这四只船在水阳江面上流荡已有两年，以往只是偶尔出船打劫下过往船只，混个肚饱，没想到官府竟然一直未曾出面，胆子不由壮了些，半月前这江上的匪寇聚在一处商议着趁官府还没来得及出手，赶紧做几票大的好脱身。

也就半月，已经连续劫持了八艘来往船只，都是一早探点，专挑富贵人家、行商一类来作案，早在傍晚，牡丹、绿意跟着苏清蕙出船舱眺望的时候，这一伙人便已经盯上了。

原本也只想着劫财便成的，但是一早负责盯梢的，忍不住在众人间吹嘘道：“那船上的几个小娘子当真美艳得很，我赖三这辈子还真不曾见过这般细皮嫩肉的小娘们！”一边说着，一边砸着嘴，一脸的沉迷。

这时杨头领这边已经陆续抛了许多金银头面、绸缎过去，大伙儿见着船上的人当真是软蛋，一时贼心再起，便将主意移到了苏清蕙等人身上。

此时赖三正在船头仰着脖子唱：“碧纱纱窗外无个人咿咿呀，侬在床前跪咯，小娘子莫骂郞负心，回转身又亲香呦。”身后众人嬉笑道：“好，好，赖三儿，再来一嗓子！”

那赖三面上便有几分自得，道：“等着，俺这老粗也来句雅的！”勒了勒腰带，又清了嗓子唱道：“虽是郞我话儿嗔，小姐也一半推辞一半肯嘞！”

“咻”、“咻”几声，原本被围在中间的船只，忽地射出几只火箭，众人心头一惊，正待灭火，赖三忽又吼道：“急个啥，我就不信那弱柳扶枝一般的小姐，还能从我等好汉手中逃掉！”

又见几只火箭后，那船又没了动静，赖三道：“这小姐怕是不愿给我等兄弟享用，既如此，我等兄弟得拿出点气概来给小姐们看看才成，要小姐们知道，男人当是我们这等大老粗才够味！”一阵哄笑后，便要将船往苏清蕙那边靠，众人也怕到手的鸭子飞了，一时都摩拳擦掌，准备上船逮人。

船舱内的苏侯氏面如死灰，抱着女儿的整个身子都僵了，苏清蕙努力稳着心神，这伙贼人这般多，杨伯伯几人怕是挡不住的，一旦他们上了船，她便是想葬身水阳江都不得了，摸着娘亲濡湿的鬓角，叹道：“娘，我们跳江吧！”

跳下去，好歹还有一丝生机。

苏侯氏怔怔的，一双眼茫然地看着女儿，喃喃道：“跳，跳，跳……”忽地抬头，犹还挂着泪水的眸子里，闪过一缕狠厉的光，“蕙蕙你和牡丹一起跳，娘不杀了这帮贼人，心头恨难消！”说着便起身往外走，拔下了头上的金凤簪子。

她夫妻俩那般珍视的女儿，竟给这起子匪寇逼到这等绝境，她便是死在这水阳江，也要见到仇人的血！

外头已然火光一片，杨头领领着护院立在船四周，对着要上船的匪寇挥着刀枪，但是已然有几人身上中了刀子，苏清蕙跟在苏侯氏后头出来，便听一个护院“啊！”地一声长吼，苏清蕙扭头刚好看见一把红刀子从衣服里抽出来，沾着血肉！

“小姐，夫人，你们快进去！”杨头领余光瞟到两人，忙喊道，一边又对着身后的牡丹道：“快，快，扔！”

那边牡丹接过绿意燃好的箱子、木头，噼里啪啦地往东边的船上扔，苏清蕙忙过去，捋下手上的镯子戒指，并着钗环，也一并扔过去，喊道：“百两一个的金凤出云点金滚玉步摇，凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，千金难求的蓝白晶石镶嵌金腕轮，金镶红宝石九龙戏珠手镯！”

四个船夫早已经备着往东边冲，此时见主家小姐夫人都出来了，忙没命地划桨，往东边的船上撞去，那刀疤脸正是在东边船上，见兄弟们都捡着什么簪子、镯子，暗叫不好！

忽地面前红光一闪，一箱子火苗并着油竟兜头往船上砸来，那火苗哗啦啦地全从箱子里钻出来，像是一只只着了火的飞鸽一样。

热油烫的众人四散，有些烫了脸、眼，忙跳下船。

杨头领见势，从自家船头跳到东边船上，挥舞着长刀，逮着船夫便一刀砍下去，一时船只摇摇晃晃，被上游迎头来的船撞得连连后退，却愣是顶在了苏家船只的前头，杨头领心下大惊，没料到这匪船竟这般结实！

牡丹扔完了木头、箱子，两脸黑红红的，也不知道在哪染得血迹，扭头问道“夫人，小姐，我们走不掉了，跳不跳？”

苏侯氏咬牙道：“跳！带着蕙蕙先跳！”

绿意喊道：“牡丹你陪着小姐，我护着夫人！”

“清蕙，清蕙！”远处忽地传来熟悉的呼唤声，苏清蕙心头大震！

忙跑到船头！

却见东边遥遥一片耀眼的红光，“是大人！夫人，是大人来了！”杨头领长刀一挥，砍下最后一个船夫，兴奋地吼道：“快撞过来，快撞过来！”