「那反而更奇怪！应该说，请您不要故意火上加油啦！」

「下次来的时候我得戴口罩跟墨镜呢！要是登上周刊头条就糟糕……」

「请不要用满心期待的表情说这些话啦！」

所谓的贵族，是不是都这么自我意识过剩啊？小桃不禁叹了口气。

「虎子先生也说些话吧——」

小桃回头发的牢骚，瞬间在空中消失得无影无踪。

因为她心里正想「难得虎子先生都没有说话」，但虎子却蹲在客厅地板，直盯着某一点看。

是桌上的金鱼缸。

虽然他屏着气息动也不动，但每当小玉在水里移动——

抽动！

这让小桃感到全身不寒而栗。

「虎子先生？」

「嗯？」

小桃张开双手挡在金鱼缸前面，虎子像是梦醒般地抬头看她。

只见弗马奴比克的中级精灵与贝鲁斯特的上级精灵，当着吓一跳的阿玛迪雅面前交会着眼神，双方之间还飘着异样的紧张感。

接着小桃战战兢兢地问：

「……虎子先生，您不可以吃小玉哦。」

「吃、吃小玉？你说在下要吃那尾金鱼？」

而虎子回答的语气也不知为何显得格外不坚定。

「你说这什么傻话？在下可是精灵耶，怎么可能吃金鱼这种东西？」

「可是您刚刚……」

「太、太没礼貌了你！在下又不是没家教的恶猫——『耶』！.」

「可是您看您！刚刚明明对小玉起了反应！而且您说『耶』的时候，胡须还抖动了一下！」

「这、这根本是误会！你是故意在找在下麻烦嘛！」

虽然虎子很不甘愿地回嘴，但又举动格外慌张地在地板上重新坐正。而且视线还明显追着金鱼跑。

小桃以充满不信任的眼神，瞪着举动怪异的老虎。而且有如保护孩子免受吃人老虎的伤害似地，她轻轻拿起金鱼缸捧在胸前。虎子则不服气地发出低吼。

这时候阿玛迪雅「咳咳！」地清一下喉咙。

「然后啊，要是像老师之前曾说的那样传出莫须有的传闻，不就让人很伤脑筋？不过，如果真的有什么传闻，反而更好……」

「您、您还没讲完吗？对了，你最后嘟嘟嚷嚷地讲了些什么吧，就剐刚。」

「啊，没有没有……总、总之呢？再这样下去那位管理员女士很可能会胡乱吹嘘莫须有的事情，就算我现在是老师的徒弟，也不应该由我主动公开说明吧？那也算是为了避免将来把事情搞乱。」

