赵黼所骑的胭脂马, 又称胭脂兽、赤兔, 乃是马中极品, 生来就性烈凶悍, 若是急奔之时, 咆哮长嘶, 似腾空入海之态, 更是凡马所不能及。

还是当初他在云州之时，漠北的一名异族族长所赠，乃为相谢他驱赶辽人之功, 主持正道之能。

故而他纵马扬鞭之时，就真如一阵风过眼似，乍然消失不见。

云鬟所骑得白马虽然也非寻常, 却仍是不能比, 且才出街头之时，白马忽然停住去势, 竟在原地做踏步不前之状。

云鬟正忧心如焚, 忙夹紧马腹, 白马却更加焦躁, 头颅低垂, 鼻端发出咻咻声响。

云鬟连催了几次，这马儿皆都不肯往前, 再催之时，竟开始往后倒退, 马蹄声敲在地上, 发出急促的碎步声响。

直到此刻，云鬟才发现有些不妥，当下不再催逼白马，踏着马镫，翻身而下。

才站住双足，白马竟长嘶一声，自调头跑了个无踪无影！

云鬟回头看了眼，压着心头惊疑，忙又往前而去，谁知才走了五六步，就见前方路口，有一道影子烈焰雷霆似的，狂飙而至。

起初云鬟还以为是赵黼或者季陶然去而复返，忙又快走了几步，谁知当看清这来者之时，脚下一停，双足似钉在原地一样，再不能动。

这一会儿，云鬟便明白了那白马为什么竟不肯往前，反而“落荒而逃”。

原先那饕餮还只存在于传说之中，纵然听说出没京城的传闻，凭空想象，却也不觉着如何可惧。

但是此时，云鬟站在原地，身不由己地睁大双眼，望着前方来者，就仿佛是最离奇而真实的梦境，就在眼前。

身形比一人还高，通体凛冽，面孔狰狞，独角若一则刀刃，上头还沾着赤红血迹。

遍身麟甲，宛若刀枪不入，于夜色之中，烁烁似有银光，四足踏地，一步步火花乱溅。

云鬟再不能动，这一刻，就仿佛街道，屋宇，高树，灯笼，白马等尽数消失无踪，只有她独自一个，跟面前漆黑的世界。

一只异兽似从远古的虚空中腾空而出，裹风踏火，席卷至身前。

它居高临下，就在咫尺，明黄色的眼珠儿往下瞥着云鬟。

云鬟看见这异兽口角微张，露出里头锋利的牙齿，甚至能看见齿缝间未干的鲜血，不知是从何而来。

是季陶然的？还是赵黼的？

哪一种想法都令人心悸不安，云鬟缓缓仰头，细微的动作却引得异兽越发焦躁起来，从口中喷出温热的腥臊之气。

而随着它微动，一滴血从独角上跌落，正打在云鬟的额上。

就在这一刻，饕餮的头因慢慢移动，云鬟蓦地看见，它一只眼虽透着明黄如火之色，但左边的那只眼睛，却插着一柄短些的匕首，血顺着眼洞流了下来。

惊心动魄，额心却有些痒痒地，又微微发热。

云鬟禁不住抬手抹去，手指上血色淋漓，有一点异样凉意。

随着手指擦抹，那血迹在额心划过，就如留下了一个如火的印记。

醒目的血痕映入饕餮的眼珠之中，它呲了呲牙，蓦地张口，毫无预兆地低吼出声。

巨吼之中，那股令人窒息的野兽气息破喉而出，血盆大口就在眼前，利齿闪着锐光。

云鬟脑中一片空白，往后便倒。

几乎就觉着要命丧在饕餮口中之时，耳畔依稀听到有人喝道：“孽畜！”

有道影子从后掠来，在电光火石之间将云鬟一揽，拥入怀中。

而对面饕餮见了来人，竟忽地后退一步，旋即四蹄奔腾，复冲入沉沉夜色之中。

云鬟恍惚懵懂之即，依稀看清眼前有张脸微微晃过，那似是久违隔世了的容颜，双眸却是极宁静温和的，就仿佛春朝秋夕的日光。

她想看清楚些，然而眨了眨眼，却终究陷入了混沌之中。

耳畔最后听见的，是饕餮远去的低吼，以及有些尖锐的觱篥之声，隐隐……似乎还有踏乱的马蹄声响，有人唤道：“白……”

后面依稀像是她的名字，又仿佛不是。

不知过了多久，再度醒来之时，眼前有个人影晃动。

云鬟张了张口，还未叫出声来，便听那人唤道：“主子，主子？”

心头一动，复凝眸看去，才看清眼前之人，原来正是晓晴。

头仍有些昏昏沉沉，云鬟欲起身，晓晴会意，忙过来扶住了。

云鬟看了她一会子，转头四顾，见室内一团明亮，竟是白昼时候。

云鬟见并不是浙东会馆锦华阁的布置情形，便问道：“这是哪里？”

晓晴道：“主子，这儿是世子府。”

原来先前赵黼忙忙地扔下那一句后，不由分说带了云鬟去了，晓晴虽然听得明白，只是并没得云鬟吩咐，一时竟不敢擅自做主，便只仍回到锦华阁内，坐着等候。

这会儿，先前柯宪耿飚等尚且不曾散开，只因方才赵黼突然现身，把众人惊得失神，竟有些不知所措。

那原先曾嚼舌过的、跟其他几个心怀鬼胎的，哪里敢再有半分言语，更无心逗留，忙忙地去了，只剩下常管事跟其他两个馆内主事之人，同柯宪杜惟忠等站着，面面相觑，虽有猜测，却不敢擅自出口。

众人见晓晴回来，又不见云鬟跟赵黼，柯宪才壮胆问道：“晴儿姐姐，敢问世子殿下如何竟跟小谢是认得的？是旧时相识？”

先前柯宪虽得罪过晓晴，可毕竟此后跟云鬟甚好，先前又曾为了她出头，晓晴便道：“你们都是做公的大人，如何消息这般不灵通呢？你们前些日子还说那兵部隋主事妹子一案，可知道当初就是我们主子帮着世子，才侦破了那案子的？只不过我们主子是个不爱张扬的人，不曾对你们夸口罢了。”