我的王，这些都和从前一样，没有改变呀？』

『我不服气。』

那双眼睛露出忍俊不禁的笑意，看得我皱起了脸。是把老子当成小鬼喔？这时，我忽然想到一个妙计，并立刻决定付诸行动。我带着几分报复心态，在加冕典礼上，向众人堂堂宣布。

创建宰相之位，并任命利兹为宰相。听见意想不到的宣言，群臣一片哗然，我毫不在乎他们怎么想，冲着利兹露出无畏的笑容，看见利兹露出了没辙的苦笑。

让我觉得「真是赢不过他」的，就只有那家伙一个人。实际上，在我成为国王之后，我们之间改变的也只有称谓而已。看见他一如往常的态度，我稍微有点安心，这是秘密。

发生了好多事，跟利兹有关的一切，我一点也不曾忘记。

还记得敌国发动战争的时候，我听从那家伙的建议，用传送魔术接连将士兵送往战场，结果大获全胜。

有一次微服出游玩过头，被国策顾问那个老头训话，叫我要懂得自重，那家伙还陪我一起挨骂。

跟利兹喝酒的时候，他个性大变，跟平常完全不一样，隔天竟然还什么也不记得，看得我大爆笑。

有一天，我硬是从利兹身上汲取魔力，灌注到耳环当中，然后把那耳环刺到自己的耳朵上。

有一次我毁了海贼的巨大战舰，结果利兹说他本来想要完好无伤取得那艘船。有一次我钓到河里传说中的守护神，拿去给利兹看，结果利兹叫我把它放回去。有一次有刺客想暗杀我，告诉他这件事的时候，那家伙告诫我不要玩过头了。

即使我在利兹眼前，作势杀掉他的母亲，那家伙仍然对我——

「找到了。」

捕捉到了，有一道沉稳纤细的魔力，就依偎在我的魔力旁边。

为了不错失目标，我加强释出魔力。我从来没有动用过全力，在此刻解放全身庞大的魔力，绝对不能错过它。

城堡开始摇晃，魔术阵的强光令人目眩，我把足以蒸发一个国家的魔力全部灌注到眼前的镜子里。

「等一下……！哎哟，王城会被你炸掉啦！人家叫你不要……喂笨蛋，叫你住手是听不——」

「炸掉就炸掉算了！！」

为了找回那家伙，即使这个国家消失我也不会迟疑。

「利兹！」

镜子裂开一道巨大的缺口。

我集中魔力，硬是将它撑开。就差一点了，利兹就在那道光的彼方。然后，在那道缝隙的另一头，我确实看见了那双再熟悉不过、百般思念的紫水晶眼眸。

「陛下。」

我将裂隙扩展到极限，缓缓收敛魔力。仿佛受到那道甜美的嗓音吸引似的，我的喉咙也不由自主发出声音。

「利————」

「嗨，连上了吗？」

我差点毁灭世界。

裂隙逐渐闭合，我们在裂缝完全消失之前四目相望，不曾别开目光。我缓缓闭上眼睛，将那双眼眸的余韵烙在脑海。

利兹看起来过得很好。没有受伤，微笑没有蒙上阴影，对我的忠诚心也没有丝毫动摇。我从来不觉得终于窥见那一侧的世界时，看到的会是他的遗体，但还是松了一口气。

「小利瑟尔看起来很有精神呢，这样人家就放心了。不过，暂时没办法连接第二次了呢。」

「啊？」

「你看，这个不可能复原了哟。」

我顺着老哥的手指，看向眼前的镜子。

魔石惨不忍睹地从正中间裂成两半，臭人妖说得没错，看起来不可能重复利用了。太脆弱啦。

「请你再去采魔石过来吧，下次最好找个更大的。」

「据我所知那是最大的啦。话说回来……」

「咦？唔咕！」

「竟敢对着老子这样笨蛋笨蛋地骂，你还真带种啊？」

我抓住老哥的脸，把他整个人举起来。是以为状况混乱，老子就会当作没听见喔？

「是说那个大叔跑哪去了？看老子还不砍他头……」

「唔咕咕咕咕……（他回去了，看起来很开心喔。）」

「老子没问你啦。来人啊，把那个臭大叔拖到老子面前！」

我不会原谅那家伙的，绝不。就算我那时候伤害了你儿子，你也没必要到现在还找老子麻烦吧？心眼有够小欸，怪兽家长。

「用搏命的决心，把利兹给我找回来。别忘了是谁选中你们来到这里的，怎么可能办不到！」

「「遵命！」」

众多研究者异口同声回答。我冲着他们笑了笑，盼望着再会的那一天，朝着阳光底下迈开脚步。