苏皇后与仁懿太后的谈话较量，注定最终以苏皇后的落败而收场。

回到坤宁宫，她第一时间让人备礼去国公府探望四少爷苏尧启。

治疗初期，伤口愈合慢，苏尧启每天夜里都会被疼醒。

白天国公和国公夫人没少来陪他。

到了夜间，便只剩几个守夜的丫鬟小厮。

当下，坤宁宫的管事太监刚来探望过苏尧启打了回转，就有丫鬟进来道：“国公爷，六姑娘又跪在外面了。”

为了替生母求情，苏黛这些天把膝盖都给跪破了，然而苏国公不松口就是不松口。

但凡事关苏尧启，那就是在剜他的心头肉，他怎么可能轻易罢休？

“既然那么喜欢跪，那就让她好好跪着吧！”

苏国公摆摆手，转身进内室。

苏尧启听到了声音，问国公，“爹，您在跟谁说话呢？”

苏国公道：“没谁，几个不听话的混账东西罢了，四哥儿你今日感觉怎么样？”

苏尧启垂下眼睫，“还是很疼。”

话音刚落，“嘶”了一声，眉心拧在一块儿。

苏国公心揪了一下，“你快别说话了，好好躺着吧！”

本来伤的就是脸上，只要一张嘴，必定牵到唇边肌肉，疼痛在所难免。

苏尧启盯着宝蓝色的帐顶，眼神呆滞。

不能说话，不能下地走路，睡觉又睡不着，这度日如年的滋味儿，让他不禁怀念起在国子监读书的日子来。

苏国公似乎看穿儿子的心思，“只要你好好养伤，等恢复了，爹再送你去国子监，或者你想在家里读也行，爹给你多请几位先生。”

——

郝运就在大理寺任职，清楚衙门审案的程序，为了避免夜长梦多，他从中使了不少力花了不少功夫，成功把三姨娘逼上死路。

得知生母死讯，苏黛一颗心如坠冰窖，对生父苏国公抱有的最后一丝希望彻底破灭。

从那天起，她变得沉默寡言，再没来探望过苏尧启。

自始至终，苏尧启都不知道他院子着火的真相，只是想到好几日没见六妹妹，某天顺嘴问了一句，苏国公黑沉着脸说，“你母亲正在给她议亲，她没空过来。”

——

因着三姨娘的死，苏黛已经辍学，没再去鸿文馆，听到嫡母要给自己议亲，她心中明白，这个家已经容不下她了。

这天傍晚，苏黛一个人去花园散步，偶然碰到邱姨娘。

想到邱姨娘在这府中也是个不受待见的，苏黛心中不免产生了惺惺相惜的感觉，便坐下来跟对方聊了几句。

或许是邱姨娘给人的感觉太过平易近人，苏黛聊到最后，把自己的心事吐露出来。

“姨娘在世时，母亲本来就不待见我们这些庶子庶女，如今姨娘没了，母亲急着把我嫁出去，又是得了父亲首肯的，想也知道不会给我安排什么好人家。”

话到这里，她落下泪来，那哭声，透着几分无能为力。

邱姨娘说：“六姑娘何必气馁，没有生母疼，你还有个三姑姑。”

邱姨娘口中的“三姑姑”，便是陆家大奶奶苏仪。

苏黛听了她的话，有些发愣。

是了，三姑姑一向疼自己，如今出了这么大的事，自己何不去投奔她？

……

数日后，苏仪带着满腔怒火回娘家来。