云知意心生警惕，再度回眸，犀利地对上他沉静的黑眸：“初衷再好，手段也要讲对错底线的。你心中最好有所敬畏。”

田岭很难对付，要扳倒他，过程中难免会使些手段，这无可厚非。但若霍奉卿真到了违法乱纪的地步，云知意是绝不会坐视不管的。

霍奉卿与她对视良久，眸底有笑意漾开。他低头在她眼皮上落下轻轻一吻：“放心，不会无法无天的。我怕着呢。”

云知意迟滞地眨了眨眼：“怕什么？”

“怕你生气。怕你难过。怕你受不了我总是与你作对……”怕你真的与我渐行渐远。

霍奉卿今日前所未有的不安，主要也就是因为这个。

云知意总算放下心来，促狭笑开：“这么一说，我怎么像是套在你脖子上的绳了。”牵狗绳。

霍奉卿听出她的弦外之音，没好气地在她耳朵尖上轻咬一口。“总之，你不用管旁的，专心忙你的均田革新。信我就是了，不会让你等太久的。”

云知意本就对党争那些弯弯绕毫无兴趣，而且她也知道，但凡霍奉卿不想说的事，就算追着问他也不会说。

于是侧头躲了躲他的滋扰，没心没肺地敷衍调笑：“好，信你。你慢慢来，不用赶时间，反正我也没有很急着要认定你这人。”

霍奉卿单臂虚虚勒在她的颈上，咬牙切齿地冷笑：“你个渣姑娘，巴不得没谁知道我和你的关系，以便随时拎起腰带不认人，是吧？”

“别瞎说啊，我这辈子可还没碰过你的腰带，”云知意笑倒在他怀里，“不过，田岭又是不傻的，你我之间的事，他多少能猜到点吧？”

“他大概是有所揣测了，但他吃不准你对我有多重要。”霍奉卿哂声一笑。

“况且，他眼下还需要借你之手完成均田革新，在不能确定利用你能将我钳制到什么地步之前，他暂时不会对你轻举妄动。短时间内，我们之间的冲突越频繁、越尖锐，你就越安全。”

求学时代，“云知意与霍奉卿不对盘”，这件事几乎是所有同窗的共识，连夫子们、学政司官员甚至田岭都是清楚的。

之前章老有心撮合霍奉卿与顾子璇、今日蔺家老两口又起哄打趣云知意和田岳，就是没人将霍奉卿与云知意往一块儿想，也正因为这个。

如今明确知晓他俩关系亲密的人并不多，无非就是云知意这宅子里的人，外加顾子璇、薛如怀。

云氏自己的人完全不必担心。

而顾子璇、薛如怀这二人虽外向健谈，看似与谁都能打成一片，其实心中却很有分寸，只要提前打好招呼，他们就能管好自己的嘴。

“那，陈琇呢？前年官考过后，她随薛如怀和顾子璇来过我这里，她应该也能猜到吧？她会告诉田岭吗？”云知意忽地想到这一点。

霍奉卿抿了抿唇：“田岭很谨慎的，就算陈琇在他面前提过我俩走得近，他也不会尽信。毕竟，陈琇与你我都谈不上亲近私交。”

“好。我知道该怎么做了。”

——

翌日清早，云知意到州丞府点了卯，才要坐下忙事，田岭就派人来请她去小院面谈。

在云知意手上的所有事中，田岭目前最关心的当然是均田革新。他直截了当地发问：“你昨日去赴了蔺家老爷子的寿宴，谈得可顺利？”

“总体还算不错吧。互相试探，宾主尽欢，”云知意笑笑，“小田大人当时也在场，他回家后没禀给您？”

“他醉成烂泥被送回家的，你觉得我跟他能说得着什么？”提到田岳那个不孝子，田岭气不打一处来，“不提他了。蔺家怎么说的？”

“从昨日的谈话来看，蔺家老爷子倒是不抵触‘将部分闲置荒地归公’，但还没有明确松口。听他的弦外之音，似乎想与州府谈个条件。”

均田革新是关乎民生的正经事，云知意没打算隐瞒田岭什么。

毕竟田岭是她的顶头上官，把持着许多重要事务的决定权，若田岭不同意，蔺家想要的东西，她轻易是拿不出来的。

她没直说蔺家想要什么，田岭却捋着胡须，胸有成竹地笑了：“老爷子想要加持盐引份额，对吧？”

贩盐是蔺家现今所有产业中最赚钱的一桩，要让蔺家平白交出自家名下的闲置土地，自然要用盐业上的利益来换。

大缙实行“盐铁官营”，各家若想贩运盐铁谋利，需先花钱向官府购买“盐引铁引”。

原州本地盐产量小得微不足道，全州百姓消耗的食盐，有六成是遂州运来的井盐，四成是沅城来的海盐。

也就是说，蔺家在原州做贩盐生意，首先要从遂州或沅城的官府买到“准许购盐”的盐引，再在原州这边买到“准许售盐”的盐引。

虽是两头开销的成本，但盐是民众生活必须，做贩盐生意通常是只赚不亏，蔺家倒是完全不吝啬下本钱。

可惜盐引这东西不是想买多少就能买多少的，每份盐引所准予买卖的盐量是有律法规制的，且必须以官府规定的价格上限来售卖给百姓。这就意味着，蔺家想在贩盐这件事上获利更多，只有“增持盐引”这一个办法。

原州州丞府盐铁司会在每年冬天开始售卖次年盐引，总数通常是一千份。

这一千份盐引，其中过半数会通过几次掩人耳目的转手，最终落进田家的口袋。

剩下的四百来份，蔺家大约能到手两百份，其余再给田岭的心腹党羽们各家分。

蔺家虽与田家有故交，但如今无人出仕，对田岭助力不大。他也就是看在蔺家老爷子还有几分声望与人脉，才不情不愿从指缝里漏出这两百份来的。

云知意笑觑他一眼：“田大人，您可说了在均田革新上会鼎力支持我的啊。您给我个准话，盐引的事，您能对蔺家让步多少？我心里有了数，才好和蔺家谈。”

“每年加五十份，连续五年。若要再多，那就是为难我了，”田岭冠冕堂皇道，“你也知道，盐引这东西各家都盯着的。若我对蔺家偏袒太过，别家不得闹个天翻地覆啊？”

“是，知道您为难，”云知意没有戳穿他，乖巧笑笑，“五十份就五十份吧，我多花点功夫与蔺家老爷子讨价还价就是。之后我再请各城各镇的当家人到邺城，只要有蔺家率先松口响应均田革新，想来各家都会跟进。”

田岭满意地点点头，旋即又叮嘱道：“对了，槐陵就不必管了。那地方你去过，想来心中有谱。多是些碱地岩山，若真要归公，州府倒平白捧了块烫手山芋。”

云知意眼珠子转了转：“槐陵北山不是山高林密吗？我就一直奇怪，槐陵是个人口大县，守着偌大北山却常年食不果腹，怎么就没人想着去垦山开荒呢？”

田岭笑瞪她：“你倒是年轻气盛、敢想敢说。北山深处与松原、临川都交界，自开国起就没明确划过界碑，三地官府向来有默契，谁都不动那一块。若咱们这边垦山开荒，松原、临川不得跳起来抢地盘？届时若起了冲突，算谁的？”

“是我考虑不周了，多谢田大人提点。”云知意面上带笑，脑中却有灵光闪现。

槐陵北山，或许藏着田家什么秘密？

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