云鬟缓步跟在身后，两人于那一丛绿竹前站住了。

清辉说道：“我方才跟世子打了个赌。”

云鬟问道：“不知是什么？”

清辉道：“我同世子说，你一定可以在此次吏部铨选中胜出。世子自不肯信。”

云鬟低低笑了声：“大人，你未免太高看我了，吏部铨选，自是集全国各地的英杰于一堂，我又算什么？不过是最寻常平庸的一个，又怎能跟那许多历练经验都不凡的大人们相比。”

清辉道：“你可以。”

云鬟皱眉不语，清辉道：“我知道你不是什么寻常平庸之辈，你可以跟任何人相比。但是你心里对此毫无把握，而世子……他虽然对此嗤之以鼻，但我看他的心里，实则是半信半疑的。”

云鬟讷讷道：“我、不是很懂……”

白清辉直视着她：“你不必很懂，你只需要做出一个决定，你要不要上京参与铨选，要不要给我，给你自己，给世子一个明晰而确然的答案。”

云鬟竟觉有些紧张，无端咽了口唾沫。

半晌，云鬟才涩声道：“但是大人不是不知道，我……毕竟是女子，若是给人发现……只怕干系不小的。”

两人站在这雕花门口，同样都是冰雪清冷、美玉无双般的人物，就如一副隽雅图画般。

白清辉回头看她，说道：“前人有诗云：人生到处知何似，恰似飞鸿踏雪泥。试问千百年后，谁还能记得你我是何许人也。何况世途无常，谁会知道下一步发生什么？五年之前的崔云鬟，可会预计到此刻的你，竟在这小城之内，担当典史，且做的极为出色？可见既如此，何必还要唯唯怯怯，瞻前顾后？索性便去随心放手，也看一看此生，你到底能走到哪一步。”

此时此刻，言犹在耳。

白清辉说这些话时候的神情，也历历在目，当时那簇青竹也随着簌簌作响，站在身前的清辉，竟让云鬟有些无法直视之感。

末了，清辉又道：“你不用惧怕世子，正如我先前所说，解铃还须系铃人。”

他清澈无波的眼底隐约透出几分寂然怅惘之色，放低声音，叹息般道：“世子生性傲慢狂放，桀骜难驯，但若说这世间有人能拿捏住世子，那个人……就是你。”

那一句话，恍若惊雷。

——曾几何时，她曾经听另一个人，也说过类似的话。

“阿鬟？崔云鬟……”叫了两声，那声音越来越近。

云鬟起初还在回想那日在可园，同白清辉的一番谈话，想到他最后那一句，仍忍不住有些心里惊悸恍惚。

待回神，却见赵黼不知何时，竟从桌子对面儿挪了过来，渐渐地靠着她身旁了，抬手在她眼前挥动。

云鬟眉尖微蹙：“世子过来做什么？”

赵黼笑道：“叫你怎么不应声呢？在出什么神？”又撇嘴：“是不是因为我提起了小白，你就想起他了？”

他虽然说中了，奈何是这种语气……真真是叫人承认也难。

云鬟只得回过头去：“世子是要安歇了么？我也去睡了。”说着，拿了书要去。

赵黼忙按住她的手：“别，这会儿还早得很呢。你听听外头多热闹，不如……我带你出去耍耍？也好逛逛这京畿之外第一繁华的地方。”

云鬟见他双目烁烁，精神十足，只怕她稍微一犹豫，他立刻就要行事了。

当下忙道：“不必，我已经累了。”

赵黼却也知道，连日里舟船颠簸劳累，他心里也有些忧虑她吃不消的。因此也便作罢，只道：“既然这样，就不要看书了，还是早些安歇吧。”

云鬟见他主动开口，松了口气，便道：“是，世子也早些安歇。”

赵黼本想借机同她多说会儿话，只是一时嘴快，倒也没法子，只得看她挟书入内去了，有心跟去……又不好做的如此露骨。

眼睁睁看她把门掩了，赵黼便叹了口气，起身回到小床之上，往后倒下，枕着手臂，万般惆怅。

且说云鬟到了里间儿，这往里的套间，虽然有门，只是并无门栓，只是做个意思罢了。

只得将门掩上，回身来到了床榻上，左右看看，果然好一张大床，想到赵黼在外种种，不觉微微一笑。

当下靠在床边儿，又翻看了几页书，此刻渐渐静了下来，隐隐听见外头赵黼咳嗽两声，云鬟想了想，就搁了书，放落帘子，也要安枕。

在船上晃了一个多月，这会儿在榻上躺了，身子兀自有些颠簸不安，仿佛仍在水上。只辗转反复了半个时辰，才终于睡了过去。

因已经深秋，极冷的天气了，这屋子里也并无暖炉，夜里还觉有些冷。

何况云鬟才从南边儿回来，未免有些不大适应，慢慢地裹紧了被子，睡梦里还觉着有些沁寒呢，那手脚已经禁不住冰冷了。

心里虽模糊知道，又不愿起身惊动，生怕自己惊动了不妨，又惊动了外头的赵黼，便大不好了。

于是只忍耐着，不觉倒也重又睡着了，不知过了多早晚，却觉着身上有些暖了起来。

这会子因睡着了，云鬟不觉忘了身在何处，只当仍是在会稽可园里头，晓晴半夜送了个暖炉进来，当下一扫先前的苦寒之意，才缓缓舒展了身子。

正喜欢中，却又觉着有些太过暖热了……许是热气熏蒸，几乎有些喘不过气儿来，胸口闷闷重重地，仿佛压着一块儿大石。

朦胧之中，云鬟想起自己今夜并未除了裹胸，只怕是因为这个的缘故，便想抬手扯一扯衣领，或将被子掀开些，谁知手脚竟动不得，似有千钧重。

这会儿身上越发热了，隐隐地额上也仿佛有汗，想要张口呼吸，又仿佛整个人在瞬间坠入水中似的，越是张口，越似憋住了一口气，无法痛快呼吸。

手指勉强一动，依稀碰到软中带硬的什么。

心下兀自还不明白，只当是做了噩梦，谁知试探着摩挲了会儿，一时惊得睁开双眼，醒了过来。

云鬟入睡之前，并未就熄灭里屋的蜡烛，此刻因床帐低垂，外间蜡烛的光模模糊糊地透进来，照见身边的那个人，那容颜轮廓，慢慢清晰。

因发现她醒了，他竟并不退却，反而将她的头颈一楼，唇上炽热，便不管不顾地压紧了过来。

云鬟忙挣扎起来，只是如何能抗衡得过，胡乱动了两下，才借着唇齿相错的当儿，叫道：“王爷！”

话说次日早上，晓晴起了个大早，便上楼来伺候。

谁知还未敲门，房门便被拉开。

晓晴一怔，定睛却看是云鬟站在里间儿，面无表情地说道：“我盥漱过了，下去吃饭吧。”

晓晴本有些意外，听她说要一块儿用饭，才又喜欢起来，当下便陪着往外，又道：“我本来以为要在房内用早饭呢。方才那店小二还问我要在哪里用。”

晓晴只顾欢喜，下楼梯时候才记起赵黼来，忙回头看了一眼。