他这样,周放反而有点不爽快,总觉得在弟子这里,他没那么重要。
想了想,他眯眼道:“来送信的人是我周家的一个小子,读过两年书,父母早逝,我一直在发愁如何安置他。正好温钧你也缺一个书童,不如就将人留在你身边,代替为师督促你读书,如何?”
他这一举动,算是负气之举,没想到温钧眼底微亮,爽快道谢:“谢老师,弟子正发愁身边没有书童可用。”
周放顿住,陷入困扰。
温钧是真的缺书童,所以这样说,还是为了给他这个老师面子,才说出这句话客套一下?
如果他问温钧,温钧肯定会告诉他,他是真的缺书童。
这次去南阳州,路途还算不上遥远,季明珠都肉眼可见地廋了一圈。下次院试去苍州城,路上要走十多天,再让季明珠跟去,只怕小姑娘要瘦得不成人形。
而且出门在外,女子多有不便,还是收一个小书童才好,就算不出门考试,办一点私下的小事也有人去做。
比如传口信之类的,不用动不动就出门,有更多的时间在家温书。
只是不知道周放口中的小子愿不愿意,他既然是周家人,那就肯定是荆楚郡人士,离乡背井留在苍南郡,只为了给他一个区区学子做书童,想想就觉得可能性不大。
温钧将心里的思虑说了出来,周放这才知道,他这个弟子是真的缺人。
想想他这半年来,考试读书上学,都没有人跟着,周放思考一下,很快理解,挥手叫了下人,让他去将送信的小子喊来。
“那孩子叫周复生,今年十二岁,陪他叔父一起给我送信,是第一次出远门,但是看着还算激灵,也十分听话。我和他好好说一说,他应该会做出选择。”
周复生这样的人选用来做书童是最好不过的,因为父母双亡,叔父另有家庭,无力抚养,等于没有什么复杂的关系网。要是跟了温钧,这一辈子不出意外,都会忠心耿耿地侍奉温钧。
至于他会不会答应,这个完全不做考虑。
周放知道周复生的处境如何,不出意外,他肯定愿意。
果然,和周放预期的一样,周复生来了书房后,听到周放的提议,毫不犹豫的应了下来。
他的叔父站在一边,手足无措又不敢开口。
周复生抬头,笑道:“叔父放心,先生的弟子一定不会是个苛责之人,我有幸跟在他身边,说不定比在家里还过得好呢。”
叔父的脸色白了一白。
他大哥大嫂过世后,他就接了这个侄子来家里,可是他家里还有三个孩子,加上侄子,一共四个孩子,难免供养困难。他夫人看不下去,对侄子动辄打骂,逼着他将人送走。
他劝了两句,夫人不听,也就没有了办法,这才求了主家,带着孩子一起出来送信,打算让他学点东西,以后分出去自力更生。
现在侄子说这句话,简直就是在指着他的脸骂,就算在外面再怎么难,也不会比在他家里难!
“有田,叔叔我……”周叔父想要辩解。
可是看着周复生稚嫩脸上的微笑,他辩解的话却再也说不下去。
终究是他愧对了大哥一家。
周叔父脸色发白,抬起头,冲着身前的周放一拱手,深深地弯下腰,语气羞愧道:“我这个叔父无能,多谢老爷给这个孩子一条出路,我周尽忠愿意当牛做马结草衔环报答老爷。”
周复生冷静看着,小小年纪,脸上的表情却异常的冷酷,嘴角嗪着一抹微不可及的冷笑,讥讽地看着他叔父。
温钧无意中瞥见,心里微顿。回过头,正好对上老师周放投过来的目光。
两人交换了一个眼神,再看一眼地上大声嚷嚷着的周尽忠,各自都明白了什么。
……
虽说是周放介绍的,但是周家家大业大,族人近万人,周放本人对周复生也不了解。
为了保险起见,温钧问了一句周复生,是否愿意签下身契。
若是不愿意,他也不会嫌弃,依旧将这个孩子留下,反正他现在不差养一个孩子的银子。
谁知道周复生一听,毫不犹豫地应下了。
他年纪虽小,却很有决断。为了有能力离开叔父家,离开装模作样的叔父,他什么都愿意付出。
而且他被周婶娘赶出家门后,随周叔父去周家老宅待了一段时间,在人口众多的周家悟出了一个道理。
周家身处高位的下人,比如管事、贴身丫鬟、书房小厮,不出意外,全都是有身契的。
有身契在,主人家才敢重用,放心将手上的权利交给他们。
至于那些没有身契的,往往不受重视,做的都是打扫庭院和马棚的小事。别说权利,连主人的院子都不能踏进一步,若是胆大妄为偷溜进去,一经发现就要被打一顿赶出府。
他脱离了叔父,留在这遥远的苍南郡,可不是为了去扫庭院。
要做,就做到最好——他要成为温钧手下最信任重视的那一个!
听到周复生干脆利落的答应,温钧神色复杂,一时竟不知道收下这个孩子是好是怀。
许是经历过父母过世的变故,又经历了亲人的折磨和忽视,他小小年纪,异常早熟。
他对一切事物都抱着审视的态度,才十二岁,明明看出了周叔父的虚情假意,却丝毫没有受伤,果断地拜入自己名下,还不顾周叔父的阻拦,自卖己身,只为了得到他的信任。
“这孩子,要是顺利长大,前途不可限量。”周放也看出了周复生的不同,趁着温钧吩咐他去准备纸笔的时候,在温钧耳边说了一句,“你一定记得好好对他,狼崽子嘛,总有一天会长大的,想要不被他反噬,就要趁着他还弱小的时候收服他。”
温钧眼神微变,不知道想到什么,勾了勾唇,温文尔雅地一笑:“弟子知道。”
……
有了周复生的同意,就算周叔父坚决不肯侄子卖身,也没什么用。
而且周放就在一边站着。