康平和冯伯玉在宫里用完晚宴才走。

筵散后, 蔺效将沁瑶送回澜王府, 扶她下车, 自己却不进去, 只在门口对她道：“我跟太子约了晚上一道饮酒, 会回得很晚, 你早些歇息, 不必等我。”

跟太子饮酒？沁瑶跟蔺效对视片刻，渐渐明白过来，极有默契地点点头, 将斗篷递予他道：“好，天气愈发冷了，若饮多了, 莫要骑马。”

“知道了。”蔺效将沁瑶眼里的隐忧看得一清二楚, 抬手替她拢了拢鬓发，低声道, “放心。”

沁瑶眉目舒展了些, 不再说话, 转身回府。

蔺效直看着沁瑶的身影消失在门口, 方翻身上马, 带着常嵘等人走了。

————————————————

康平走后，皇上径直去了永寿宫, 刚坐下，正要跟怡妃说道康平昨日大婚一事, 米公公领着太医院院首余若水来了。

行完礼, 米公公忧心忡忡地对皇上道：“皇上，余太医已然给宫里这几位患了嗽疾的女官及宫人看视过了，几人的症状如出一辙，都是咳中带痰，兼夜间喘息，有些痨病的影子，因事关重大，余太医慎重起见，特来向您详述一二。”

“痨病？”皇上和怡妃神色微变，看向余若水，“余太医可看准了？”

余若水不慌不忙一拱手，回禀道：“臣近些时日一直在给几位患病的宫人看病，几人当中，最先起病的是秦女官，黄御医臣给秦女官探过脉后，依照普通的伤风开的方子，谁知秦女官吃了半月，嗽疾非但未减轻，反而添了痰中带血丝的症状，太子殿下见状，忧心如焚，指了臣来接手诊治。臣初一上手，便疑心秦女官患的是痨病，更令臣忧心的是，没过几日，宫中便陆续有四名宫人患上嗽疾，巧的是，这几人都是患病前曾与秦女官密切接触过的宫人。臣便试着给秦女官改开了专治痨病的方子，她连饮两日，症状稍有缓解，臣便越发敢笃定了，皇上，娘娘，秦女官患的是痨病无疑。”

“真是痨病？”怡妃焦急地看向余若水，“余太医，这病可还能治？不会有什么大碍吧。”

余若水未抬头，躬下腰回话道：“秦女官年纪尚轻，又在起病之初，只需按时服药，每日滋补的汤水不断，静养个半年左右，也就无碍了。只是，这痨病能传人，秦女官若要养病，恐怕不宜继续留在宫中，以免传染给宫内诸人，尤其秦女官平日只在永寿宫当差，长此以往，怕有损娘娘的千金贵体。”

皇上和怡妃听了这话，头一个想到的却是太子。

“让她出宫吧。”皇上当机立断道，“回靖海侯府将养半年，等病养好了再说其他。”

挥挥手，令余若水和米公公下去，道：“除了秦女官，另外几名患病的宫人你们也一并做安排，早些移出宫去。”

两人领命，退下，各自去做安排。

怡妃面露为难，在一旁看着皇上，几次欲言又止。

皇上余光看见，淡淡挑眉道：“怎么了？想说什么。”

怡妃秀眉轻蹙，“太子殿下只怕未必会同意阿媛出宫，他眼下正跟阿媛热络着呢。”

皇上哼一声，“他是太子，事关国体，岂能事事由着他的性子来？阿媛患的是旁的病也就罢了，偏偏患的是痨病，丝毫马虎不得，万一传给了他可如何是好？朕主意已定，明日便让秦媛出宫，他若胆敢犯糊涂，朕自会好好申饬他，绝不会纵容他，谅他不至于糊涂到不能体恤朕的苦心。你不必多言。”

怡妃果然不再多话，转而拿了靠枕放到皇上腰后，柔声道：“累了一日了，躺下歇会。”

皇上任由怡妃服侍，歪在榻上，摆弄手中的念珠，沉吟一会，淡淡道：“且让她先将养半年，若到时候能痊愈，太子仍非她不娶也就罢了，不必另选太子妃。若这孩子身子就此坏了，这太子妃的人选恐怕得好好商榷，总不能选个身子不好的孩子给攸儿做妻子，这两情相悦固然重要，长长久久却也少不了，不能只依着攸儿的性子胡来，他年轻糊涂，咱们却不能害他一辈子。”

怡妃忙道：“皇上所言极是！您对太子是一片慈父心肠，对阿媛也已经仁至义尽，就看这孩子有没有福了。”

————————————————————————

秦媛惊天动地地咳了一晌，只觉整个肺叶都差点咳出去，好容易停下来，有气无力地抚着隐隐作痛的胸口，喘息不止。

直到缓过劲了，秦媛坐起身，端了床头的药碗来喝，忽然有人敲了两下窗楞，在外低唤道：“阿媛。”