「您若无其事地胡乱说些什么啊！萨里艾尔主人并没有收阿玛迪雅小姐您为徒吧？」

「那我们果然是恋、恋人——？」

「并不是！」

「甜心？」

「这不是说法的问题！话说回来，既然您觉得自己说出口很难为情，那请您一开始就不要说好吗？」

这样拚命骂人已经觉得累了的小桃，不耐烦地坐在沙发上。阿玛迪雅则仍然为「甜心——呀！」这句话自我陶醉中，也难怪小桃已经死心不想理她了。

「话说回来小桃，香茶呢？」

「您不会自己泡啊？」

「我们是客人耶？」

「若你们是正经的客人，我就会泡。」

「……恶婆婆。」

「那个……算是我拜托您，能不能别那样叫我？」

小桃回呛的声音，明显得听得出来很疲惫。阿玛迪雅笑了一下，便从沙发站起来说「那么不好意思，我自己泡了」。

然后——

「虎子你要喝什么？」

「……」

「……虎子？」

「……」

他没有回答。此时小桃突然惊觉地回过神来，紧抱怀里的金鱼缸死命保护着。同时，彷佛隐身在丛林里盯着金鱼看的虎子，尾巴突然像抽筋那样抖动。

「虎子先生！我就说嘛！」

「唔？不、不是那样哦？在下并没有——！」

尽管意志力已经明显动摇，虎子仍然若无其事地回答。但有如水牛般的巨体，却从地板上抬起来并往前迈出步伐。

「我、我还是去泡香茶好了！」

那么说的小桃从沙发站起来，觉得有必要把小玉带离客厅。于是她追过阿玛迪雅准备到厨房去，但因为动作太急的关系，脚不小心去绊到地毯。

「哇！」

当她失去平衡的那一瞬间，金鱼缸里的水像快洒出来似地起伏。

结果受到惊吓的小玉从鱼缸边缘一跃……从水中跳出水面——

「唰——！」

「呀——！小玉！」

「喂——虎子！你在做什么啊？」

「啊！在下刚刚到底做了什么？」

做出用力挥出右前脚这姿势的虎子恢复了理智。另一方面，在半空中惨遭巨虎调戏的金鱼，一摔到地毯上便虚弱地痉挛。

「咿咿咿！小玉！振作一点！你不要死啊——！」

「冷静点，小桃！水！快让它回到水里哦！」

「真、真的是误会。在下在不知不觉中一下子失去意识，等到回过神的时候居然……」

「哇啊啊啊——！小玉没有呼吸了！」

「金鱼是用鳃呼吸哟！没时间讨论那个了，好了！快点让它回金鱼缸里啦——哇！水洒出来了！地毯裙子都湿了！」

「总、总觉得有种难以抗拒，又有如闪电般的本能指示……啊啊，可是，在下身为上级精灵竟然……」

哇哇大哭的小桃用手捧起金鱼，阿玛迪雅的裙子因为金鱼缸翻倒而湿透了。虎子全身的毛倒竖，尾巴则像旗子般伸得直挺挺的，并不断往右高速回转。

「小玉它！小玉它——！」

「总、总之拿抹布过来——毛巾——不对，先在金鱼缸里加水——」

「明明就是老虎……在下明明是老虎不是猫啊……」

就这样，一人与两柱精灵正陷入恐慌当中。

嘎叽叽～～叽叽叽～～叽——

有如拿锉刀削磨神经的惊人声音，以极大音量响彻一片狼藉的客厅。

此时全体停下动作。

在客厅的出入口，有如金刚力士之姿站着的萨里艾尔，慢慢放下小提琴，然后看了一眼凄惨无比的房间。

「……给我整理好。现在、马上。还有，安静点！」

★

小桃、阿玛迪雅与虎子三人，分工合作地把金鱼缸加水、吹乾地毯及裙子。途中宫田女士还跑来抱怨有「怪声音」，但是一目击到阿玛迪雅穿着萨里艾尔的运动裤以后，就突然笑嘻嘻地离开。

