※

人马过了荒原，上了宽阔平整的直道，暂时停住。

后方一路送行至此的仆固部该辞行归部了。

仆固京领着仆固辛云打马过来，向伏廷见礼辞行。

栖迟忽听见外面李砚惊诧地说了句“好多人”，揭帘看出去，目光一凝，也颇为诧异。

直道两侧站了许多百姓，看起来都是附近的游牧部族，骑着马，携儿带女地赶来，即使被大军隔绝，眼神却分外殷切，纷纷向队伍按怀见礼。

伏廷仍在马车后方，仆固京已与他说完话，领着孙女就要走了。

仆固辛云忽然停顿一下，因为有什么从她眼前飞了过去，轻轻落在了伏廷身上。

道旁有坐在马上的胡女咯咯笑着，举起的手刚收回去，一只手兜着胡衣衣摆。

栖迟顺着往地上看了一眼，那原来是朵花。

一朵之后，紧接着就有跟多的胡女抬手，从兜着的衣摆上，藏着的袖口中，提着的布袋里，拿出一朵又一朵的花，朝队伍里扔进来。

有些落在了将士们身上，大多都是往伏廷身上扔的。

就连仆固辛云身上都被连带着落了几朵，她看了眼伏廷，垂着头，打马跟上祖父，行向队尾。

道旁百姓无人关心他们离去，所有人眼里只有这支军队，以及军队中的大都护，女人们在笑，男人们在吆喝壮威。

罗小义身上也落了两朵，原本还严肃的一张脸也被弄得缓和不少，朝马车看一眼，又看看他三哥，摸着鼻子笑了笑。

伏廷却像是见怪不怪，手一拂，落在军服上的花就被他拂掉了。

“这是做什么？”她轻轻问。

曹玉林在旁司空见惯一般道：“嫂嫂不必在意，这是胡女的传统，往英勇的男人身上扔花，表达爱慕，也是敬仰。三哥此战得胜，保了他们安然无恙，他们是在感激。”

栖迟眼光轻转，看向伏廷的身影，心说原来这才是北地情郎的场面。

伏廷一眼就捉到了她视线，缰绳一扯，打马过来，一面挥手下令继续前行。

行进时，仍不断有花飞落。

从他身上跌落在地，被马蹄踩过，碾入土里。

胡女们不觉无情，她们仰望这样的英雄，并不奢求被青睐。

风过马嘶，卷了一朵，飘入车中，落在栖迟脚边。

她拿起来看了看，不知是什么花，粉紫圆苞，竟然在这寒季里还未凋谢，难怪适合赠予英勇之人。

窗前曹玉林和李砚皆退去，给伏廷让开位置。

栖迟拈花在指，抬起头，看到他跨马而来的身影，作弄心起，手一抛，朝他那里丢了过去。

伏廷手一伸，接住了。

她微怔，没料到他就这么接住了。

紧接着就看见他拿了那花在手里，眼看着她，漆黑的眼底似多了层暗流，藏了些不言而喻的东西，而后嘴角动了动，仿若似笑非笑。

不知其他人有没有看到，栖迟眼珠轻转，半掩帘布，搭着胳膊，搁在窗格上。

忽有什么落了下来。

若非那些胡部百姓已被甩在后面，她还以为又是花，抬眼，鼻尖一凉。

天空灰蓝，呼啸的北风卷着雪屑，打着旋地落了下来。

北地的冬日漫长，早已到来，但直到落雪，才能算得上是严严寒冬。

她抚了下鼻尖说：“下雪了，严冬到了。”

眼前按上一只手，伏廷自马上俯身，看着她双眼：“北地此后都不会再有严冬了。”

毕竟最严寒的长冬都过去了。

作者有话要说：伏廷：露出脱贫的微笑。

第七十九章

战事之后需要安定, 尤其是榆溪州这样遭受了重创的地方。

拔营后, 只在榆溪州落脚一日，祭奠了诸位牺牲的将士, 伏廷便下令回瀚海府，让各州都督各回各处安置民生。

尽管如此，因为大雪连天, 怕冻着孩子，他们行程很慢, 回到瀚海府时早已过了年关。

数月后——

都护府。

秋霜将几份册子挨个放在桌上，怕惊动什么，压着低低的声音道：“家主, 自战后以来，商号的所得可是翻了许多，当初为瘟疫请来的那些中原大夫也大半留下了。”

栖迟坐在桌后, 点了点头。

有钱自然能留人了, 何况北地也需要他们。