胡荣并不知道，房门关闭的瞬间，女儿胡善围就收了笑容，目光如霜。

胡善围提着竹篮走出胡家书坊，将香烛纸钱等物扔进垃圾堆，只提着篮子里的笔墨砚台去街角骡马行。

她雇了一辆马车，给了马夫半吊钱，“去皇城的西华门，途径药铺停一下车，我要买药。”

马夫扬起鞭子赶车，半路停在药铺门口，胡善围进去，花了二两银子，买了一瓶最贵的冻疮膏。

回到马车上，胡善围将膏药抹在满是草莓冻疮的手指和手背上，贵的果然好用，清凉入骨，缓解了双手灼烧般的冻伤疼痛。

马夫见这个姑娘出手阔绰，搭话道：“姑娘去西华门，是要进宫？”

胡善围点头：“嗯，去皇城内府的礼仪府。”

马夫不解：“礼仪府是什么地方？”

胡善围说道：“就是俗称的奶子府。”

马夫一拍脑袋，“哦！奶子府我知道！那地方听说今天要选女官！姑娘是去考试的？”

胡善围一笑，长眉顿时斜飞入鬓，“是的，我要当女官。”

大明皇城西华门北面紧挨着宫墙的一排青色琉璃瓦屋顶的房屋，是管理宫廷事务的内府。

其中有一个挂着“礼仪府”牌匾的大院，这个机构隶属锦衣卫，平时用来接待等候传唤入宫觐见的诰命夫人和女眷，提前教授礼仪，以免殿前失仪。

因这里每季为宫廷选拔奶妈，而有了奶子府这个接地气的俗称，一般都叫奶子府，只有书面上称礼仪府。

但今天，奶子府要对外选拔宫廷女官，而非奶妈。

因前朝元朝宫廷屡屡有朴不花之类的太监把持朝政，祸国殃民，大明开国皇帝、洪武帝朱元璋深恶太监。

但是繁琐的宫廷事务需要能识文断字的人才，于是洪武帝和礼部制定了女官制度，效仿朝廷的官制，将宫廷事务划分六局一司。

分别为尚宫局，尚仪局，尚服局，尚食局，尚寝局，尚功局。其中尚宫局总领六局。宫正司则独立于六局，专管宫廷戒律、赏罚之事，是个监督机构。

简单地说，就是用五局女官管理宫廷事务，用尚宫局的女官管理五局的女官，用宫正司的女官监督所有六局女官。

层层监管，等级分明。

这一年，洪武帝第三次发布甄选女官的诏令：

“敕谕民间女子年十三岁以上，十九岁以下，妇人年三十岁以上，四十岁以下，无夫者，不问容貌妍丑，但无恶疾，愿入宫备使令者，女子任给钞六十锭，妇人给钞五十锭，为道里费，由地方官吏初选考核后，送赴京师备选。”

也就是说，选拔女官，相貌无所谓，只要身体健康，没有疾病，自愿服务宫廷，通过了地方官吏的初选，朝廷出路费和安家费，十三至十九岁的黄花大闺女给六十两银子，三十到四十岁的已婚寡妇给五十两银子，来京师参与女官选拔考试，有孩子也没关系，只要丈夫死了就行。

五十两银子，足够一家人粗茶淡饭，无忧无虑过一辈子，甚至偶尔还能加一碗肉。

在洪武朝，一个县令一年的俸禄都没有五十两银子，可见洪武帝对备选女官出手阔绰，十分重视。

于是乎，到了考试那天，约有两百多个女人提着装着笔墨的竹编考篮，站在奶子府大院里等候入场。

高矮胖瘦、有美有丑，有二八俏佳人，也有三十如许典雅贵妇，还有一些被岁月和生活摧残过的黄脸婆。

她们唯一的共同点，就是身上的书卷气和手里的考篮，她们即将以笔为刀，为自己搏一个出路。

“第五十七号，胡善围！”

一个身形高挑，长眉入鬓的少女出列，从考篮里拿出证明身份的户籍文书，递给拿着花名册的女官，核对身份。

这是她从家里偷出来的。

女官展开约二尺的户帖，四周印有梅花栏，上头写着：

一户胡荣，应天府英灵坊成贤街住民，商户，计家三口

男子壹口

成丁壹口

本身，年叁拾柒岁

妇女贰口

妻陈氏，年壹拾捌岁

女胡善围，年壹拾玖岁

事产

民田十亩八分四厘，船一只，骡马一头，房屋七间四舍。

右户帖付胡荣收执，准此。

洪武十三年一月二十七日

应字肆佰三十六号

除了应字头的四百三十六户籍编号，户帖下方还有应天府提调官、司吏、典史三人的画押和印鉴，大明户籍管理严格，造假是很困难的。

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