把吹干的裙子换上后，阿玛迪雅也乖乖回家了。当虎子离开之际——

「在下忍辱请求你，这件事拜托千万不要告诉萨里艾尔……」

他不仅对自己的行为不检道歉，还不断低头赔罪。

当两人从事务所离开的时候，已经过了下午三点。

★

小玉总算是保住一命。

★

「……小桃……小桃，起来了。」

感到有人摇自己肩膀的小桃睡眼惺忪地醒来。

「呼呀？」

「你还敢给我『呼呀』，真是的！契约主为了工作忙到一刻也不得闲。你居然还有脸在这里打盹？」

「……啊，萨里艾尔主人。」

仍躺在沙发上的小桃，睡眼惺忪地看着对方。萨里艾尔无奈地耸肩，指着契约精灵的脸说：

「嘴巴，口水。」

「啊！」

小桃连忙把嘴巴擦干净。

仔细一看，房间早已被照进走廊的光线染成红色。也不晓得自己是什么时候睡着的，现在似乎已经傍晚了呢。可能是确定小玉保住性命，松了一大口气才睡着的吧。

「哎呀……我什么时候……」

「你这柱精灵实在有够没大脑耶！」

「唔……对不起。」

毕竟今天早上发生了很多事，也难怪会感到身心俱疲，但是打瞌睡被现场抓包，自己也没什么好反驳的。小桃没办法只好道歉，并且啪嚏啪嚏把衣服的皱摺整平。

「我马上去准备晚餐。萨里艾尔主人，今晚您想吃什么——咦？话说回来，您的工作结束了吗？」

结果，萨里艾尔露出洋洋得意的笑容。

「结束了。」

「咦？真的吗？」

「当然是真的。不过，这次多多少少有点棘手啦——毕竟本大爷是天才呢！只要状况够顺，那根本就不算什么！」

看来火腿蛋的事情跟金鱼缸风波，已经完全被他抛诸脑后了呢。萨里艾尔还开心地「哇哈哈」大笑。

「因此，今晚我们到外面吃饭吧！啤酒加牛排！还有有生蚝的酒吧！但是，在那之前先做『那个』吧。今天……对喔，反正太阳也还没下山，那就到顶楼吧——你觉得呢？」

听到他那么说的那一瞬间，小桃的睡意全消失了。

刹那间她整个表情亮起来，眼睛也再度恢复强烈的生气。彷佛懒洋洋的枯萎花朵，忽然间重新变回娇嫩的模样。

看到契约精灵这么直接的反应，萨里艾尔也绽开笑容。

「那我先上去，你去拿过来吧。」

「是的！」

小桃语气高亢地回答很快就步出客厅的萨里艾尔。她迅速关好门窗，并把晒在阳台的毛巾与抹布收进屋内。

突然间。

「啊！如果在顶楼，又会被宫田女士……」

她想起房东之前的抱怨，但这个时候也不放在心上了。之后可能又会被她念，但那些应该都是小事呢。

她把萨里艾尔的单人乐团抱在胸前，离开事务所并上去大楼的顶楼。

当小桃一走出屋外，内心就充满了无法言喻的开放感。

天空好广阔。

而且，很美。

原本放眼望去万里无云的晴空，现在逐渐被夕阳染红。东方的天空已经是深蓝色的夜晚，而遥远的天顶则混杂着蓝色与红色，然后像香茶那样往西方逐渐变化色调。到底有几万种颜色，彩绘出这一片天空呢？复杂又充满生气的自然天空，压倒了这个小精灵。

夕阳的天空飘着长了毛边的云朵，而且被染成白色、灰色与红色。几只赶着回家的乌鸦，在黄昏的天空啼叫。

进入沉睡以前的世界，散发着好柔、好舒服的味道。

柔柔的微风轻拂过肌肤，小桃那身女仆装的裙子与蝴蝶结也跟着轻轻摇摆。她还陶醉地眯起眼睛呢。

这栋大楼的顶楼本来是禁止进入的，但萨里艾尔常常来这里，因为他喜欢置身在高处。小桃还把装了摺叠椅与桌子，以及盛酒用餐具的篮子提过来。当小桃出现在顶楼的时候，萨里艾尔早就先开了一瓶威士忌，边欣赏夕阳边喝起来了呢。

「萨里艾尔主人！拿来了哦！」

「嗯。」

萨里艾尔的嘴巴碰触琥珀色液体，用舌尖尝过味道以后就把它摆在桌上。再从小桃手上接过单人乐团，按下把手的按钮以后将它展开。

站在顶楼的萨里艾尔修长的身体，立刻被耀眼的光芒团团包住。

紧接着主控制乐器的小提琴滑进他左手，增音器与喇叭、各种仪器等等，在金属杆的支撑下围住萨里艾尔。身上套着单人乐团的萨里艾尔，彷佛穿上高级西装。他一面看着映在萤幕上的资料——

「嗯——」

一面再次把手伸向桌上的玻璃杯。

小桃则是张开摺叠椅坐下来。

她规规矩矩地挺直背脊，两手摆放在并拢的膝盖上。圆滚滚的眼睛闪闪发亮，充满期待与喜悦的眼神直盯着萨里艾尔看。

萨里艾尔喝了一口威士忌。

把它放回桌上并举起小提琴。

然后——

萨里艾尔的神曲，开始在太阳迟迟还没下山的将都托巴斯响起。

曲子是「乖宝宝的汪汪体操」。

不过，这次还加了大胆的编曲。令人惊讶的是，多了一份成熟的感觉。不禁让小桃全身起了鸡皮疙瘩。

乐曲穿透小桃。

乐曲搓揉小桃的身心。

乐曲与小桃产生共鸣。

乐曲把想法传达给小桃。

那是神曲乐士为契约精灵所演奏的曲子——神曲。

萨里艾尔的神曲抚过小桃的肌肤，流过血管、透过神经，让她内心感受到满满的满足感。

等到她回过神来，才发现萨里艾尔一时兴起还开始边哼边演奏，这个举动让小桃不由得嘻嘻笑了起来。她闭上眼睛仔细聆听，用全身接受这降临的祝福。

萨里艾尔主人心情很好。

对于专为小桃演奏的神曲来说，是至高无上的点缀。

演奏仍旧持续着。

以物换星移的天空为背景，在景观绝妙的顶楼，拉着小提琴的神曲乐士与坐在椅子上的契约精灵，用心享受这专属于两人的音乐。

萨里艾尔的演奏，仍旧持续着……

～

「话说回来，小桃。」

「什么事呢，萨里艾尔主人？」

「我一整天都窝在录音间里，事务所那边有什么事吗？」

「没有。原则上就跟往常一样。」

「是吗？」

「对了，萨里艾尔主人。」

「嗯？」

「安可！」

「真受不了你……」？