几个月后，薛不言走了，他甚至没来得及见那刚出生的薛斌一面。他原本不该死的，如果不是泰和长公主连连发信催他、如果不是他为了早些回来看妻儿，那么他或许便不会抄近路、不会遇上敌军，更不会因为中了敌军乱箭而死。

泰和长公主那会儿才刚生下薛斌，边上的人都不敢把消息告诉她，所以她便独自抱着孩子生气，和人抱怨着：“就算是再忙，也该回来看看我和孩子啊……”

直到后来，她看见了薛不言的墓，所有的美梦都就此碎了，她幸福美满的人生仿佛也被薛不言带去了墓里。她不吃不喝，简直如同死了一般，还是太后一巴掌打醒了她：“都说为母则强，便是为了这孩子，你也不能就这么去了啊。”

她看着薛斌，看着和薛不言一个模子出来的儿子，瞬间的心痛几乎无法形容。所以，她执意不愿改嫁，替孩子延请名师，教他习文学武，眼睁睁的看着他一点一点长大，越来越像他的父亲。

午夜梦回，她总能见到薛斌。

将将十年啊，她仿佛活过了一个轮回。当初约定白首、共此一生的爱人或许早已化作黄土下的白骨，可梦里的他却依旧有着令人流泪的温柔。

然后她遇见了张峤，他是很好很好的人，待她也很好，所以她终于觉得自己或许可以从那漫长到令人绝望的旧梦里走出来，去过俗世里那些常人过惯了的平凡日子——看啊，她永远都是如此的软弱不堪，甚至连为薛不言和他们的爱情守节的勇气都没有。

所以，她甚至不敢留在京城，不敢去见薛斌，生怕见他一眼便会再次梦见薛不言——她老了，她累了，她怕了，她屈服于现实的痛苦，早已没有面对爱人的勇气。

泰和长公主捂着脸，眼睛甚至是红的，只是不断的认错道：“是我的错，真的，斌儿，你不知道我心里多想你，多想像对长卿那般的疼你。可是我一看到你便想起你的父亲，就像是面对自己的软弱与不堪……”她咬着牙，最后只能道，“对不起，是我对不起你……”

薛斌看着她，看着那哭得浑身发颤的泰和长公主——现今的她已然没了长公主的雍容和威仪，只剩下那平常女人的愧疚与软弱。

可那毕竟是将他教养长大的母亲，在那遥远的过去，他们也曾彼此依偎着生活。薛斌看着痛哭的泰和长公主，许久许久方才叹了一口气：“我并没有怪你，哪怕是父亲，倘若他真的爱你，或许也会期望有人能够替他爱你、照顾你……”

他试探着伸手扶住泰和长公主的肩头，终于道：“我此回请命随军也并不是为了报复你，而是为了继承父亲的遗志。”他硬挺五官不知何时已然褪去阴霾和不羁，露出明朗昂然的神色，“如果父亲他在，一定也会支持我这么做的。”

泰和长公主怔然抬头去看，仿佛又看见了当初的薛不言。她怔然出神许久，好一会儿才苦笑道：“是啊，你父亲若在，一定会为今日的你而骄傲的。”

你长大了，就像是他与我所期望的那样，高大英挺，文武双全，胸怀宽大。

多么好啊。

到了二月初，萧明钰便是再如何的不舍，也只好拎起郑娥给他收拾的行李，随着苏淮真苏大将军一起领军前往北疆。

他骑在马上，回头遥遥望去，便能看到坐在马车里朝他微笑的郑娥。街道两边都围满了送行的人，时不时的便能听到不舍的哭声和含笑的祝福。萧明钰伸手拉住马缰，仍旧忍不住的回头去看。

苏淮真与萧明钰策马并行，见他这般神色，倒是不禁一笑：“倒是没想到，殿下您还是这般‘恋家’的人。”

萧明钰想：他这大约不是恋家，是恋人。要是郑娥在，他便是走去北狄都半点也不觉不舍，可如今丢下郑娥一个人留在京城，满心不舍里甚至还有些许担忧——要是郑娥出了事怎么办？要是……萧明钰心里头一千万个担心，反倒没空操心自己此回北疆的前途。

只是，再多的担忧也不好遇苏淮真说起，萧明钰看了眼苏淮真眼中的揶揄，很快便回过神来，从容自若的一笑：“此去北疆，还不知何日能回，难免想要多看几眼。”

苏淮真点了点头，倒是想起了许多往事，伸手拍了拍萧明钰的肩膀：“我年轻的时候也和殿下您一样，走一步啊就要回头看三眼。可后来一想，我们走那么远的路，还不是为了守着身后的家和人？”他眉目深沉，只是笑着道，“殿下您说对不对？”

萧明钰微微颔首：“苏将军说得对。”话声还未落下，他手中的长鞭随着一挥，脚下的骏马蹬了蹬马蹄子，踏起一地的尘土，一眨眼便跑到了前头。

苏淮真不由的摇了摇头——现在的年轻人啊。他慢悠悠的跟着甩了甩鞭子，紧随着萧明钰策马加急的往前去了。

郑娥坐在马车里，眼见着萧明钰带着一队人马越走越远，直到看不见他的身影，这才慢慢的放下手中的帘子，轻声道：“回府吧……”

