清溪心中只有感激，感激陈老爷子愿意看在父亲的份上，给她情面。

“多谢伯父厚爱。”清溪诚心地道。

陈老爷子点点头，家里有事等他回去，他暂且没与清溪多说，只叫孙秘书把清溪的名字记上。

孙秘书更怕江会长，涎皮赖脸地做最后的努力，为难道：“陈会长，咱们协会没有女人参赛的前例啊……”

陈老爷子竟然嗯了声，随即问他：“那你说说，为何没有？”

孙秘书眼睛一亮，马上道：“女人细胳膊细腿的，连锅都端不起来，哪能做菜。”

清溪面露愠色。

陈老爷子见了，出题考二人：“古代十大名厨的名号，你们俩可说得上来？”

孙秘书傻了眼，他是负责杂物的，厨房的历史他不太清楚。

男人不行，陈老爷子包括围观的众人，齐齐转向清溪。

迎着陈老爷子鼓励的注视，清溪侧身，面对众人朗声道：“古代十大名厨，分别是伊尹、易牙、太和公、膳祖、梵正、刘娘子、董小宛、宋五嫂、萧美人、王小余。其中膳祖、梵正等六人都是女子，杭城人最熟悉的，当属做出宋嫂鱼羹的宋五嫂。”

身为面馆东家，清溪说话点到即止，小兰却不用顾忌什么，笑着问孙秘书：“咱们杭城人，哪个不知道宋嫂鱼羹？孙秘书一口一句女人做不了美食，莫非是觉得宋嫂鱼羹不配排在杭城名菜菜单上？还是您读书不多，误会宋嫂其实是一个男厨的名字？”

小兰刚说完，院子里便爆发出一阵哄堂大笑。

孙秘书的脸都紫了。

陈老爷子叹了口气，对孙秘书道：“不是女人不会做菜，而是世人给女子的机会太少，老头子我等了那么多年，好不容易才盼来个女大厨，岂有往外赶之理？”

孙秘书无言以对。

“还不登记？”陈老爷子的魁梧家仆肃容催道。

孙秘书咬咬牙，心不甘情不愿地将清溪的报名信息记了上去，但他留了一手，故意将清溪比试的时间安排在了第一日，即山居客等大酒楼参赛的日子。有陈老爷子捣乱，报名这关他拦不住徐庆堂，可还有最重要的比试那关呢，孙秘书就不信了，一个十六岁的小丫头，厨艺还能比得过杭城各大酒楼的师傅们？

只要徐庆堂落选，无法参加美食节，江会长交给他的任务，他就算完成了。

目送清溪主仆离开，孙秘书得意地笑了起来。

傍晚，江会长从孙秘书口中得知此事，眉头却皱了皱。三位评审，他只占其一，另外两位会长，陈老爷子肯定不会徇私，海会长……

不行，就算海会长愿意帮他，江会长也不想因为一个小小的徐庆堂就欠下一份人情。

寄希望于那丫头的厨艺输给本地大厨们？

已经出了一次意外，江会长不敢再存任何侥幸之心。

红日西沉，望着归家的倦鸟，江会长终于有了计策。

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成功报了名，且明天就要参赛，清溪今日就没再做生意了，安心在家准备。

傍晚天快黑了，陆铎突然登门拜访，求见清溪与徐老太太。

徐老太太防他与顾怀修就如同防贼一样，并不是很欢迎，绷着脸叫陆铎有话直说。

陆铎表现地非常乖巧，叫清溪来徐老太太身边，然后他压低声音，神色凝重地说了一番话。

清溪呼吸变重，徐老太太的额头则暴.起了青筋。

陆铎看着清溪，意味深长地道：“杀害徐伯父的凶手究竟是谁，目前我们还没找到证据，但防人之心不可无，尤其是，清溪小姐已经被刁难一次了。”

清溪明白。