实际上，他不过是个穷小子而已。可惜，他娘老子始终看不清，还处处为难宝儿和明珠姐弟。

当初老娘做得那些事，若是没有他给擦屁股，如今早叫定国公府给灭了。

“娘，孩子大了，由着他们去吧，难不成还不让他们去外祖家了。”萧相好好劝说。

吴氏想想算了，终究明家势力大，她这点还是能看清。“那也行，下次多带着琳琅和琉璃去多好，都是姐妹，也出去见见世面。”

琉璃和平日一样，木头人一个。琳琅却很是欣喜，眼角都带了笑。

琳琅平日里百般讨好明珠，可不是为了那点子东西，就是想让她带着多出去而已。

祖母村因怕被人嘲弄村里人，从不出去交际。焦氏倒是有些，却都上不得台面。她明明丞相之女，却还不如普通小京官之女交际多。

若是明珠肯带她到定国公府，再拓宽一下交友圈子，定能让人看到她的好。

琳琅苦读诗书，苦练女红，为的就是终有一日能有展示机会。

萧相看了看两个女儿，心中叹气。若是妻子在世，定能教导得更好，不会是如今这个模样。一个想法太多，一个唯唯诺诺，一点不像他的女儿。

“好，娘，我和明珠说说。”萧相算是答应下来。明珠虽和他不太亲，但他说话还是管用。

明珠刚出了正门，便听马车外一声，“表妹，这是往哪里去，可用我护着些？”

明珠心里叹气，撩开车帘子笑道：“姜表哥，你赶紧读书去吧，秋上还要考举人。我就是去外祖家，安全得很。”

姜松然是她姑母家独子，从小长在萧府，跟着府里先生读书。

表哥为人温文尔雅很是不错，只可惜，姑母性子比祖母还难对付，时不时就成为泼妇，还不像祖母好脸面，简直难缠。

在姑母眼里，表哥简直是神仙一般，寻常姑娘可不看在眼里。

“先生说我今年未必能中举，倒不必着急。要不我跟车送到定国公府再回来？”姜松然觉得表妹好似待他不太亲近，他心里多少有些不是滋味。

明珠挥挥手，“不必了，姜表哥，赶紧读书去吧。”说完就吩咐走人。

她可不想招惹这家人。

第8章 身份（捉虫）

明珠带着几个丫头和银姑扬长而去，哪里还管什么表哥表弟之类。

小春看姜少爷垂头而去，背影都透着一股孤独，不免有些心疼。“姜少爷从小长在咱们萧家，定是拿姑娘当亲妹妹才如此关心，姑娘何必拒绝他一番好意。”

明珠盯了小春一眼，“要不你留下陪陪表少爷？”

小春忙道不敢，“奴婢也是看姜少爷不容易，这才一说，求姑娘不要怪罪。”也不知姑娘怎么回事，本来脾气挺好一人，待她们也宽容，如今眼神却很是让人害怕。

明珠待教导她一番，又觉得很没有必要，这种有异心之人，留也留不出好来，不如找机会给打发出去。

明珠心道可用之人还是太少，是时候好好培养衷心之人了。

银姑笑道：“没想到姜少爷小小年纪便已经是秀才，且举人在望。不过读书之人不是应更知道礼义廉耻，怎么还做事如此随意。既然是寄人篱下，就要有寄人篱下的样子。” 她可是主子派来保护姑娘的，万不能让姑娘被他人给截胡。

小春不敢反驳明珠，却不将银姑放在眼里，“再怎么说也是主子，银姑怎么能这样说。”

明珠懒得开口，小夏便笑，“小春可别忘了，我们只有一个主子。表少爷自然身份尊贵，但也只是客人。”就连萧家其他人也不是他们的正经主子，何况个表少爷。

小春被挤兑的面红耳赤，却不敢守着明珠造次，只好忍着。

等到了朱雀街，明珠让小春带着两个婆子去买芙蓉斋的点心，趁新鲜刚出锅买回去孝敬外祖母。

几个小丫头便笑嘻嘻表示不满，埋怨姑娘太过偏心小春，给她放风机会。

小春听到众人羡慕，这才放下心来。看来，主子对她还是好的，她之前不过是多心。

等放下小春，明珠便让车夫赶到京城宣武门附近一个胡同里，最后到一个大杂院停下。

银姑好奇姑娘怎么会来这样一个地方，但看其他人脸色正常，便也不多问。

这里地方不大，标准的四合院，不过收拾得很是干净利落。

小秋便主动介绍，“当初咱们姑娘身体不好，庙里主持便说要多做善事。这不，这几年，姑娘收容了二十来个无家可去的女孩子，教导他们一点手艺，等将来长到十四五，再让他们到铺子上做事。”

银姑暗探姑娘心善，一般人做善事，不过是往庙里道观多捐银子，很少有几人能这样细心。这年头，没人要的女孩子，最后不定沦落到哪种肮脏地方去。有姑娘收留，好歹凭着手艺干干净净吃饭。

孩子们见到明珠一行，放下手中活计，欢快地跑过来，围着明珠问好。

其中几个略大的孩子，便一一汇报这一个月做了什么事情，大家手艺有什么长进。

明珠便笑，“可见大家吃苦用功，这么快就能学这样多东西。这次来，给你们带来个新师傅，除了算盘、女红、规矩之类的，你们也多少学些拳脚功夫，好歹也能强身健体。”

一个十四五的女孩便笑，“如今就个个吃得够多了，花了姑娘不少银两。再加上拳脚功夫，可不更是个个大肚。”

明珠一边检查大家做的活计，一边笑，“得了，吃能吃多少，身体好比什么都强。你这绣花不错，寄放到铺子里都能换点零花了。”

那女孩有些不好意思，“我们也就做些简单的帕子、枕套之类，大件还不敢接。所有进项都有记账，还请小姐派哪个姐姐看看。”

明珠哪里看得上这几个钱，“你们自己留着用，买个头花戴，给小孩子们买块糖。等练好手艺，进了秀坊帮着赚大钱。”

孩子们很是高兴，更是感念小姐心善。

明珠没提前和银姑商量，就是看她反应。银姑倒是很懂规矩，明珠说让她做什么就做什么，不讲一点条件。