定了定神，清辉道：“你知道这个，倒也罢了，又为何要对她动手？”

毕竟已经说破了出来，顾芍道：“我就是……就是不喜她罢了。”

清辉皱眉：“你说什么？”

顾芍道：“当时她问起柳家退婚的事，又说起我在白府里住着，她的眼神里便透出忧虑之色，却并不是为了我忧虑，而是为了……”

当时云鬟因担心清辉有碍，故而才又寻那机会跟顾芍相见，只为了确信顾芍不会对清辉如何罢了。

谁知顾芍却并不是个等闲的愚笨之人，云鬟的一言一行，在她眼底尽数放大，几乎隐隐地就猜到云鬟的来意。

顾芍便道：“我不喜她的眼神，她的说话，她的所有……她凭什么这般看我？凭什么那样想我？我难道会害表哥么？她又算是什么，跟表哥什么关系？要处心积虑地来探听这些？”

清辉心底的惊涛骇浪，几乎无法形容。

他向来怜惜的女孩儿……甚至一度想要让自己动心、从此许了一生的女孩儿，原本不是他自以为的那样温柔可爱，善解人意，却竟是如此……

这般心机，叫他都自愧不如，这般执性，更叫他悚然惊震。

清辉定定地看着顾芍，她脸上那几道伤痕如此醒目。

顾芍为了让他相信，不惜用如此自残手段。

若不是他向来熟悉、深信云鬟，且也不是个冲动行事的人，若是轻信了顾芍的话，那这会儿，又是怎么样？

顾芍察觉异样：“表哥……”

清辉双唇紧抿，无法回答，顾芍流露懊悔之色，道：“其实、其实我早就知道表哥的目光心性非同一般，只怕瞒不过，但是……我生怕表哥厌我，所以才……谁知她偏偏出现……”

清辉道：“她第二次去见你，或许是因为担心我，但是第一次去见你，却是为了你好。”

顾芍皱眉：“为了我好？”

清辉并不解释，只说道：“你问，她是什么，跟我什么相干……我如今告诉你，她是我心里喜欢的那个人。只不过我知道她的心不在我身上，可我仍是无法忘怀。所以……”

清辉并未说完，顾芍却已经明白了：“所以……你对我格外好？你、你是想……想借我来忘了她？”

事到如今，清辉并不隐瞒：“是。”

顾芍双眸睁大，双手紧握，似乎又是愤怒，又是震惊。

清辉却淡淡说道：“其实你又何必自欺欺人，你既然也最会看人的心意，你如何会看不出，我的心在哪里？”

清辉说罢，转身往外而去，身后顾芍叫道：“表哥！”

清辉不理，径直走出房中，屋里便响起似是瓷器摔破的尖锐声响，清辉略略止步，将回头却又未曾回头，负手仍是去了。

是夜，清辉人在书房里，却无心看书。

只是坐在椅子上，独看着面前一盏孤灯，茕茕独立，形影相对。

不知过了多久，门外脚步声跫然微响，有一个人来至书房门口，往内看了一眼，便迈步而入。

竟正是白樘。

清辉察觉是父亲来到，便起身见礼。白樘道：“夜深了，如何不去安歇？”

清辉道：“父亲何时回来的？”

白樘道：“过明日便要陪着圣上出城围猎，是以回来看看。”

清辉无言。

白樘走到桌边儿，看书本整齐，文房四宝未动，便道：“你是……有心事？”

清辉自是有心事，只是如何能对白樘说明。

白樘道：“你近日侦办那阮磬身死的案子，可有头绪了？”

清辉摇头：“尚无。”

白樘安抚道：“不必着急，查案并不是一蹴而就的，越是急躁，反而自乱阵脚。”

清辉道：“是，孩儿谨记。”

白樘道：“对了，我听闻……你跟阿芍向来甚好？”

清辉心头一刺，越发不知该如何回答，心中忽地却想：白樘向来是个惜字如金的人，怎么会主动问起顾芍的事。

清辉便道：“父亲要说什么？”

白樘道：“上次柳纵厚的那件事，我并未跟你说过，柳纵厚在退婚之前，曾找过我。”

清辉甚是意外：“他找父亲做什么？”

白樘道：“他说，他因私德有亏，自觉羞惭，思来想去，想解除这门婚约。”

清辉道：“父亲便答应了？”

白樘道：“当初他们结亲之时，其实并未告诉过我，我自忖不便插手，便叫他去跟顾翰林商议，倘若是两家情愿就是了。”

灯火幽幽，里外夜静。

白樘道：“你也知道，你太祖母原本看好的是张家的女孩儿，只是，倘若你觉着阿芍……我或许……”

清辉忽然说道：“父亲。”

白樘停口，听清辉问道：“父亲当初跟母亲，可过的如意？”

兰剑山下。

秋风浩荡，旌旗猎猎。

白樘陪伴驾前，目视前方，见赵黼龙行马走，从树林中冲了出来。

少年天骄，张扬跋扈，不可一世。

然后是睿亲王，仿佛受了伤，牵着马儿，一瘸一拐地露面，被赵黼一衬，更见狼狈，他且走且打量赵黼，神情似无奈苦笑。

那刻，千山万壑都是大舜士兵们的呼喝之声。

所有人的目光都被那道不羁的身影吸引，无法挪开，连睿亲王都望着前方的赵黼……

白樘心头一动，忽然想回头看一眼。

可才一转头，便看见旁边儿数步之遥的皇帝，当看见皇帝这一瞬间的神色，一阵秋风拂过，呼啦啦地旌旗带着风声，就仿佛是有火焰在熊熊燃烧。

因事发突然，行猎暂缓，上下暂时便在兰剑湖行宫中安歇。

是夜，行宫之中。

赵世做了一个梦。

梦境中，是那红衣如火的女郎，跨马挥鞭，纵横校场，回眸一笑，英姿飒爽。

他情不自禁笑了笑，见识过多少千娇百媚，绝色倾城，却从未见过这般玫瑰般明艳、带着英气的女孩儿。

但忽然之间，场景转换。

那女子仍一身红衣，怀中抱着个小小襁褓，便站在那火势蔓烈的大殿门口，向着他嫣然而笑。

眼波兀自明艳动人，然后，她转过身，义无反顾地冲入身后那火窟之中。

赵世仿佛能听见那婴儿的啼声，如此凄厉地在耳畔响起，就像是能将所有美梦都击碎的一只利爪，生生地划破眼前心上，伴随惨叫跟咆哮之声，让人毛骨悚然。

赵世猛然间惊醒过来，两边侍从上前扶住，太子静王等都围了过去，嘘寒问暖。

却见皇帝双眼直直盯着前方，却又似回神般，又转头来打量身边众人。

眼神慢慢地恢复素日的幽深冷锐，赵世哑声道：“其他人都出去，太子留下。”

赵庄察觉口吻异样，略有些诧异。

赵黼也自意外，但向来是个最懂皇帝性情的，见神色不对，便不言语，悄然无声地随着众人退了出来。