像两个调皮嬉闹的孩子。

年后，他们在城门外送走了江晚樵。想要折柳惜别，天寒地冻，镜湖边成排枯槁，欲寻无处。

江晚樵皮帽鹤氅裹得一身英姿勃发，单独把宁怀璟叫到了一边：“我知你还在怨我前几日说的话。”

宁怀璟讪笑：“怎么会？”

他也不揭穿，口气意味深长：“同你做了半生兄弟，有时候，我比你自己更明白你。”

又是那样犀利的目光。

聪颖伶俐的小侯爷不知该怎么接话。

江晚樵垂下眼，从袖中掏出一方锦盒：“当日客秋同我在春风得意楼有过一场赌，我输了，织锦堂藏宝阁中的东西任他选取一件，他却至今未向我讨要赌注。如今，我要走了，这笔旧债也该还了。”

宁怀璟接过小盒，道：“我代你转交。”

江晚樵向边上一瞥，不禁一笑：“我若要交予他，现在给他就是了，何须来劳烦你？”

“那是……”

“你代他收着吧，或许有朝一日会用得着。”

及至上马时，江晚樵似乎仍有许多话想说：“怀璟，有些事于别人或许天经地义，但是于自己是否同样如此，你要好好想想。”

宁怀璟说：“我记下了。”

他又说：“怀璟，客秋骂得没错，四人中看似你最洒脱不羁，实则，最没出息的就是你。”

宁怀璟笑：“这我就不记下了。”

江晚樵最后说：“宁怀璟，我真的比你自己更明白你。”

宁怀璟捏了捏他握着缰绳的手：“我知道。”

他挥鞭打马驰骋而去，西出阳关，再无故人。

崔铭旭感叹：“今后京中繁华胜景恐怕就要少一分风采。”

谁知，这仅仅只是开始。

元宵未到，徐寒秋同人赛马，不慎从马上摔下，折了一条胳膊，断了右腿。因要在床上修养好一阵，托人在朝中谋的差使自然也告吹了。大夫说，伤势好好养自然会好的，只是今后行走起来，恐怕会有些微不便。

问秋是个更不能托付的，向朝中讨来的几份差使都做了没几日便嫌这嫌那地辞了，终日闲在府中无所事事。

徐夫人看看老的再看看小的，看着看着就止不住落泪。日日在丈夫和儿子的病榻前奔波，原本保养得很好的女人一夜间竟憔悴得显出了几分龙钟老态，说话时也是有气无力的。

寒秋他媳妇在房里哭得很凶，徐客秋也站到房门外去看了看。

寒秋躺在床上不能动，看到门外的他，眼皮子掀了掀，扭头把脸转到了另一边。

徐客秋也没有进房的打算，转上撞上正要进门的二哥问秋，于是赶紧让到一边，不愿生事。

问秋却没走，定定地拦在了客秋跟前。

徐客秋垂着头撇撇嘴，刚要抬头摆出那张惯常用来掩饰的纯真笑脸，问秋却道：“你……回去。”

口气还是不好，却难得没说什么难听的话。

他说完就快步往房里走，也不让客秋看清他的表情。徐客秋有些莫名，摇摇头，决定不去揣测什么。

那年殿试，名不见经传的贫家子弟徐承望一举夺魁，金殿听封、打马游街、雁塔题名，当今圣上金口玉言，将表妹宁瑶郡主许配状元郎，一时，鱼跃龙门，天下皆知。春风得意楼的老鸨笑得前俯后仰：“哦呵呵呵呵，丑状元娶美娇娘，这世道真是……”

雄心勃勃的崔家小公子甚至连个探花也没捞着，委委屈屈排了个二甲第六，据说自觉无颜见人，一气之下闭门不出，齐嘉去叩了几次门也没见着。

徐客秋落榜了。

宁怀璟陪着他在忠烈伯府门前的巷子口等了一天，从清早到傍晚，听着城中大街小巷刮风似地疯传：“中了，中了，豆腐三娘家的承望中了！状元！是状元啊！”

“琼州来的那位庞公子也中了！”

“崔家小公子二甲第六！”

自始至终，没人提及徐客秋这个名字，也始终不见喜报官敲锣打鼓拐进巷子里来。

“果然啊……”徐客秋轻轻地开了口，“光靠临阵磨枪还是不够的。”

宁怀璟努力让自己的语气显得轻松些：“没事，我们下回再考。”

下回，就是三年后了……

徐客秋说：“好，我们下回再来。”

转身一把握住宁怀璟的手，大大地翻个白眼：“你抖什么，又不是你考试。”

宁怀璟有点脸红：“我紧张。”

徐客秋主动趴到他怀里，两手捏着他的脸往两边扯：“我没事，真的。”

宁怀璟始终没有笑等他松了手，慢慢地环住他的腰：“客秋啊……”

“嗯？”

“三年后，我还能在这里陪你等吗？”

第十六十七章

然後，宁怀璟和徐客秋又在城门外送走了崔铭旭。金枝玉叶的大才子，薄薄一纸调令就被派去了穷山恶水的棘州，是命中注定也罢，是有人故意要捉弄也罢，圣旨下了就没有再收回的道理，今後何时回京犹未可知。

徐客秋近来有些消沈，自己的事，家里的愁云惨雾，好友一个接一个的远行，一桩桩一件件都不是值得高兴的事。