车夫连忙应了一声，随即便驾着马车，安安稳稳的驾着马车回了魏王府。

郑娥回府之后其实也没什么事，一个人在书房里头练了一会儿字，便不由得搁下笔，看了眼自己写的那一笔字，到底还是忍不住的叹了一口气：平日里她总嫌弃萧明钰在身边粘人，烦得很，连练字的时间都没有。如今萧明钰不在，她却反倒有些练不了字了——练字本就是平心静气之事，她心都乱了，自然也不能练好字。

好在没多久，二公主倒是偷偷摸摸从公主府里头跑出来找郑娥。明明是她自个儿憋得闷了，可对着郑娥倒是十分的义正言辞：“好阿娥，我可是为了陪你才特意出来的——四哥哥现今刚走，你一定很不习惯对不对……”她眨了眨眼睛，眸光一闪而过，小心翼翼的掩饰着自己的小心虚，“所以，要是长卿来了，你可得替我说说好话……”

郑娥简直哭笑不得，只好问她：“你这是要去哪儿？”依着二公主这性子，总不会特特从公主府跑到魏王府就算完了吧？

二公主这才道：“我听说新开了一家酒楼，那家的烤羊肉好吃得很。”

郑娥瞥了二公主那已经隆起的小腹一眼：“羊肉不是有点膻吗？你现今能吃？”

二公主嘿嘿了两声，小声道：“我就试试。实在不行，我看你吃啊……”

郑娥实在是拿她没法子，想了想还是陪着二公主一起去了那家新开的酒楼。

因着二公主这回是背着张长卿偷偷出来的，自是拉着郑娥一起换了一身较平常的衣服，端着富太太的模样去的。她这回倒是有些小孩家背着大人做坏事的兴奋感，到了酒楼也故意端着架子，嘴里道：“我要你们这儿最好的包间，菜嘛，就你们这儿招牌烤羊肉，其他的就挑好的来就成。”

那掌柜瞧着郑娥与二公主的衣衫打扮，眼睛一闪——他能在长安城里开酒楼，自然是有些个背景的，这两位衣衫看着平常，可那布料和绣工显然很不平常，多半是那家的贵人呢。他这般想着，面上只有更恭敬的，连连躬身，笑盈盈的解释道：“可是不巧，上头几个包间被楚王爷定了，说是晚上要带人来。要不，给您二位换个二楼临窗的清净位置？摆个屏风，也就和包间差不离了。”

郑娥不愿多事，很快便点了点头：“好吧，就这样。”

二公主还有些不高兴——楚王一个人定那么多包间做什么？而且这前头大军才刚出发去北疆，他这就大摆筵席，这是什么意思吗？！

郑娥只好附在她耳边，小声道：“说好了，吃一顿就回去的。这要是闹起来，要是叫长卿哥哥知道了，非得训你一顿不可。”张长卿可不许二公主在外头乱吃的。

二公主闻言立时就没异议了，扬了扬下巴，问掌柜的：“那位置呢？”

掌柜小步在前头领路，恭恭敬敬的迎了郑娥与二公主在二楼的位置坐好，很快便又特特叫了人端架屏风来——二楼本就比一楼更贵些，如今这个时辰也没什么人，摆了一架屏风后果真也和雅间差不多，颇为幽静。

二公主左右瞧了瞧，见一应摆设都十分妥当也没了异议。

郑娥看了看窗户那边，觉得临窗还能看到街边景致其实也不错，也点了点头：“这般便恨好。”

掌柜见着她们都满意，这才悄悄松了一口气，又连忙告退去后头催人上菜。

不一会儿，便见小二端着一盘烤羊肉上来了。这家酒楼的烤羊肉乃是招牌，据说是整一头羊拿来烤，期间还要不断刷油闷烤，一直等到羊肉的外皮变得金黄，冒出热腾腾的油水来，再用铁叉子戳一下——外皮酥脆，微微焦黄，而内里的肉却是软而嫩，还能冒出不断冒泡的油水来。客人若是点了这一道菜，后厨那边便把烤好的热羊肉切一碟出来，肉片肥瘦皆宜，热腾腾的冒着热气，再在上面撒了一层早就调好的调料加一碟子酱汁，便可以上桌了。

二公主好些日子没吃羊肉了，远远见着见着便是十分的喜欢，一叠声的道：“快端上来。”她闻着那羊肉的香气，便已经要流口水了。

郑娥还真没见过二公主这般百无禁忌的孕妇，不过她统共也没见过几个孕妇。她见着二公主两眼发光，还是忍不住拿了筷子敲一敲她，提醒道：“你可别多吃，只能吃几口。”

二公主点点头：“你放心吧，就几口。”她也知道这是非常时期，还是要顾着点肚子里的孩子的。

郑娥这才放心了，点点头让小二把菜端上桌。

那羊肉的味道确实是很香，就摆在桌子上，郑娥闻着闻着，不由得蹙起了眉头，低声问二公主：“你有没有觉得这羊肉味道有些怪怪的？”

二公主正拿着筷子夹了片羊肉往嘴里丢，闻言一怔，眨了眨眼睛：“没啊，很香。”