韩秀峰让潘二和吉大也钻进船舱，交代二人看好李秀才一家，这才让船家撑慢点，等张光成的船到了边上再跳过去。

张光成一边招呼韩秀峰坐下喝茶，一边懊悔地说：“韩老弟，姓许的是聪明反被聪明误，我们又何尝不是。要是早晓得他像条疯狗，正月里我们就不应该心软。现在倒好，留下这么个祸害，后患无穷。”

“姓许的暂时不用担心，不出意外他很快会销声匿迹。”

“好一个以其人之道还其人之身！”李昌经反应过来，由衷地竖起大拇指。

韩秀峰无奈地说：“让李兄见笑了，你我堂堂的朝廷命官竟被一个私盐贩子玩弄于股掌，要是说出去真会被人笑话。”

李昌经放下茶杯，恨恨地说：“韩老弟，这事没那么简单，姓许的算什么东西，他凭什么把你我玩弄于股掌？他只是耍了个小聪明，结果正中徐老鬼的下怀，徐老鬼干脆来了个顺水推舟。”

张光成深以为然，禁不住回头道：“徐老鬼把一家老小的命都给押上了，他谁也不会相信的。就算许乐群不献这个绝户计，他一样会派别人来做你的监军。”

韩秀峰点点头：“这倒是，他要是真相信我，昨夜就会答应让我一个人回去编练乡勇。”

“现在怎么办？”张光成紧盯着他问。

韩秀峰取出徐瀛草拟的编练章程，一边翻看着一边无奈地说：“照他说的做呗，除此之外还能咋办？”

想到韩秀峰完全可以找由头不带乡勇去守城，李昌经一脸歉疚地说：“韩老弟，我真不想为难你，可事到如今我是别无他法。”

不等韩秀峰开口，张光成便抬头道：“有办法。”

“什么办法？”李昌经急切地问。

“韩老弟，我和李老爷的全家老小全在城里，要是不闻不问只管自个儿逃命，那就是不忠不孝，所以我是一定要把乡勇带回去守城的。不过你用不着去，患病也好，受伤也罢，想找个借口太容易了。”

“这倒是个办法，韩老弟，你家眷不在城里，无需跟我们进城。”李昌经一脸诚恳。

韩秀峰没想到张光成会想出这个办法，更没想到李昌经居然会这么好说话，竟有些感动，沉默了好一会儿才抬头道：“二位的好意秀峰心领了，现在说这些为时过早，当务之急是搞清江宁到底有没有失陷，搞清向荣和琦善的南北两路大军到了哪儿。”

“对对对，我怎么把援兵给忘了！”张光成猛然反应过来，不禁笑道：“要是向荣和琦善的南北两路大军能赶在贼匪兵临扬州城下前赶到，那就没什么好担心的！”

“要是援军赶不上呢？”李昌经低声问。

张光成沉吟道：“扬州距泰州一百多里，徐老鬼正忙着拆桥填河，不管陆路还是水路都没那么好走，而贼匪就算攻占扬州也要稍事休整，这个时间也要算上。”

“光成，别忘了武昌是怎么失陷的！”李昌经提醒道。

不等张光成开口，韩秀峰便接过话茬：“李兄，泰州跟武昌不一样。贼匪要是真攻下了江宁，那么想停下来经营就分不出太多兵，并且想攻泰州得先克扬州，扬州不难攻但不能不留兵驻守，所以贼匪就算来攻泰州兵也不会太多。”