云知意心满意足地笑开：“因为人……人心很奇怪。我只是在学着怎么和不同的人打交道。”

上辈子，蔺老爷子开出“每年四百份，连续三年”的条件后，云知意立刻抛出“每年二百五十份，连续五年”的回应，老爷子却怀疑她有诈，后来一直很防备她，她到死都没想明白是为什么。

早前她随沈竞维在外奔走时，曾隐晦地请教过这事。沈竞维当时一听就笑了，直说“人性本贱”。

今日与蔺老爷子这么一番机锋来回，让她更加深刻地领会到了那四字的真谛。

许多人在谈判角力时，若心中预设了一条看似不容易达成共识的线，却突然很顺利地谈妥，所得承诺甚至比自己的预想更丰厚点，那第一反应必定不是雀跃，更不是感激，而是怀疑。

反而是不停给对方施压，在对方以为自己提出的条件过于苛刻，即将被打折扣丢回来时，再突然告诉对方，“我不但能满足你的要求，还能多给点”，那就一锤定音，手到擒来。

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两人谈妥后，老爷子整个松弛下来，笑容重新顺着皱纹爬了满脸。

他端起茶盏时，随口问了一句：“云大人说的那每年五十份盐引，是谁家让出来的？我承了人情，总该适当对人家表示感谢。”

这算同行间的相处之道，倒也不过分。云知意便答：“其实我也不确定算哪家让出来的，反正是田大人亲口承诺。”

老爷子哪会听不懂窍门？原州每年一千份盐引，田家实际占了过半数。既话是从田岭口中说出来的，那毫无疑问就是田家让出来的了。

不过，田岭毕竟是原州众所瞩目的州丞大人，蔺老爷子若想对田家投桃报李，总有诸多忌讳，不然一不小心就可能闹成“公然行贿”。

于是老人家嘀咕：“行吧，往后我家多走井盐，不碰沅城的海盐就是。”

“沅城？”云知意平常并不关心原州各家的产业布局，闻言不禁有些新鲜，多嘴笑问一句，“田家的盐业生意都做到那么远去了？原州到沅城可隔着几千里远呢，田家就这么放心那边坐镇掌柜的人？”

老爷子神秘笑瞥她：“自然是放心的。”

云知意狐疑蹙眉。沅城有什么人，是田岭和整个田家都放心的？

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事实证明，蔺家老爷子的声望确实值得云知意费那么多功夫。

自从有了蔺家站出来起头响应“均田革新”，之后的事可谓一顺百顺。在田岳帮忙穿针引线下，各城豪强大族的家主陆续来到邺城与云知意面谈。

各家虽也向云知意提些条件，但没有谁狮子大开口的。无非就是“赋税上的短期优惠”、“漕运上的些许便利条件”、“帮忙安排几个族中子弟进邺城庠学”之类的小事，比蔺家的盐引好办许多。

这天中午，顾子璇和云知意一道吃午饭时说起此事，便顺嘴问道：“各家那些要求，你不会就一一照单全收了吧？”

云知意笑道：“都有条件的。我让他们要帮着劝学，增加各地孩童进入官办蒙学的人数。沈竞维说过，对县、镇、村上的百姓来说，大族乡绅的话也是很管用的，要善用这些人。”

这些人都不是官身，又不领州府俸禄，若是上辈子那个一板一眼的云知意，根本不会想起还能借这些人之力来办事。

“你跟沈竞维跑一年真没白费，学到好多，”顾子璇擦擦嘴，有些羡慕地笑道，“你这条件提得倒是好。蒙学入学人数，这还真是个看着不起眼，实际却棘手骇人的大问题。上次我一听槐陵去年入学孩童才不足一百，下巴都险些脱臼。章老这些年不知心急成什么样了。”

“可不就是么？要不他也怎么会为了争取财政倾斜开蒙学，就让陈琇和官医署争成那样？”云知意唏嘘地摇摇头。

顾子璇笑嘻嘻站起来：“这么说来，你其实暗中又帮衬了陈琇一把。整个州府，你最给面子的还是章老。”

章老原本很器重陈琇，之前种种有心栽培的举动，在州府也算人尽皆知。

自陈琇被田岭打压成劝学官赶出邺城后，章老气得至今对田岭都没好脸色。

云知意就事论事：“我帮她，是有一点点给章老面子的意思。但主要还是因为她是有能力也有心作为的人，放出去做劝学官当真可惜。”

两人都吃好了，便一道出了饭堂，任意走走消食。

顾子璇揽住云知意的肩膀，看看四下近前无人，便在她耳畔小声道：“对了，霍奉卿跟薛如怀说了一件事，让他再转告我俩，说当初在庠学时，田岭曾安插了人监视过你和我。”

如今霍奉卿与云知意着实不太方便见面，许多话都会经过薛如怀、顾子璇两道周转。

云知意猛一扭头，不可思议地看着顾子璇：“监视我俩？谁？”

“没说是谁。只说霍奉卿已将那人拿捏住，一旦那人再作妖，他有十足把握让对方不得翻身，所以旧事不提。但他提醒我们，如今还得多注意身边的人，怕田岭故技重施。”

顾子璇斜睨云知意，认真叮嘱：“你近来时常将田岳带在身边办事，可得格外留心啊。他再怎么不受爱重，那也是田岭的儿子，天知道他盯着你时存的什么心。”

云知意点点头：“我对田岳本也不是毫无戒心。当初我主动找田岭借田岳来用，就是做个姿态给田岭看。让他知道我在均田革新里的一举一动都没打算瞒他，免得他因为疑心而给我下绊子。”

不过，她在公务上大体是照章而行，轻易不会出格乱来，就算田岳受命盯着她，她也没什么大把柄。

两人正说着话，田岭的属官之一左晖便来了。

“云大人安好。顾大人安好，”左晖执礼问安后，看向顾子璇，“顾大人，关于军尉府‘整军秋演’的事，田大人有些事还需与您磋商，请您稍后去他的办事厅面谈。”

“好，我才吃了饭，走几步缓缓就去。”

得了顾子璇的答复，左晖便执辞礼，回去向田岭复命了。

待左晖一走，顾子璇立刻收了面上笑容，咬牙冷哼：“那老贼对军尉府‘整军秋演’的事也开始指手画脚，简直其心可诛。”

因顾家坐镇的军尉府与州丞府是平级，顾子璇虽是州丞府的官，职责却是负责军尉府与州丞府的事务协调。

军尉府为了尽量减少对普通百姓生活的影响，每年的大规模实兵演练都在秋收过后，直到冬季结束。

所以在每年夏末之前，顾子璇就要在军尉府和州丞府之间来回传话、斡旋。

要划定实兵演练的范围、演练时长，并安排演练选址涉及的当地官府，让他们协助向百姓传达消息，提前疏散或安抚民心，以免百姓因误解而恐慌。

今年顾总兵打算重点演练山地作战，初始选址里包含槐陵北山的几个山头，却遭到了田岭的强硬反对。

顾子璇近来为着这事，与田岭谈得都快口吐白沫了。